Chronische nasale symptomen komen vaak voor bij zwangere vrouwen, wat bijdraagt aan het scala aan gezondheidsproblemen tijdens deze opwindende (maar intimiderende) tijd van het leven.
Sommige studies geven aan dat substantiële symptomen van rhinitis voorkomen bij 30 procent van alle zwangere vrouwen. Zwangerschapshormonen zijn in verband gebracht met het opzwellen van de slijmvliezen van de neus. Deze hormonen kunnen ook indirecte gevolgen hebben voor de neus door hun effect op het bloedvolume tijdens de zwangerschap. Het circulerend bloedvolume stijgt tot 40 procent boven het niet-zwangere niveau, wat kan leiden tot een verhoogde weerstand van de neus tijdens de zwangerschap.
Een arts moet een patiënt evalueren en een diagnose stellen van het type rinitis dat de neussymptomen veroorzaakt, en vervolgens moet hij met de grootste zorg een behandelingsprogramma opstellen dat doeltreffend is, maar toch veilig voor de zwangere vrouw en de foetus. Een routinematige allergische huidtest tijdens de zwangerschap kan niet worden aanbevolen, omdat bij zeer gevoelige personen de kans bestaat op systemische reacties die zouden kunnen leiden tot nadelige effecten op de foetus.
“Allergische rinitis is waarschijnlijk de meest voorkomende algemene oorzaak van nasale symptomen tijdens de zwangerschap,” beweert Dr. Ringwald. “Het kan voor het eerst optreden tijdens de zwangerschap, maar meestal is het al eerder voorgekomen.” Hij legt verder uit dat allergische rinitis wordt gekenmerkt door niezen, een loopneus, jeuk in de neus en misschien jeuk aan de ogen. Het kan seizoensgebonden zijn en wordt vaak uitgelokt door allergenen zoals huisstof, gras en dieren.
Het vermijden van elk bekend allergeen is vooral belangrijk tijdens de zwangerschap. Met name het vermijden van sigarettenrook is belangrijk, niet alleen vanwege de mogelijke nadelige effecten op de baby, maar ook vanwege de effecten van roken op chronische rhinitis/sinusitis. Als een patiënte allergie-injecties heeft genomen, moeten deze worden voortgezet tijdens de zwangerschap. Een iets lagere onderhoudsdosis kan worden voorgeschreven om de kans op een systemische reactie te verkleinen. Immunotherapie mag echter niet worden gestart tijdens de zwangerschap.
Bacteriële rinosinusitis gaat gepaard met sinuspijn, postnasale drainage en purulente afscheiding. Deze vorm van rhinitis is niet allergisch van aard. Ze volgt vaak op een infectie van de bovenste luchtwegen en lijkt frequenter voor te komen tijdens de zwangerschap. Symptomen van congestie, volheid of verstopping van het oor komen vaak voor tijdens de zwangerschap en kunnen in verband worden gebracht met bacteriële rinosinusitis.
Rhinitis medicamentosa is congestie die wordt veroorzaakt door oneigenlijk gebruik van vasoconstrictieve neussprays. Vooral tijdens de zwangerschap moet het gebruik van vrij verkrijgbare geneesmiddelen worden goedgekeurd door uw arts.
Non-specifieke postneusdrainage is postneusdrainage met helder of wit slijm. Verstopping van de neus is bij deze aandoening geen belangrijk symptoom. Als er geen allergie of infectie kan worden aangetoond, kan dit rechtstreeks verband houden met de effecten van zwangerschapshormonen op het neusslijmvlies.
Het ongemak dat door al deze soorten rinitis wordt veroorzaakt, kan minder goed worden verdragen door de zwangere vrouw die andere fysieke en psychologische stress ervaart. Rinitis kan een nadelige invloed hebben op de zwangerschap door een effect op het eten, slapen en emotionele welzijn van de moeder of door een verergering van geassocieerde aandoeningen zoals astma of sinusitis. De arts moet de voordelen/risico’s afwegen bij de behandeling van rinitis tijdens de zwangerschap.
Bij de behandeling van rinitis bij een zwangere patiënt moet alles in het werk worden gesteld om zo weinig mogelijk medicatie te gebruiken. Voordat medicatie wordt voorgesteld, moeten niet-medicamenteuze oplossingen worden geprobeerd. Zo kan een gebufferde zoutoplossing neusspray nuttig zijn voor de droogheid, bloeding en vasculaire congestie die gepaard gaan met rinitis tijdens de zwangerschap. Patiënten die tijdens de zwangerschap last hebben van postnasale infusie, kunnen baat hebben bij tweemaal daagse zoutoplossing met een bolspuit.
Het vermijden van allergenen en niet-specifieke irriterende stoffen (aërosolen, alcohol, temperatuurschommelingen, rook) kan niet genoeg worden benadrukt als een waardevolle aanpak van rinitissymptomen.
Medicatie moet worden overwogen voor symptomen die niet onder controle kunnen worden gehouden met niet-farmacologische maatregelen en die aanzienlijk ongemak veroorzaken voor de moeder. Wanneer er alternatieve geneesmiddelen bestaan voor de behandeling van rhinitis, moet de keuze van het geneesmiddel worden gebaseerd op de beschikbare veiligheidsinformatie voor de verschillende geneesmiddelen en op de vergelijkende doeltreffendheid van het alternatieve geneesmiddel. De patiënt moet volledig op de hoogte worden gebracht van de voordelen, risico’s en alternatieven van alle voorgeschreven medicatie.
We moedigen al onze allergiepatiënten aan om ons op de hoogte te brengen wanneer ze zwanger worden. Als er zich problemen voordoen, kunnen we samen een behandelingsprogramma opstellen, zodat – optimaal – rhinitis geen verontrustende lichamelijke symptomen veroorzaakt tijdens de zwangerschap.