Afspeelmedia
Breaking of water surface waves may occur anywhere that the amplitude is sufficient, ook in het midden van de oceaan. Het komt echter vooral voor op stranden omdat golfhoogten worden versterkt in het gebied van ondieper water (omdat de groepssnelheid daar lager is). Zie ook golven en ondiep water.
Er zijn vier basistypen brekende watergolven. Ze zijn morsend, duikend, instortend, en golvend.
Morsende brekersEdit
Wanneer de oceaanbodem een geleidelijke helling heeft, zal de golf steiler worden totdat de top onstabiel wordt, wat resulteert in turbulent wit water dat langs de voorkant van de golf naar beneden stroomt. Dit gaat door naarmate de golf de kust nadert, en de energie van de golf wordt langzaam afgevoerd in het witte water. Hierdoor breken morsgolven langer dan andere golven, en ontstaat een relatief zachte golf. Windcondities aan de kust maken morsgolven waarschijnlijker.
Plunging breakersEdit
Een plunging golf ontstaat wanneer de oceaanbodem steil is of plotselinge diepteveranderingen heeft, zoals van een rif of zandbank. De top van de golf wordt veel steiler dan die van een lopende golf, wordt verticaal, krult dan om en valt op de trog van de golf, waarbij het grootste deel van de energie in één keer vrijkomt in een relatief hevige klap. Een duikende golf breekt met meer energie dan een aanzienlijk grotere uitlopende golf. De golf kan de lucht onder de lip insluiten en samendrukken, waardoor het “knallende” geluid ontstaat dat met golven wordt geassocieerd. Bij grote golven kan dit neerstorten worden gevoeld door strandgangers op het land. Offshore windcondities kunnen plungers waarschijnlijker maken.
Als een plunggende golf niet evenwijdig is aan het strand (of de oceaanbodem), zal het deel van de golf dat ondiep water bereikt eerst breken, en het brekende deel (of krul) zal lateraal over de voorkant van de golf bewegen als de golf verder gaat. Dit is de “tube” waar surfers zo naar op zoek zijn (ook wel een “barrel”, een “pit”, en “de greenroom” genoemd, naast andere termen). De surfer probeert in de buurt of onder de neerstortende lip te blijven, vaak probeert hij zo “diep” mogelijk in de buis te blijven terwijl hij nog steeds naar voren kan schieten en de ton kan verlaten voordat hij sluit. Een duikende golf die evenwijdig is met het strand kan in één keer over zijn hele lengte breken, waardoor hij onbestuurbaar en gevaarlijk wordt. Surfers verwijzen naar deze golven als “closed out”.
CollapsingEdit
Collapsing golven zijn een kruising tussen plunging en surging, waarbij de top nooit volledig breekt, maar de onderkant van de golf steiler wordt en instort, wat resulteert in schuim.
SurgingEdit
Surging brekers zijn afkomstig van lange periode, lage steilheid golven en / of steile strand profielen. Het resultaat is de snelle beweging van de basis van de golf op de golfslaghelling en de verdwijning van de golfkam. De voorkant en de top van de golf blijven relatief glad met weinig schuim of bellen, wat resulteert in een zeer smalle brandingszone, of helemaal geen brekende golven. De korte, scherpe uitbarsting van golfenergie betekent dat de swash/backwash-cyclus voltooid is vóór de aankomst van de volgende golf, wat leidt tot een lage waarde van het faseverschil van Kemp (< 0,5). Opwellende golven zijn typisch voor reflecterende strandtoestanden. Op steilere stranden kan de energie van de golf door de bodem worden teruggekaatst in de oceaan, waardoor staande golven ontstaan.