Twelve Oaks Antebellum Mansion verkoopt aan hoogste bieder
By Franco Grimaldi
“Frankly, my dear, I don’t give a damn.”De beroemde zin van Rhett Butler in de film Gone with the Wind.
Een van Amerika’s meest iconische landhuizen is bij opbod verkocht aan de hoogste bieder. Twelve Oaks, een uitgesproken zuidelijk pand, werd gebouwd in 1836 en in 2017 werd een renovatie van 2 miljoen dollar voltooid. Met twaalf slaapkamers en twaalf en een half badkamers, biedt deze 10.000 vierkante meter grote schoonheid ook een grote eetkamer, een formele salon, informele eet- en woonruimtes, en een droomkeuken van de chef-kok. Andere kenmerken zijn de hardhouten vloeren, antieke verlichting, hoge plafonds en twaalf open haarden, alle voorzien van afstandsbedieningen. In het begin was het een privéwoning, maar meer recent diende het als een bekroond bed-and-breakfast, een locatie voor evenementen, een toeristische bestemming en een prachtig decor voor meer dan vijftien films.
Twelve Oaks, het antebellum bed-and-breakfast in Covington, Georgia, werd in 1836 gebouwd door rechter John Harris. Het pand onderging een uitgebreide renovatie, die in 2017 werd voltooid, en werd onlangs op een veiling verkocht.
Gone with the Wind-auteur Margaret Mitchell zag een foto van het landhuis in de Atlanta Journal in februari 1939, toen David O. Selznick werkte aan zijn verfilming van haar roman. Ze stuurde hem het knipsel en schreef: “Ik vind dit leuk voor Ashley’s huis.” Het landgoed werd later bekend als Twelve Oaks, als eerbetoon aan de plantage van Ashley Wilkes.
Gone with the Wind-auteur Margaret Mitchell zag een foto van het landhuis in de Atlanta Journal in februari 1939, toen David O. Selznick werkte aan zijn verfilming van haar roman. Ze stuurde hem het knipsel en schreef: “Ik vind dit leuk voor Ashley’s huis.” Het pand werd later bekend als Twelve Oaks, als eerbetoon aan de plantage van Ashley Wilkes.
Twelve Oaks, de antebellum bed-and-breakfast in Covington, Georgia, werd in 1836 gebouwd door rechter John Harris. Het pand onderging een uitgebreide renovatie, die in 2017 werd voltooid, en werd onlangs op een veiling verkocht. | Photography courtesy of Twelve Oaks / Target Auction
The Scene Was Set
Margaret Mitchell was een Amerikaanse romanschrijfster en journaliste die slechts één roman schreef, gepubliceerd tijdens haar leven: Het verhaal uit de Amerikaanse Burgeroorlog, Gone with the Wind, waarvoor ze in 1936 de National Book Award voor de meest gedistingeerde roman en in 1937 de Pulitzer Prize for Fiction won. Toen Mitchells boek werd bewerkt tot de film Gone with the Wind (David O. Selznick’s epos uit 1939), zag ze een foto van Twelve Oaks in Covington, Georgia, in de Atlanta Journal en stuurde ze een knipsel naar het productieteam van de film met een handgeschreven briefje waarin stond: “Ik vind dit leuk voor Ashley’s huis.” De film zou een klassieker worden, die tien Oscars kreeg bij de twaalfde uitreiking van de Academy Awards.
Een privéwoning in het begin, diende het meer recent als een bekroonde bed-and-breakfast, een evenementenlocatie, een toeristische bestemming, en een prachtig decor voor meer dan vijftien films.
Hoewel het echte landhuis dat nu bekend staat als Twelve Oaks in Covington wordt beschouwd als een voorbeeldig stukje antebellum architectuur, was de weergave van de plantage in de film (opgenomen op geluidspodia in wat nu Hollywood’s Culver Studios is) sterk overdreven. De filmversie had meer weg van de grandioze Colonial Revival stijl die populair was in het begin van de twintigste eeuw in het Zuiden dan van een antebellum plantage. Tijdens de preproductiefase van de film leidde deze discrepantie tot lichte afkeuring van Mitchell, omdat zij een meer gewoon en historisch accuraat huis voor ogen had, zoals het landhuis in Covington. De productie ging echter door en tot op de dag van vandaag dient het statige landhuis van de film, met zijn grote trap, hoge plafonds en bibliotheek, als het iconische beeld voor Gone with the Wind, in plaats van het meer ingetogen Greek Revival-huis dat in de roman wordt beschreven.
The Closing Credits
De veiling werd afgelopen zomer op 25 juli ter plaatse in het landgoed in Covington, Georgia, gehouden. Volgens Target Auction Company uit Gadsden, Alabama, die de veiling leidde, bedroeg het startbod 1 miljoen dollar. In januari van dit jaar schatte Chubb Masterpiece Group dat het meer dan 6,3 miljoen dollar zou kosten om het landhuis tegen de huidige prijzen te herbouwen. Volgens een vertegenwoordiger van Target Auction zijn er al exploitatievergunningen voor een bed-and-breakfast, een evenementenlocatie en een historische toeristische trekpleister, en ontvangt het pand jaarlijks contracten voor televisie en films. Vorig jaar nog, kozen de lezers van Southern Living Twelve Oaks voor hun 2018 Best of the South awards, en het was een van de top tien herbergen in de VS geselecteerd door BedAndBreakfast.com.
“We hebben altijd het gevoel gehad dat we een rentmeester waren van dit stukje geschiedenis en hopen dat het zal worden geliefd en onderhouden zodat generaties ervan kunnen genieten,”zei de voormalige eigenaar van Twelve Oaks, die hoopt onmiddellijk na de verkoop andere zakelijke ideeën na te streven. “We hebben het gevoel dat we hebben bereikt wat we wilden doen, en we zijn klaar om aan een nieuw avontuur te beginnen.”
De nieuwe eigenaar is van plan om Twelve Oaks te heropenen en te blijven exploiteren als een luxe bed-and-breakfast. “We hopen zaken en bekendheid te blijven geven aan de geweldige stad Covington terwijl we de hoogste normen van dienstverlening aan de gemeenschap handhaven,” zei de koper.
Frankly, my dear, we do give a damn and will be sure to make reservations at Twelve Oaks as soon as it reopens.