Hoofdpunten verhaal
The Discovery Channel krijgt kritiek op een haaien weekspecial
Daarin werd onderzocht of de prehistorische megalodon vandaag de dag nog zou kunnen bestaan
Ontevreden kijkers staken online de draak met de show
Hoewel, bracht de special ook record kijkcijfers op.
Met alle nephaaien die de laatste tijd op tv rondvliegen, zouden sommige kijkers willen dat Discovery Channel zich gewoon bij de feiten zou houden.
Op zondag trapte het netwerk zijn populaire roofdier-infested extravaganza, Shark Week, af met de première van een gedramatiseerde special die het bestaan van prehistorische haaien, megalodons genaamd, onderzoekt.
Discovery noemde de special, “Megalodon: The Monster Shark That Lives,” als het nemen van kijkers “op een zoektocht naar een enorme killer grote witte haai die verantwoordelijk is voor een uitslag van dodelijke slachtoffers voor de kust van Zuid-Afrika.” Kijkers verwachtten te zien hoe haaienexperts en wetenschappers bewijs onderzoeken dat de enorme wezens nog steeds ergens zouden kunnen rondzwemmen.
Het enige probleem is dat, zoals National Geographic opmerkt, de megalodon al miljoenen jaren is uitgestorven, en kijkers hebben geklaagd dat ze geen enkel bewijs van het tegendeel kregen voorgeschoteld.
“Beste discovery channel, je nepdocumentaire die je probeert door te geven als realiteit is verontrustend,” tweette een kijker. “De regisseur van blair witch tweette net dat de #megalodon show het slechtste is wat hij heeft gezien sinds het blair witch project,” zei een ander.
David Shiffman, een doctoraalstudent die haaienecologie en -behoud bestudeert aan het Abess Center for Ecosystem Science and Policy van de Universiteit van Miami, vertelde Nat Geo dat hij dit soort programmering niet van Discovery zou verwachten.
“Als deze megalodon-special was uitgezonden op Syfy Channel, zou ik het waarschijnlijk geweldig hebben gevonden,” zei hij. “Maar Discovery noemt zichzelf het belangrijkste wetenschappelijke educatieve televisiestation ter wereld, en zij bestendigen deze volslagen onzin.”
De uitvoerend producent van Shark Week, Michael Sorensen, wijst erop dat Discovery drie disclaimers heeft uitgezonden voor “Megalodon”, waaronder dat “geen van de instellingen of agentschappen die in de film voorkomen op enigerlei wijze ermee verbonden zijn, noch de inhoud ervan hebben goedgekeurd.”
Bovendien waarschuwde het netwerk dat “bepaalde gebeurtenissen en personages in deze film zijn gedramatiseerd,” en dat “legendes van reuzenhaaien over de hele wereld blijven bestaan; er is nog steeds discussie over wat ze zouden kunnen zijn.”
Het lijkt erop dat de bedoeling van “Megalodon” was om meer vragen op te roepen dan antwoorden te presenteren.
“Met een hele week van Shark Week programmering voor de boeg, wilden we de mogelijkheden van Megalodon verkennen,” zei Sorensen. “Het is een van de meest besproken discussies over haaien aller tijden, ‘kan Megalodon vandaag bestaan?’ Het is (de) ultieme Shark Week-fantasie. De verhalen zijn er al jaren en met 95 procent van de oceaan onontdekt, wie weet het echt?”
Het is duidelijk dat tv-publiek geïnteresseerd is om erachter te komen. De “Megalodon” show bracht record kijkcijfers voor Discovery, met 4,8 miljoen kijkers die afstemden. In de 26-jarige geschiedenis van Shark Week, is “Megalodon” de hoogst gewaardeerde en meest bekeken Shark Week aflevering tot nu toe.
CNN’s Carolyn Sung heeft bijgedragen aan dit verslag.