Een Delta Connection Bombardier CRJ-701, geëxploiteerd door SkyWest, landend te Vancouver
Een Delta Connection CRJ-100, geëxploiteerd door Comair, landend te Baltimore
Een omheinde ERJ 145 tijdens de winter op de internationale luchthaven Jean Lesage van Québec City.
Delta Connection werd in 1984 opgericht als een middel om het Delta-netwerk uit te breiden naar kleinere markten via partnerschappen met regionale luchtvaartmaatschappijen. Atlantic Southeast Airlines (ASA) begon op 1 maart 1984 met Delta Connection-diensten vanuit hun hub in Atlanta, en had al snel een aanzienlijke aanwezigheid op de internationale luchthaven van Dallas-Fort Worth. ASA was een volledige dochteronderneming van Delta Air Lines onder de holding Delta Connection, Inc. van 11 mei 1999 tot 7 september 2005, toen het werd gekocht door SkyWest, Inc, de moedermaatschappij van SkyWest Airlines.
Ransome Airlines voerde Delta Connection-vluchten uit van 1 maart 1984 tot 1 juni 1986, toen het werd gekocht door Pan Am. Comair begon op 1 september 1984 met de Delta Connection dienst. In januari 2000 werd Comair een volledige dochteronderneming van Delta Air Lines. Rio Airways verzorgde Delta Connection-vluchten vanaf hun hub in Dallas/Fort Worth van 1 juni 1984 tot 14 december 1986, toen de luchtvaartmaatschappij failliet ging. Business Express Airlines exploiteerde Delta Connection-vluchten in het noordoosten van de VS en Canada van 1 juni 1986 tot 15 maart 2000. De maatschappij werd in 1999 gekocht door AMR Corporation en in 2000 geïntegreerd in het American Eagle Airlines-systeem. Na de overname van Western Airlines door Delta Air Lines werd SkyWest Airlines, dat als Western Express codesharevluchten voor Western had uitgevoerd, op 1 april 1987 een Delta Connection-maatschappij. Trans States Airlines voerde van maart 1998 tot 31 maart 2000 Delta Connection-vluchten uit, voornamelijk vanuit hun focussteden Boston en New York.
Op 2 november 2004 beëindigde Atlantic Coast Airlines haar dienst als Delta Connection Carrier. Atlantic Coast Airlines vond zichzelf opnieuw uit als een goedkope luchtvaartmaatschappij genaamd Independence Air, gevestigd op Washington Dulles International Airport. Atlantic Coast Airlines exploiteerde meer dan 30 FairChild Dornier Do328JET vliegtuigen als onderdeel van haar Delta Connection service van 2000 tot 2005.
Op 22 december 2004, kondigde Delta Air Lines aan dat Republic Airways 16 Embraer 170 vliegtuigen zou bestellen en exploiteren onder de Delta Connection vlag. Sindsdien is aangekondigd dat de Republic Airways-dochter Shuttle America de vluchten zou uitvoeren. De eerste vlucht vond plaats op 1 september 2005. Op 4 mei 2005 kondigde Delta Air Lines aan dat Freedom Airlines, een dochteronderneming van Mesa Air Group, vanaf oktober 2005 tot 30 Bombardier CRJ-200-toestellen zou exploiteren onder de vlag van Delta Connection. Kort na de aankondiging werd besloten dat Freedom Airlines de Embraer ERJ 145 zou gaan inzetten voor Delta Connection in plaats van de CRJ. Na een juridisch gevecht met Mesa Air Group beëindigden Delta en Freedom Airlines hun contract, waarbij alle vluchten op 31 augustus 2010 werden beëindigd. Op 21 december 2006 kondigde Delta aan dat Big Sky Airlines een Delta Connection-maatschappij zou worden, met acht Beechcraft 1900 turboprops vanaf Boston Logan International Airport.
Op 1 maart 2007 werd aangekondigd dat ExpressJet vanaf juni 2007 tien Embraer ERJ 145XR-vliegtuigen onder de vlag van Delta Connection zou exploiteren op vluchten vanaf Los Angeles International Airport. Later werd aangekondigd dat ExpressJet nog eens acht toestellen zou exploiteren als Delta Connection. Op 3 juli 2008, kondigden Delta en ExpressJet aan dat zij hun overeenkomst hadden beëindigd en dat ExpressJet operaties als Delta Connection zouden eindigen op 1 september 2008. Op 30 april 2007 werd aangekondigd dat Pinnacle Airlines vanaf december 2007 16 Bombardier CRJ-900 onder de vlag van Delta Connection zou exploiteren.
Samenvoeging Delta Connection en Northwest AirlinkEdit
De fusie van Delta Air Lines en Northwest Airlines betekende dat het regionale merk van Northwest, Northwest Airlink, zou worden samengevoegd met Delta Connection. De nieuwe Delta Connection zou de regionale luchtvaartmaatschappijen van zowel het oorspronkelijke Delta als Northwest omvatten. Op 8 november 2008 kondigden Delta en Mesaba Airlines, een voormalige regionale dochtermaatschappij in volledige eigendom van Northwest Airlines die opereerde als Northwest Airlink, aan dat de zeven CRJ-900-vliegtuigen die voorheen door Freedom werden geëxploiteerd, evenals acht nieuwe bestelde vliegtuigen, vanaf 12 februari 2009 voor Delta Connection zouden worden geëxploiteerd.
Uit kostenbesparing verkocht Delta Air Lines op 1 juli 2010 de voormalige regionale dochteronderneming van Northwest, Mesaba Airlines, aan Pinnacle Airlines Corp. voor 62 miljoen dollar. Het hoofdkantoor werd op 26 december 2011 verplaatst naar dat van Pinnacle in Memphis. Mesaba fuseerde haar activiteiten met Pinnacle op 4 januari 2012. Dezelfde dag kocht Trans States Holdings Compass Airlines voor 20,5 miljoen dollar. Het heeft beide regionale operaties met de luchtvaartmaatschappijen gehandhaafd vanaf 1 januari 2012.
Delta kondigde aan dat het in-flight WiFi zou toevoegen aan 223 Delta Connection-vliegtuigen begin 2011.
Regionale luchtvaartmaatschappij GoJet Airlines, ook eigendom van Trans States Holdings, begon op 11 januari 2012 met vluchten vanaf Detroit Wayne County Metropolitan Airport naar steden in het Midwesten met 15 CRJ-700-toestellen.
Na een fusie tussen Atlantic Southeast Airlines (ASA) en ExpressJet, werden de Delta Connection-vluchten uitgevoerd onder de naam van de laatste en stopten de activiteiten als ASA. Alle routes bleven hetzelfde, maar de vluchten begonnen vanaf 2012 te opereren als ExpressJet.
Op 25 juli 2012 kondigde Delta aan dat haar volledige dochteronderneming Comair op 28 september 2012 om middernacht alle activiteiten zou staken.
Op 1 mei 2013, als voorwaarde voor het verlaten van het faillissement, werd Pinnacle Airlines een dochteronderneming van Delta en werd vervolgens omgedoopt tot Endeavor Air.
Op 31 december 2014 voerde Chautauqua zijn laatste vlucht uit voor Delta Connection. Alle vliegtuigen en bemanning & onderhoudsbases zouden worden geabsorbeerd door het Shuttle America-certificaat. De sluiting van deze dienst verwijderde ook het laatste operationele drie seat wide-vliegtuig uit de Delta Connection-vloot.
Op 9 augustus 2017 werd aangekondigd dat Delta en ExpressJet hun overeenkomst vroegtijdig zouden beëindigen met alle activiteiten beëindigd eind 2018. De resterende dual-class vliegtuigen gefinancierd door Delta zouden worden overgedragen aan Endeavor, terwijl ExpressJet hun gefinancierde vliegtuigen zou herverdelen onder andere vliegende partners. Delta noemde de gebrekkige operationele prestaties van ExpressJet en de focus op het trimmen van hun 50-seat vloot als de belangrijkste reden voor het vroegtijdig beëindigen van het contract.
In augustus 2019 kondigde Delta aan dat de regionale vloot zou worden geconsolideerd van 5 maatschappijen naar 3, waardoor GoJet Airlines en Compass Airlines zouden worden geëlimineerd. De DCI-vliegtuigen en routes zouden worden overgedragen aan de drie overgebleven luchtvaartmaatschappijen (SkyWest Airlines, Republic Airways, en Endeavor Air). Endeavor, Republic en SkyWest zouden zich elk op verschillende geografische regio’s concentreren, waarbij SkyWest de primaire regionale partner zou worden in LAX, SLC en SEA; en Endeavor zou groeien in DTW, CVG en RDU.
In september 2020 kondigde Delta via hun SEC Filing het plan aan om alle Bombardier CRJ-200-vliegtuigen die eigendom zijn van Delta tegen december 2023 buiten dienst te stellen.