Deze reputatie van ‘wokeness’ heeft steun ontleend aan Lynn Osen’s ‘Women in Mathematics’ (1975), die deze uitspraken ironisch genoeg helemaal niet aan haar toeschrijft, maar aan haar vader Theon.
Hoewel, al deze vermeende citaten zijn fictief. Ze zijn verzonnen door Elbert Hubbard, een Amerikaanse reizende zeepverkoper in het begin van de twintigste eeuw. Alle citaten die aan Hypatia of haar vader worden toegeschreven zijn een verzinsel van Hubbard, die geen historische opleiding heeft gehad.
Er zijn geen historische citaten zoals deze van Hypatia zelf, en haar enige overgeleverde geschriften zijn commentaren op de wiskunde. In feite heeft Hypatia’s langdurige reputatie als wiskundige, filosoof en “wetenschapper” een historisch onderzoek niet overleefd.
De hedendaagse reputatie van Hypatia als filosoof, wiskundige, astronoom en mechanisch uitvinder staat in geen verhouding tot de hoeveelheid overgebleven bewijs van haar levenswerk. Deze reputatie is ofwel gebouwd op mythe of van horen zeggen in tegenstelling tot bewijs. Ofwel missen we al het bewijsmateriaal dat deze reputatie zou ondersteunen.
Er is geen bewijs voor de wiskundige tabellen die zij zou hebben toegevoegd aan het werk van Ptolemaeus van Alexandrië over astronomie.
Nog ongeloofwaardiger is de hypothese dat Hypatia nieuwe tabellen zou hebben samengesteld waarvan niets bewaard is gebleven.
Er is geen bewijs voor de commentaren die zij zou hebben geschreven op de werken van andere wiskundigen, zoals Diophantus.
Zo’n hoeveelheid volledig conjectieve reconstructies houdt zichzelf in stand, omdat elke nieuwe hypothese zogenaamd wordt ondersteund door alle andere hypothesen die als vaststaande feiten worden beschouwd, en heel vaak bestaan ze uit twijfelachtige projecties van leerstellingen en tekstindelingen die typerend zijn voor sommige werken van Hypatia’s leerlingen of verwanten.
Er is geen bewijs dat zij over filosofie heeft geschreven, of les heeft gegeven aan een filosofische school in Alexandrië.
Er zijn geen getuigenissen over haar filosofische geschriften bewaard gebleven, en het is redelijk te betwijfelen of dergelijke geschriften ooit hebben bestaan. Het lijkt voldoende vast te staan dat een kring van leerlingen van opmerkelijk intellectueel niveau zich rond haar verzamelde, maar het is niet duidelijk of haar onderwijs openbaar of privé was, formeel of informeel, en er is niet de geringste aanwijzing dat zij een officiële leerstoel bekleedde. Zij was nooit het hoofd van de Neoplatonische school in Alexandrië.
Voor een uitstekende kritiek op de film “Agora” (die het leven van Hypatia zou voorstellen), zie deze recensie en deze follow-up.
‘Hypatia van Alexandrië (ca. 370-415) Egyptische astronoom, filosoof, leraar en wiskundige die wordt beschouwd als de eerste vrouwelijke wetenschapper, en de eerste vrouw die bijdroeg aan de studie van de wiskunde.’ Deborah Todd, The Facts on File Algebra Handbook (Infobase Publishing, 2003), 66.
‘Alic, Margaret. Hypatia’s erfenis: A History of women in Science from Antiquity Through the Nineteenth Century. Boston: Beacon en London: Women’s Press, 1986. Onderzoekt biografisch en wetenschappelijk bewijsmateriaal om het leven en de prestaties van vrouwen in de natuur- en natuurwetenschappen en de wiskunde te onthullen. Het materiaal over Hypatia claimt voor haar de rol van de laatste belangrijke heidense wetenschapper in de westerse wereld, en de vertegenwoordiger van het einde van de antieke wetenschap.”, Frank Northen Magill en Christina J. Moose, Dictionary of World Biography: The Ancient World, vol. 1 (Taylor & Francis, 2003), 583.
‘Eeuwenlang weinig bekend, kwam Hypatia in de negentiende eeuw naar voren als een symbool voor feministen van de historische onderdrukking van de prestaties van vrouwen.’, Olivia H. McIntyre, “Hypatia,” in From Polis to Empire, the Ancient World, c. 800 B.C.-A.D. 500: A Biographical Dictionary, ed. Andrew G. Traver (Greenwood Publishing Group, 2002), 205.
“Synesius verwijst naar twee mechanische apparaten, een hydrometer en een zilveren astrolabium, die hij en Hypatia hebben uitgevonden”, Sue Vilhauer Rosser, Women, Science, and Myth: Gender Beliefs from Antiquity to the Present (ABC-CLIO, 2008), 13; “Synesius van Cyrene (Noord-Afrika), een leerling van Hypatia, schrijft haar de uitvinding toe van apparaten voor het destilleren van water en het meten van het niveau van vloeistoffen.’, Beatrice Lumpkin, ‘Hypatia and Women’s Rights in Ancient Egypt,’ in Black Women in Antiquity, ed. Ivan Van Sertima (Transaction Publishers, 1984), 155.
‘Usually interpreted as an illustration of barbaric religious fanaticism and intolerance for humanistic inquiry,’, Phillip Chiviges Naylor, North Africa: A History from Antiquity to the Present (University of Texas Press, 2009), 51; “Haar dood vormt het perfecte symbool van het einde van de klassieke wereld, het einde voor lange tijd van de mogelijkheid van belangeloos wetenschappelijk onderzoek.”, Leigh Ann Whaley, Women’s History as Scientists: A Guide to the Debates, Controversies In Science (ABC-CLIO, 2003), 19, ‘Van der Waerden herhaalt het thema dat de Alexandrijnse wetenschap ophield met haar dood:’, María Dzielska, Hypatia of Alexandría (Harvard University Press, 1995), 25.
‘Zij waren afkomstig uit rijke en invloedrijke families; na verloop van tijd bereikten zij posten van staats- en kerkelijke eminentie. Rond hun leraar vormden deze studenten een gemeenschap, gebaseerd op het Platoonse denksysteem en intermenselijke banden. Zij noemden de kennis die hun door hun “goddelijke gids” was doorgegeven mysteriën. Zij hielden het geheim en weigerden het te delen met mensen van lagere sociale rang, die zij niet in staat achtten goddelijke en kosmische zaken te begrijpen”, María Dzielska, Hypatia of Alexandría (Harvard University Press, 1995), 105.
“Ten tijde van het verzoek om een hydrometer was Synesius onwel en depressief na de dood van zijn kinderen, en het verlies van zijn baan en reputatie, wat betekent dat dergelijke horoscopen bedoeld kunnen zijn geweest om hem uit het slop te halen waarin hij zich bevond.”, Charlotte Booth, Hypatia: Mathematician, Philosopher, Myth (Fonthill Media, 2017).
‘Ze ontdekt ook een aantal verwijzingen naar vrouwen in de laat-Griekse filosofische wereld, waaruit blijkt dat Hypatia’s voorbeeld niet zo ongebruikelijk was als werd gedacht.’, Luke Howard Hodgkin, A History of Mathematics: From Mesopotamia to Modernity (Oxford: Oxford University Press, 2013), 72; ‘(Overigens is Hypatia niet de vroegst bekende vrouwelijke wiskundige; Pappus had een polemiek gericht tegen een vrouwelijke wiskundeleraar genaamd Pandrosion, en een zekere Ptolemais wordt geciteerd in Porphyry’s commentaar op Ptolemaeus’ Harmonica.)’, Ivor Grattan-Guiness, ed, “Later Greek and Byzantine Mathematics,” in Companion Encyclopedia of the History and Philosophy of the Mathematical Sciences: Volume One., door Alexander Jones (Florence: Routledge, 2016), 65; ‘Hypatia was immers niet de eerste vrouwelijke filosoof. Het Project on the History of Women in Philosophy heeft ruimschoots gedocumenteerd dat er vóór Hypatia veel vrouwelijke filosofen waren; zij kwam pas na de vierde eeuw n.Chr. Onder degenen die haar voorgingen waren aantallen Pythagoreïsche vrouwelijke filosofen uit de zesde tot de derde of tweede eeuw v.Chr. en anderen -‘, Linda L McAlister, Hypatia’s Daughters: Fifteen Hundred Years of Women Philosophers, A Hypatia Book (Bloomington: Indiana University Press, 1996), x.
‘Het zeer publieke karakter van Hypatia’s carrière was in overeenstemming met de Afrikaanse traditie van Egyptische vrouwen,’, Beatrice Lumpkin, “Hypatia and Women’s Rights in Ancient Egypt,” in Black Women in Antiquity, ed. Ivan Van Sertima (New Brunswick, N.J: Transaction Books, 2007), 155-156.
‘De uitvinding van de astrolabium wordt gewoonlijk toegeschreven aan Hipparchus uit de tweede eeuw v.Chr. Maar er is geen hard bewijs om deze opvatting te ondersteunen. Het is echter zeker dat het instrument al voor het begin van de christelijke jaartelling bekend was bij de Grieken.’, Sreeramula Rajeswara Sarma, The Archaic and the Exotic Studies in the History of Indian Astronomical Instruments (New Delhi: Manohar, 2008), 241; ‘It is generally accepted that Greek astrologers, in either the 1st or 2nd centuries BCE, invented the astrolabe’, “Groundbreaking Scientific Experiments, Inventions, and Discoveries of the Middle Ages and the Renaissance (Book, 2004), 196.
“Ik ben in zo’n slecht geluk dat ik een hydroscoop nodig heb. Zorg dat er een voor mij in messing gegoten en in elkaar gezet wordt. Het instrument in kwestie is een cilindervormige buis, die de vorm heeft van een fluit en ongeveer even groot is. Het heeft inkepingen in een loodrechte lijn, waarmee wij het gewicht van het water kunnen testen. Een kegel vormt een deksel aan een van de uiteinden en sluit nauw aan op de buis. De kegel en de buis hebben slechts één basis. Dit wordt het baryllium genoemd. Telkens wanneer men de buis in water plaatst, blijft zij rechtop staan. Je kunt dan op je gemak de inkepingen tellen, en op die manier het gewicht van het water vaststellen. Synesius en Augustine Fitzgerald, The Letters of Synesius of Cyrene (Charlottesville, VA: University of Virginia, 1994), 99.
‘Zoals de Tsjechische historica Maria Dzielska in een recente biografie documenteert, raakte Hypatia verstrikt in een politieke strijd tussen Cyrillus, een ambitieuze en meedogenloze kerkman die erop gebrand was zijn gezag uit te breiden, en Hypatia’s vriend Orestes, de keizerlijke prefect die het Romeinse Rijk vertegenwoordigde.’, Lindberg, ‘Mythe 1: Dat de opkomst van het christendom verantwoordelijk was voor de teloorgang van de wetenschap in de oudheid’, in Numbers (ed.), ‘Galileo Goes to Jail: and other myths about science and religion’, p. 9 (2009); ‘haar dood had alles te maken met lokale politiek en vrijwel niets met wetenschap. Cyrillus’ kruistocht tegen heidenen kwam later. De Alexandrijnse wetenschap en wiskunde floreerden nog decennia lang’, David C. Lindberg, ‘Mythe 1: Dat de opkomst van het christendom verantwoordelijk was voor de teloorgang van de oude wetenschap’, in Galileo Goes to Jail: And Other Myths about Science and Religion, ed. Ronald L Numbers (Cambridge; Londen: Harvard University Press, 2010), 9; “Dat Synesius, een christen, zulke nauwe banden onderhield met de Griekse intellectuele tradities en met zijn leraar Hypatia, suggereert dat er een hybride amalgaam bestond tussen de intellectuele heidense en intellectuele christelijke tradities”, Susan Wessel, Cyril of Alexandria and the Nestorian Controversy: The Making of a Saint and of a Heretic (Oxford; New York: Oxford University Press, 2006), 54; “Onder christelijke intellectuele elites vormde deze neoplatonische variant van het heidendom geen echte bedreiging voor hun theologische opvattingen. Zo’n gemakkelijke co-existentie tussen bepaalde heidense en christelijke intellectuelen suggereert dat Hypatia’s heidendom op zich Cyrill misschien niet zo kwaad maakte als Johannes van Nikiu beweerde”, Susan Wessel, Cyrill of Alexandria and the Nestorian Controversy: The Making of a Saint and of a Heretic (Oxford; New York: Oxford University Press, 2006), 54 ; “Hypatia was een heiden, maar ze had veel studenten die christen waren en misschien zelfs een paar joodse studenten.”, Brooke Noel Moore en Kenneth Bruder, Philosophy: The Power of Ideas (Boston: McGraw Hill, 2001), 85.
‘Pagan religiosity did not expire with Hypatia, and neither did mathematics and Greek philosophy. (Dzielska 1995, p. 105).”, Luke Howard Hodgkin, A History of Mathematics: From Mesopotamia to Modernity (Oxford: Oxford University Press, 2013), 72.
Socrates Scholasticus, ‘Historia Ecclesiastica’ (ca. 439).
‘Hypatia was niet onder de indruk van wat zij religieus bijgeloof noemde. Ze beschreef eens hoe volgens haar “waarheid” verschilde van religieuze overtuigingen: “Mensen zullen net zo snel vechten voor bijgeloof als voor de levende waarheid – sterker nog, omdat bijgeloof ongrijpbaar is, kun je er niet bij om het te weerleggen, maar waarheid is een standpunt, en dus veranderlijk.”‘, Donovan, ‘Hypatia: Mathematician, Inventor, and Philosopher’, p. 43 (2008); ‘Wat het nog erger maakt, is dat Hypatia zich publiekelijk uitsprak tegen georganiseerde religie: Alle formele… religies zijn bedrieglijk en mogen nooit door zichzelf respecterende personen als definitief worden aanvaard.’, Sandra Donovan, Hypatia: Mathematician, Inventor, and Philosopher, Signature Lives (Minneapolis, Minn: Compass Point Books, 2008), 43; ‘Zoals Hypatia uitlegde: “Reserveer je recht om te denken, want zelfs verkeerd denken is beter dan helemaal niet denken.”‘, Sandra Donovan, Hypatia: Mathematician, Inventor, and Philosopher, Signature Lives (Minneapolis, Minn: Compass Point Books, 2008), 43; ‘Ze waarschuwde ook voor de gevaren van het onderwijzen van kinderen in mythen en sprookjes: Fabels moeten worden onderwezen als fabels, mythen als mythen, en wonderen als poëtische fantasieën. Bijgeloof als waarheid aanleren is een verschrikkelijk iets. De geest van een kind aanvaardt ze, en alleen door grote pijn, misschien zelfs tragedie, kan het kind ervan verlost worden.’, Sandra Donovan, Hypatia: Mathematician, Inventor, and Philosopher, Signature Lives (Minneapolis, Minn: Compass Point Books, 2008), 43 (dit wordt soms opgevat als een advies tegen het onderwijzen van religie aan kinderen).
‘”Alle formele dogmatische religies zijn bedrieglijk en mogen nooit door zichzelf respecterende personen als definitief worden aanvaard,” zei hij tegen haar. “Reserveer je recht om te denken, want zelfs verkeerd denken is beter dan helemaal niet denken” (Hubbard 1908, p. 82).’, Lynn M Osen, Women in Mathematics (Cambridge, Mass.: MIT Press, 1999), 24.
‘Het meest creatief is het spannende verslag van Hypatia’s opvoeding en leven, samengesteld door Elbert Hubbard in 1908, die het grootste deel ervan verzon om het gebrek aan historisch bewijs te compenseren. Hij verzon zelfs citaten die hij aan Hypatia toeschreef, en liet een toepasselijk ‘antiek’ uitziende foto van haar in profiel tekenen om het stuk te illustreren”, Martin Cohen en Raúl Gonzáles, Philosophical Tales: Being an Alternative History Revealing the Characters, the Plots, and the Hidden Scenes That Make up the True Story of Philosophy (Malden, Mass.: Blackwell Publishing, 2008). 47; “”Alle formele dogmatische religies zijn misleidend en mogen nooit door zichzelf respecterende mensen als definitief worden aanvaard,” zei Theon tegen Hypatia. “Behoud je recht om te denken, want zelfs verkeerd denken is beter dan helemaal niet te denken.”‘, Elbert Hubbard, Little Journeys to the Homes of the Great. (Cleveland, O.: World Pub. Co., 1928), 82-83; “Zei Hypatia: “Fabels moeten worden onderwezen als fabels, mythen als mythen, en wonderen als poëtische fantasieën. Bijgeloof als waarheid onderwijzen is een vreselijk iets. De kindergeest aanvaardt en gelooft ze, en alleen door grote pijn en misschien tragedie kan hij er in latere jaren van verlost worden. In feite zullen mensen net zo snel voor een bijgeloof vechten als voor een levende waarheid – vaak zelfs meer, omdat een bijgeloof zo ongrijpbaar is dat je er niet bij kunt om het te weerleggen, maar waarheid is een standpunt en dus veranderlijk.”, Elbert Hubbard, Little Journeys to the Homes of the Great. (Cleveland, O.: World Pub. Co., 1928), 82 ; In zijn vermogen om het goede in alle dingen te zien plaatste Hypatia Plotinus boven Plato, maar dan zegt ze: “Als er geen Plato was geweest, zou er ook geen Plotinus zijn geweest, en hoewel Plotinus Plato overtrof, is het toch duidelijk dat Plato, de inspirator van Plotinus en zovele anderen, de enige man is die de filosofie niet kan missen. Gegroet Plato!””, Elbert Hubbard, Kleine reizen naar de huizen van de groten. (Cleveland, O.: World Pub. Co., 1928), 93; ‘”Heersen door de geest aan banden te leggen door angst voor straf in een andere wereld, is even oneerlijk als geweld gebruiken”, zei Hypatia in een van haar lezingen.’, Elbert Hubbard, Little Journeys to the Homes of the Great. (Cleveland, O.: World Pub. Co., 1928), 99.
Charlotte Booth, Hypatia: Mathematician, Philosopher, Myth (Fonthill Media, 2017).
Fabio Acerbi, “Hypatia,” in New Dictionary of Scientific Biography Vol. 3, Vol. 3, ed. Noretta Koertge (Detroit : Scribner, 2008), 436.
Fabio Acerbi, “Hypatia,” in New Dictionary of Scientific Biography Vol. 3, Vol. 3, ed. Noretta Koertge (Detroit : Scribner, 2008), 437.
Fabio Acerbi, “Hypatia,” in New Dictionary of Scientific Biography Vol. 3, Vol. 3, ed. Noretta Koertge (Detroit : Scribner, 2008), 435.