The Well of Life
Op het land is zonlicht belangrijk voor planten en dieren, omdat het planten energie geeft om te leven. Ook in de zeebiomen is het leven afhankelijk van zonlicht, maar een ander proces is even belangrijk. Omdat er geen vuil in de oceaan is om voedingsstoffen te leveren, zijn planten en dieren afhankelijk van opwelling.
Opwelling levert voedingsstoffen aan het kustbiome. Klik voor meer details.
Upwelling vindt plaats wanneer zeer koud water van de bodem van de oceaan naar de oppervlakte wordt gestuwd. Hierdoor komen voedingsstoffen in het zonlicht terecht, zodat kleine wezentjes in het water ze kunnen omzetten in voedsel. Deze wezentjes worden gegeten door vissen, die vervolgens weer worden opgegeten door vogels, dolfijnen en mensen. Wist je dat 90% van de zeevruchten die we eten, gevangen zijn in het kust-zeebioom?
Waarom bevat het water op de oceaanbodem zoveel voedingsstoffen? Het antwoord is nogal smerig. Wanneer dieren aan de oppervlakte sterven of een ander dier opeten, drijven hun lichamen, voedselresten en poep langzaam naar beneden, diep in de oceaan. Tegen de tijd dat deze stukjes bij de bodem aankomen, vallen ze als sneeuw op de oceaanbodem. Wetenschappers noemen dit “zeesneeuw”. Stel je voor dat je in het eeuwige donker op de bodem van de oceaan zit, terwijl er voortdurend stukjes dier en poep op je hoofd vallen.
Pollution in Paradise
Hoe groot is de rol van de oceaan in jouw leven? Misschien ga je elke dag surfen, of misschien heb je vrijdag vis gegeten. Misschien woont u in de bergen en denkt u bijna nooit aan de oceaan. Zelfs als je niet elke dag aan de mariene biomen denkt, wil dat niet zeggen dat je geen invloed hebt op de oceaan. Helaas is dit vaak te wijten aan de dingen die je weggooit of door de afvoer gooit.
Plastic en ander afval kunnen jarenlang aan het oppervlak van de oceaan blijven drijven en zich uiteindelijk verzamelen in grote groepen afval die vuilnisbelten op zee worden genoemd. Klik om te vergroten.
Chemicaliën kunnen hun weg naar de oceaan vinden, zoals olie die van de straat afspoelt als het regent. Kunststoffen zijn ook een groot probleem. Frisdrankflessen, boodschappentassen en piepschuim kunnen door rivieren stromen of kilometers door de wind worden meegevoerd tot ze de oceaan bereiken. Plastics kunnen tientallen jaren op de golven drijven, of in de diepten van de oceaan zinken.
Ondanks dat we nog maar een klein deel van de mariene biomen hebben verkend, denken wetenschappers dat we bijna elk deel ervan hebben beïnvloed met afval en chemische vervuiling. De vervuiling komt ver van de bewoonde wereld terecht, zodat veel mensen het niet zien. Een groot deel van de oceaan is geen eigendom van of wordt niet onderhouden door landen of regeringen, hoewel we ons voedsel en zuurstof uit deze biomen halen. Dus wiens verantwoordelijkheid is het om een gezonde oceaan te behouden? Die verantwoordelijkheid delen we allemaal.
Lees meer over: Contemplating the Coasts | Observating the Open Ocean