Wat zijn chiggers?
Chiggers (ook wel oogstmijten of rode beestjes genoemd) zijn kleine rode, bijtende mijten. Hun beten zijn niet pijnlijk, maar veroorzaken wel hevige jeuk.
Chiggers behoren tot de familie van de spinachtigen (dezelfde familie waartoe ook spinnen en teken behoren). Ze zijn kleiner dan een punt aan het eind van een zin. De meeste zijn alleen met een vergrootglas te zien.
Gevers zijn overal buiten te vinden, ook in grasvelden, langs meren en beken, en in bossen. Het zijn de baby chiggers die mensen en dieren bijten.
Hoe gebeuren Chigger Bites?
Na het uitkomen, wachten baby chiggers op planten tot mensen of dieren voorbij komen. Als ze dat doen, hecht de chigger zich aan hen vast met kleine klauwtjes. Eenmaal vastgeklonken, doorboort hij hun huid en injecteert zijn speeksel (spuug). Het spuug bevat verteringssappen die huidcellen oplossen. De mug eet de opgeloste cellen op, die de proteïne leveren die hij nodig heeft om uit te groeien tot een volwassene. Na een paar dagen valt de chigger af, een rode bult op de huid achterlatend.
Wat zijn de tekenen van Chigger Bites?
Chigger bites zijn jeukende rode bultjes die eruit kunnen zien als puistjes, blaasjes, of kleine netelroos. Ze zijn meestal te vinden rond het middel, de enkels of in warme huidplooien. Ze worden in de loop van enkele dagen groter en jeuken meer, en komen vaak in groepjes voor.
De beet van de chigger begint te jeuken binnen enkele uren nadat de chigger zich op de huid heeft vastgezet. De jeuk stopt na een paar dagen, en de rode bultjes genezen in 1-2 weken.
Als de beten van de trekker zich op de penis bevinden, kunnen ze zwelling, jeuk en pijn bij het plassen veroorzaken. Dit staat bekend als het “zomer penissyndroom.”
Hoe worden chiggerbeten gediagnosticeerd?
Dokters kunnen chiggerbeten diagnosticeren door ernaar te kijken en te vragen naar de recente buitenactiviteiten van een persoon.
Hoe worden chiggerbeten behandeld?
In tegenstelling tot muggen en teken, dragen chiggers geen ziekte bij zich. Ze zijn dus niet schadelijk, alleen vervelend. U kunt chiggerbeten meestal thuis behandelen:
- Schrob chiggerbeten goed met water en zeep om eventuele chiggers die nog aan de huid vastzitten te helpen verwijderen.
- Een koel washandje over de beten houden kan verzachtend werken.
- Calaminelotion of anti-jeukcrèmes kunnen helpen tegen de jeuk.
- Antihistaminica (allergiemedicijnen) die via de mond worden ingenomen, kunnen soms helpen tegen de jeuk, vooral als uw kind ’s nachts moeite heeft met slapen.
Moedig kinderen af aan de beten te krabben, want dit kan leiden tot:
- impetigo, een bacteriële infectie van de huid, met pus en korsten rond de beten
- een groter gebied met toenemende roodheid, zwelling, pijn en warmte, cellulitis genaamd
Het kort houden van de vingernagels kan helpen huidbeschadiging door krabben te voorkomen. Antibiotica kunnen nodig zijn als er toch een huidinfectie optreedt.
Wanneer moet ik de dokter bellen?
Bel de huisarts als:
- Gewone crèmes of lotions helpen niet tegen de jeuk.
- Een beet lijkt geïnfecteerd (let op warmte, roodheid, zwelling, gevoeligheid, of pus).
- Uw zoon heeft symptomen van het “zomerpenissyndroom.”
Kunnen chiggerbeten worden voorkomen?
Om chiggerbeten te voorkomen als u buiten bent:
- Doe een insectenwerend middel op met 10%-30% DEET.
- Draag shirts met lange mouwen en lange broeken die in de schoenen zijn gestopt, vooral tijdens het wandelen. Dit kan ook helpen om kinderen te beschermen tegen andere bijtende beestjes zoals teken en muggen.
- Neem een warme douche nadat u weer binnen bent, en was uw kleren in heet water. Kleding kan ook worden behandeld met een specifiek insecticide om beten te helpen voorkomen.
Griembeten zijn niet besmettelijk, dus kinderen kunnen ze niet oplopen van iemand of ze aan iemand anders geven. Ze kunnen nog steeds sporten en alle normale activiteiten doen, tenzij de jeuk hen te ongemakkelijk maakt.