ECG-smartwatches: Hoe werken ze en welke zijn de beste op de markt?

Hartslagmonitors zijn nu niet meer weg te denken uit smartwatches en fitnesstrackers, maar elektrocardiogram (ECG/EKG) is de nieuwe sensor in de stad.

De technologie is ontworpen om mensen te helpen de gezondheid van hun hart beter in de gaten te houden, en kan zelfs worden gebruikt om atriale fibrillatie (Afib) te helpen identificeren, een ernstige medische aandoening die een belangrijke oorzaak van beroerte is.

ECG werd in de schijnwerpers van wearables gezet via de Apple Watch. Het vindt nu zijn weg naar andere smartwatches, waaronder de Samsung Galaxy Watch 3 en het nieuwe Fitbit Sense gezondheidshorloge.

Wat is ECG en waarom is het een nuttige functie om op een smartwatch te hebben? We gaan hieronder in op alle belangrijke details.

Update: Dit artikel is bijgewerkt in februari 2021 om details toe te voegen over de uitrol van Samsung ECG in meer gebieden.

Wat is ECG?

De meeste wearables op de markt op dit moment hebben optische hartslagmonitoren in hen. Dit is een monitor die gebruik maakt van knipperende LED’s om door de huid te dringen en de bloedstroom te detecteren. Wanneer het licht wordt weerkaatst door de bloedstroom, wordt het opgevangen door de sensoren. Het algoritme gaat dan aan het werk om hartslaggegevens te produceren.

Maar het is niet zo nauwkeurig als het zou kunnen zijn – vooral als er medische problemen in het spel zijn.

Enter het elektrocardiogram (ECG of EKG). In plaats van het meten van de bloedstroom, is het ontworpen om te meten hoe goed je hart werkt.

Het is een term die je vaker hoort in de medische industrie, verwijzend naar een elektrocardiograaf die wordt gebruikt om eventuele hartafwijkingen te detecteren.

Waarom zou ik een ECG smartwatch kopen?

De belangrijkste vraag voor veel mensen is ‘waarom een ECG smartwatch kopen?’. Nou, voor velen (durven we te zeggen de meeste mensen) is de functie iets dat je waarschijnlijk een keer zult gebruiken en dan vergeten. Maar voor een grote subset van mensen, ECG is absoutely essential.

“ECG op wearables is super hoge waarde voor een klein segment. Het zal waarschijnlijk voordeliger zijn voor onze gebruikers boven de 50 dan 20 – 25-jarigen, maar we proberen iets te bouwen voor iedereen, “vertelde Dr Conor Heneghan, directeur van Research Algorithms bij Fitbit aan Wareable.

“Afib kan komen en gaan, net als aandoeningen die het ritme van je hart beïnvloeden. Dat betekent dat het hebben van een apparaat dat op elk moment ter plekke metingen kan doen, het een enorm krachtig gezondheidshulpmiddel maakt om tot je beschikking te hebben,” zei hij.

Welke smartwatches hebben een ECG?

De lijst van smartwatches die momenteel een ECG hebben, is de volgende:

• Apple Watch Series 4
• Apple Watch Series 5
• Samsung Galaxy Watch Active 2
• Samsung Galaxy Watch 3
• Fitbit Sense
• Withings ScanWatch
• Withings Move ECG
• Amazfit Smartwatch 2

ECG wearables nu beschikbaar

Apple Watch Series 6

Prijs bij beoordeling: 399 pond (GPS-model)

De nieuwste Apple Watch maakt gebruik van ECG, met sensoren die zijn ingebouwd in de keramische hartslagmeter onder het horloge, en ook in de nieuwe Digital Crown.

Start de ECG-app op, leg je vinger op de kroon en je wordt door de meting geleid. Je krijgt een melding of de meting normaal of Afib was, en een grafiek van je hartslag wordt opgeslagen in de Apple Health-smartwatch-app.

Apple heeft goedkeuring van de FDA voor zijn ECG, evenals goedkeuring in de Europese Economische Ruimte, waardoor meer dan 20 landen nu gebruik kunnen maken van de gezondheidsfunctie.

Bekijk onze Apple Watch Series 6 review.

• De ECG-functie van de Apple Watch gebruiken

Fitbit Sense

Prijs: £299

De Fitbit Sense is het eerste gezondheidshorloge van het bedrijf en biedt een groot aantal nieuwe sensoren, waaronder ECG.

U kunt ECG-controles uitvoeren met de app op het horloge. Wanneer u de app opent, raakt u uw vingers aan op de aluminium behuizing en houdt u deze vast volgens de instructies op het horloge om een ECG te laten maken.

De PPG-sensor scant ook op abnormale ritmes, waaronder een hoge en lage hartslag.

De Fitbit ECG-functie is in laatste beoordeling bij de FDA voor goedkeuring voor gebruik in de VS, en het bedrijf bevestigde aan Wareable dat het zou worden goedgekeurd “aan deze kant van de vakantie”.

Bekijk onze volledige gids voor Fitbit Sense.

Samsung Galaxy Watch 3

Prijs bij beoordeling: £ 419

De Galaxy Watch 3 is de tweede Samsung smartwatch met een ECG, en voegt zich bij de Galaxy Watch Active 2 hieronder.

Het neemt een 30 seconden durende meting wanneer u uw vinger op de sensor plaatst die is ingebouwd in de bovenste fysieke knop. Je moet ook stil blijven liggen met je onderarm rustend op een vlakke ondergrond.

Samsung’s Health Monitor app is live in de VS en Zuid-Korea en het heeft toestemming gekregen in Europa:

Het komt naar IJsland, Duitsland, Bulgarije, Kroatië, Tsjechië, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, Hongarije, Ierland, Italië, Letland, België, Litouwen, Nederland, Griekenland, Noorwegen, Polen, Portugal, Roemenië, Slowakije, Slovenië, Spanje, Zweden, Zwitserland, Oostenrijk, en het Verenigd Koninkrijk.

Bovendien zijn Japan, Indonesië, de VAE, Chili, India en China allemaal bevestigd voor 2021.

Lees onze volledige Samsung Galaxy Watch 3 review en onze handleiding voor het maken van een ECG-test op Samsung smartwatches.

Samsung Galaxy Watch Active 2

Prijs bij beoordeling: £ 269

De Watch Active 2 was de eerste Samsung smartwatch met een ECG en maakt die meting net zoals beschreven voor de Galaxy Watch 3.

Het is geüpdatet om de functie te ondersteunen, en net als zijn vlaggenschip broer, het is uit in Zuid-Korea, de VS, Europa en komt naar meer landen wereldwijd dit jaar.

Bekijk onze Samsung Galaxy Watch Active 2 review.

Withings Move ECG

Prijs bij beoordeling: £129.95

Het eerste hybride horloge met de mogelijkheid om een elektrocardiogram te maken – wat helpt bij het opsporen van tekenen van atriale fibrillatie – de Move ECG is ook waterbestendig tot 50 meter en houdt automatisch uw activiteit bij.

Lees onze volledige Withings Move ECG review.

Withings ScanWatch

Prijs: £229

Aankondigd op CES 2020 en ook in afwachting van FDA-goedkeuring, biedt de ScanWatch nog meer sensoren, met SpO2-detectie van slaapapneu ook aan boord.

U kunt off-the-cuff ECG-metingen doen om te controleren op afib, en de resultaten kunnen worden gepresenteerd in een PDF om aan uw arts te laten zien.

De optische hartslagsensor die uw hartslag gedurende de dag controleert, houdt ook een oogje in het zeil voor onregelmatige hartslagen, en als het denkt dat je ze misschien hebt, stel je voor een ECG-test te doen.

De ScanWatch lijkt klaar voor release in de EU, maar we zouden niet je adem inhouden voor een Amerikaanse release anytime soon.

Check out onze eerste indrukken van de Withings ScanWatch.

Amazfit Verge 2

Van ongeveer £ 115

Amazfit’s nieuwste en beste horloge, de Verge 2, bevat ECG-technologie waarmee het een directe concurrent is voor andere horloges op deze lijst. Dit werkt door gebruik te maken van Huami’s Huanghan No.1 always-on AI chip.

Deze handige chip beschikt over een cardiale biometrie-engine om uw hartslag nauwkeuriger te monitoren, inclusief screening op hartritmestoornissen en atriale fibrillatie.

Op dit moment is de Verge 2 echter alleen verkrijgbaar in China, met lanceringen in de VS en Europa gepland.

Hoe werkt ECG smartwatch tech?

Een ECG registreert de kleine elektrische signalen die worden gegenereerd door het kloppen van je hart onder je huid, die het presenteert als een spoor. Dit stelt opgeleide professionals, machines of wearables vervolgens in staat om meer te begrijpen over hoe je hart functioneert – en te bepalen of er afwijkingen zijn.

“In de eenvoudigste zin kan het je vertellen wat de hartslag is (hoe snel), het ritme (hoe regelmatig), de toestand van het geleidingssysteem en het spierweefsel (hartaanvallen), en zelfs het niveau van bepaalde chemische stoffen zoals kalium in het bloed, en het effect van medicatie”, zegt dr. Keith Grimes, huisarts en directeur klinische innovatie bij Babylon Health.

Een elektrocardiograaf in een medische omgeving vereist meestal het plaatsen van elektroden op de huid dicht bij het hart, die de elektrische activiteit meten die door het hart wordt geproduceerd wanneer het samentrekt. De elektrische activiteit wordt naar een ontvanger gestuurd die de informatie opneemt, en dit is waar het hartritme kan worden geanalyseerd en onregelmatigheden kunnen worden opgespoord.

Maar de technologie in de Apple Watch (en andere apparaten voor het aflezen van ECG’s die je thuis kunt gebruiken) werkt anders.

In plaats van elektroden op je huid te plaatsen, vereist de Apple Watch bijvoorbeeld dat je je vinger op de digitale kroon van het apparaat houdt. Wacht 30 seconden en de elektrische activiteit van je hart trekt een rood spoor over het scherm van het horloge. Zodra u klaar bent, laat de app u weten of het spoor een normale hartslag vastlegde, een sinusritme genaamd, of een abnormale hartslag.

Op de nieuwe Fitbit Sense, wanneer u de ECG-app hebt geopend, wordt u gevraagd om uw vingers gedurende dezelfde 30 seconden op de hoeken van het frame van het horloge te plaatsen om een meting uit te voeren. Vervolgens wordt aangegeven of u een normaal sinusritme hebt, of dat er tekenen zijn dat u atriumfibrillatie zou kunnen hebben of gewoon een onovertuigende meting.

Samsung’s ECG-verpakkende smartwatches gebruiken hun aanraakgevoelige knop als een sensor waar u uw vinger ook 30 seconden op plaatst. Daarna meet het je hartslag en ritme, en classificeert het als sinusritme (normaal) of AFib.

Het grootste verschil tussen een elektrocardiograaf in een ziekenhuis en de ECG-tech in je Apple, Fitbit of Samsung smartwatch is de eerste is een 12 lead en de laatste is een enkele lead. In de eenvoudigste termen, de 12 lead neemt veel lezingen over je hart – de single lead neemt er één.

Dat betekent dat een single lead ECG beperkte mogelijkheden heeft en een enkel beeld van je hart biedt. Het kan niet worden gebruikt om alle hartritmeafwijkingen – of verergerende hartproblemen – op te sporen. Er kan ook niet op worden vertrouwd dat het de elektrische veranderingen detecteert die plaatsvinden tijdens een hartaanval of abnormale hartstructuur.

Apple maakt dit duidelijk, maar het is belangrijk om onderscheid te maken tussen wat een ECG in het ziekenhuis kan bieden en wat technologie die u thuis gebruikt kan bieden.

Hoe kan ECG-technologie uw leven redden?

Een ECG dat wordt uitgevoerd door een medische professional kan veel problemen met uw hart identificeren. Maar ECG-apparaten die zijn ontworpen om thuis te worden gebruikt, zijn nog niet helemaal zover.

Hier zijn een paar van de manieren waarop de ECG-tech die in je Apple Watch of Samsung smartwatch zit momenteel je leven kan redden, hoewel, inclusief de problemen die ze kunnen identificeren en de andere die ze misschien kunnen doen.

Actriale fibrillatie

Actriale fibrillatie is een hartaandoening die een onregelmatige en abnormaal snelle hartslag kan veroorzaken. Het komt vaak voor en kan dodelijk zijn. Het is ook intermitterend, waardoor het moeilijk te detecteren is. Dit is de enige aandoening waarvoor zowel Apple als Samsung een FDA-goedkeuring hebben. FDA-goedkeuring is nog steeds in afwachting voor Fitbit’s nieuwe Sense-horloge om hetzelfde te doen.

ZDNet-schrijver Jason Perlow maakte deel uit van de vroege tests van Apple’s Atriale fibrillatiedetectie, en identificeerde een probleem met zijn hart in 2018 dankzij de gegevens die werden verzameld.

De reden dat persoonlijke apparaten effectief zijn in het herkennen van dit specifieke soort aritmie (onregelmatige hartslag), en de reden die Perlow aanhaalt voor de effectiviteit ervan in zijn geval, is omdat je ze op elk moment kunt nemen.

In tegenstelling tot het krijgen van een ECG in het ziekenhuis, kun je je hart de hele dag door in de gaten houden. “Onregelmatigheden in de hartslag kunnen episodisch zijn, en moeilijk vast te leggen,” legt Dr. Grimes uit, “Dus een persoonlijk ECG dat je bij je draagt, kan clinici helpen vast te leggen wanneer hartkloppingen optreden en helpen bij de diagnose.”

Dit betekent dat je een ECG van 30 seconden kunt maken wanneer je symptomen voelt en ook beter de context kunt begrijpen van wat ze kan hebben veroorzaakt. Bijvoorbeeld, als je net terug bent van een run en je voelt je een beetje off.

Dr. Tony Faranesh, senior onderzoekswetenschapper bij Fitbit zegt dat de optimale manier om atriale fibrillatie te identificeren door middel van hartslag tracking is om te screenen in rust, waardoor slaap ideaal is voor detectie.

Op Fitbit’s apparaten wordt dat gedaan door gebruik te maken van de optische gebaseerde PPG-hartslagsensor. De ECG-sensor, zoals Apple en Samsung, wordt gebruikt voor steekproeven.

Net als Apple, lijkt het erop dat Fitbit niet voortdurend zal scannen op tekenen van Afib. Hoewel Apple en Fitbit beide de PPG-sensor gebruiken om te controleren op onregelmatige ritmes, zoals een hoge of lage hartslag.

Dr. Julia Reynolds, Associate Director bij Innovation Agency, vertelt ons dat de Kardia Mobile gebouwd door startup AliveCor soms zelfs wordt voorgeschreven aan patiënten om precies deze reden.

“Individuen kunnen een mobiel ECG-apparaat krijgen van hun gezondheidsprofessional als ze bezorgd zijn dat ze mogelijk paroxysmale Atriale fibrillatie hebben – dat is wanneer het komt en gaat. Op die manier kunnen ze hun eigen ECG maken als ze tekenen en symptomen ervaren.”

Anormale hartritmes (arrythmia)

Zowel de Apple Watch 4 als de KardiaBand zijn gekeurd om andere soorten abnormale hartritmes te detecteren, maar dat betekent niet dat ze dat niet kunnen als jij of een professional de gegevens kan interpreteren.

Het team van AliveCor heeft gegevens van de KardiaBand kunnen gebruiken om het Lange QT-syndroom (LQTS) te detecteren, wat een aandoening is die een onregelmatige hartslag kan veroorzaken en kan leiden tot flauwvallen en plotselinge dood.

“In juli 2018 kondigde AliveCor een samenwerking aan met Mayo Clinic om hulpmiddelen te ontwikkelen om screening op LQTS te vergemakkelijken,” zegt een woordvoerder van AliveCor. “Hoewel deze functie nog niet is gecommercialiseerd, is het een veelbelovende stap in de richting van het detecteren van deze dodelijke aandoening voordat het te laat is.”

Net als atriumfibrilleren, is een van de redenen waarom persoonlijke ECG-apparaten zich lenen voor het detecteren van een aandoening als LQTS, dat het vaak wordt veroorzaakt door oefening en stress. Dat betekent dat zelfs als u een ECG hebt laten doen door een professional, het misschien niet is opgespoord. Maar de mogelijkheid om onderweg, in de sportschool of tijdens het sporten een meting te doen, kan levensreddend zijn.

Hartaanval

Een ST-elevatie myocardinfarct (STEMI) is een ernstige hartaanval die optreedt wanneer een van de belangrijkste slagaders van het hart geblokkeerd is.

Net als LQTS is er geen officieel woord dat persoonlijke ECG-apparaten een hartaanval kunnen detecteren. Maar dat betekent niet dat AliveCor zijn technologie niet gebruikt om het te proberen.

“In november 2018 suggereren bevindingen van de STLEUIS International Multicenter Study dat een onderzoeksversie van AliveCor’s ECG-technologie in staat is om STEMI te identificeren,” vertelde een woordvoerder van AliveCor ons.

De studie testte een standaard 12-lead ECG (zoals degene die een medische professional zou gebruiken) tegen een mobiel ECG en de AliveCor-app om te ontdekken dat de mobiele versie effectief was in het identificeren van STEMI met een hoge gevoeligheid in vergelijking met de professionele test.

Gezonde inzichten

Het opsporen van een hartaanval of boezemfibrilleren kan levensreddend zijn, maar ECG-technologie kan ook nuttig zijn om ons te helpen een nauwkeuriger beeld te schetsen van onze gezondheid en fitheid.

QardioCore is een ECG-monitor op de borst die, in tegenstelling tot de Apple Watch, de hele dag kan worden gedragen en meer dan 20 miljoen datapunten verzamelt. Hoewel het ook onregelmatigheden in het hartritme kan detecteren, maakt het ontwerp het ideaal voor diegenen die aan fitnesstraining doen en meer betrouwbare feedback nodig hebben wanneer de hartslagactiviteit fluctueert.

Gecombineerd met metingen over lichaamstemperatuur, ademhalingsfrequentie en stressniveaus, kan een ECG-meting worden gebruikt om meer te weten te komen over uw lichaam en hoe het reageert op lichaamsbeweging dan ooit tevoren thuis.

Voor degenen die serieus zijn over atletische training, wordt dit gedaan door middel van hartslagvariabiliteit (HRV) en een Root Mean Square of the Successive Differences (RMSDD)-meting, die de tijd tussen pieken en dalen in uw hartslag identificeert en u helpt slimmer te trainen.

Hoe vaak moet ik een ECG-test doen

Als uw hart een normaal sinusritme heeft, hoeft u waarschijnlijk alleen periodiek een ECG-test te doen, gewoon om te controleren of alles in orde is.

Maar als u last hebt van het gevoel dat uw hart tekeergaat, hartkloppingen of periodes waarin u zich onwel voelt, dan kunt u de ECG-app gebruiken wanneer en wanneer u het nodig hebt. En het wordt een ongelooflijk belangrijk gezondheidshulpmiddel, direct om je pols.

Fitbit’s Director of Research Algorithms, Conor Heneghan, zegt dat dit betekent dat gebruikers een beter geïnformeerd gesprek met je arts kunnen voeren.

“Het probleem met hartproblemen met ritme is dat ze zo intermitterend zijn,” zei Heneghan.

“Voor mensen die hartkloppingen of andere symptomen hebben, kan een ECG een geruststelling zijn. En als ze het gevoel hebben dat er fysiologisch iets vreemds aan de hand is, kunnen ze dat moment vastleggen om er met hun arts over te praten,” vervolgde hij.

Fitbit beveelt ook aan dat de ECG-functie alleen mag worden gebruikt door personen van 22 jaar of ouder.

De problemen met valse positieven – en negatieven

ECG-apparaten die beschikbaar zijn voor consumenten kunnen een reeks hartproblemen opsporen, of ze daar nu toestemming voor hebben gekregen of niet, maar dat betekent niet dat ze een bezoek aan uw arts moeten vervangen.

“Het lezen van een ECG is lastig”, legt Dr. Grimes uit. “De huidige technologie maakt gebruik van machinaal leren om veelvoorkomende afwijkingen te detecteren, maar persoonlijke ECG’s, zoals die op de Apple Watch, zijn niet zo nauwkeurig als medische apparaten.”

Persoonlijke ECG-apparaten hebben bewezen levens te redden, maar aan de andere kant kunnen ze nog steeds grote problemen missen of ervoor zorgen dat mensen zich zorgen maken dat ze problemen met hun hart hebben terwijl dat niet zo is. Dr. Grimes noemt dit “valse negatieven” en “valse positieven”.

Hoewel velen in de medische wereld mensen waarschuwen om op hun hoede te zijn voor de resultaten die ze krijgen van hun Apple Watch of ander ECG-apparaat, zal het hebben van meer controle over onze gezondheid thuis in de loop van de tijd meer wijdverbreid worden.

Dat betekent dat in plaats van ECG-apparaten af te raden, mensen moeten worden geïnformeerd dat lezingen misschien niet altijd nauwkeurig zijn – maar het is het beste om naar een medische professional te gaan als je een lezing ziet waar je je zorgen over maakt, om het te laten controleren.