Höjdpunkter i historien
Discovery Channel möter kritik för en hajvecka special
Den utforskade om den förhistoriska megalodon fortfarande kan existera idag
Missnöjda tittare skämtade om showen på nätet
Hur som helst, fick specialprogrammet rekordhöga tittarsiffror
Med alla falska hajar som flögs runt på TV på sistone, önskar vissa tittare att Discovery Channel skulle hålla sig till fakta.
På söndag inledde nätverket sin populära extravagans med rovdjur, Shark Week, med premiären av en dramatiserad special som utforskar existensen av förhistoriska hajar som kallas megalodoner.
Discovery presenterade specialprogrammet ”Megalodon: The Monster Shark That Lives” som tar tittarna ”med på en jakt efter en massiv vithaj som är ansvarig för en rad dödsfall utanför Sydafrikas kust”. Tittarna förväntade sig att få se hajexperter och forskare undersöka bevis för att de enorma varelserna fortfarande kan simma omkring någonstans.
Det enda problemet är, som National Geographic påpekar, att megalodonen har varit utdöd i miljontals år, och tittarna har klagat på att de inte fick några bevis för motsatsen.
”Dear discovery channel, your fake documentary that you are trying to pass off as reality is upsetting”, twittrade en tittare. ”Regissören för blair witch twittrade just att showen #megalodon är det värsta han har sett sedan blair witch-projektet”, sade en annan.
David Shiffman, en doktorand som studerar hajernas ekologi och bevarande vid University of Miamis Abess Center for Ecosystem Science and Policy, sa till Nat Geo att han inte hade förväntat sig den här typen av program från Discovery.
”Om den här megalodonspecialen hade sänts på Syfy Channel hade jag förmodligen älskat den”, sade han. ”Men Discovery utger sig för att vara den främsta TV-kanalen för vetenskaplig utbildning i världen, och de vidmakthåller detta totala nonsens.”
Den verkställande producenten för Shark Week, Michael Sorensen, påpekar att Discovery sände tre ansvarsfriskrivningar för ”Megalodon”, bland annat att ”ingen av institutionerna eller byråerna som förekommer i filmen har någon form av anknytning till den, och de har inte heller godkänt innehållet i den”.
Dessutom varnade nätverket för att ”vissa händelser och karaktärer i den här filmen har dramatiserats” och att ”legender om jättehajar lever kvar över hela världen; det råder fortfarande debatt om vad de kan vara”.
Det verkar som om poängen med ”Megalodon” var att väcka frågor snarare än att ge svar.
”Med en hel vecka av Shark Week-program framför oss ville vi utforska möjligheterna med Megalodon”, säger Sorensen. ”Det är en av de mest debatterade diskussionerna om hajar genom tiderna, ’kan Megalodon existera i dag?’ Det är (den) ultimata Shark Week-fantasin. Historierna har funnits i åratal och med 95 procent av havet outforskat, vem vet egentligen?”
Det är uppenbart att TV-publiken är intresserad av att ta reda på det. ”Megalodon”-showen gav rekordsiffror för Discovery, med 4,8 miljoner tittare som tittade in. Under Shark Week’s 26-åriga historia är ”Megalodon” det avsnitt av Shark Week som hittills har haft högst tittarsiffror och flest tittare.
CNN:s Carolyn Sung bidrog till denna rapport.