(Solanum melongena)
Gemaakt als een culinaire groente, maar eigenlijk een vrucht, wordt aubergine geclassificeerd als een bes omdat het kleine, eetbare zaden bevat.
Eierplanten behoren tot de nachtschadefamilie die ook aardappelen, tomaten, paprika, cayennepeper en ander kleurrijk voedsel omvat. Tabak en de giftige belladonna en enkele andere giftige planten behoren ook tot de nachtschadefamilie en kunnen deels de oorsprong van de familienaam verklaren.
Hoewel wij aubergines associëren met een diepe, glanzende paarse kleur, komt deze vrucht voor in lavendel, groen, oranje en geel-wit. Aubergines variëren ook in grootte, maar hun bittere smaak en sponsachtige textuur is gemeenschappelijk voor de verschillende variëteiten.
Geschiedenis
Egplant is inheems in India, waar het in het wild groeide. In de 5e eeuw voor Christus werd hij voor het eerst geteeld in China. Vóór de Middeleeuwen werd aubergine geïntroduceerd in Afrika en kort daarna in Italië. Eeuwen nadat aubergine zich over Europa en het Midden-Oosten had verspreid, introduceerden Europese ontdekkingsreizigers de plant op het westelijk halfrond. Vandaag de dag zijn Italië, Turkije, China en Japan de belangrijkste telers.
Voedingsfeiten
Eierplant is misschien geen krachtpatser op voedingsgebied, maar het is laag in calorieën en een zeer goede bron van voedingsvezels (zowel oplosbaar als onoplosbaar), vooral als de schil niet wordt verwijderd. Aubergine is een zeer goede bron van de mineralen kalium en mangaan en is een goede bron van vitamine C, vitamine K fosfor en B-vitaminen.
De fytonutriënten gevonden in aubergine omvatten fenolische verbindingen, zoals caffeïnezuur en chlorogeenzuur en flavonoïden zoals nasunine. Tot de voordelen die aan deze verbindingen worden toegeschreven, behoren antioxidanten en antimicrobiële stoffen. Fenolzuur geeft aubergine zijn bittere smaak en zorgt ervoor dat het bruin kleurt nadat het is gesneden.
Gezondheidskwesties
Het is raadzaam om voedingsmiddelen uit de nachtschadefamilie te vermijden als u lijdt aan artritis of andere bot- en gewrichtsproblemen. Deze familie van voedingsmiddelen bevat solanine, een calciumremmer, die de minerale onbalans kan versterken en zwelling van de gewrichten kan veroorzaken.
Individuen met allergieën of andere overgevoeligheden moeten wegblijven van aubergine, omdat deze plant hoge niveaus van histamines bevat en een allergische reactie kan optreden als het wordt geconsumeerd.
Selectie &bewaring
Aardeieren kunnen het hele jaar door worden gekocht; ze zijn echter het lekkerst als ze in het seizoen zijn, dat wil zeggen tussen augustus en oktober.
Bij de selectie moet u op zoek gaan naar een stevige en zware aubergine. De buitenkant moet een rijke kleur hebben (afhankelijk van het type aubergine) met een glanzende schil. Bovendien moeten de steel en het kapje van de aubergine heldergroen zijn. Vermijd aubergines die kneuzingen of vlekken vertonen. Dit soort verkleuring duidt op bederf of beschadiging van het vruchtvlees. Om te testen of een aubergine rijp is, drukt u met het kussentje van uw duim op de schil. Als de schil terugveert, is de aubergine rijp. Probeer aubergines die in de was zijn gezet te vermijden.
Agerijpte aubergines zijn zeer bederfelijk; daarom moeten ze snel na aankoop worden gegeten of meteen worden bewaard. Snijd aubergines niet in voordat u ze bewaart, want dan beschadigt u het vruchtvlees. Snijd de aubergine pas als ze klaar is om te worden gegeten. Bewaar de ongesneden, ongewassen aubergine in een plastic zak bij een temperatuur van 50 graden Fahrenheit.
Recepten
Aarde aubergine kan worden gebakken, geroosterd of zelfs gestoomd. Hij wordt vaak gestoofd, zoals in de Franse ratatouille (courgette, paprika, uien, knoflook, tomaten en kruiden) en de Griekse moussaka (een gelaagde ovenschotel met gesneden aubergine, lamsvlees en béchamelsaus) of gebakken met tomatensaus en kaas om aubergine parmigiana te maken.
Om de voedingswaarde te verhogen, combineer aubergine met andere groenten, zoals tomaten, uien en paprika’s. Voor het bakken, prik in de aubergine met een vork om te voorkomen dat het explodeert in de oven.
Om de bittere smaak te verwijderen en de aubergine minder doorlaatbaar te maken om olie te absorberen tijdens het koken, bestrooi de gewassen en gesneden aubergine met zout en laat het ongeveer dertig minuten zitten. Na het weken grondig spoelen verwijdert het zout.
Volg dit eenvoudige, klassieke Midden-Oosterse recept voor babaghanoush (een voorgerecht dat geroosterde aubergine combineert met sesam tahini, knoflook, citroensap, olijfolie en zout) geleverd door Mika Azaren.
Fun Facts
De naam aubergine komt uit de 18e eeuw toen Europese cultivars geel of wit van kleur waren en leken op ganzeneieren. Aubergine is rijker aan nicotine dan welke andere eetbare plant ook.
David H. Rahm, M.D. is de oprichter en medisch directeur van The Wellness Center, een medische kliniek gevestigd in Long Beach, CA. Dr. Rahm is tevens president en medisch directeur van VitaMedica. Dr. Rahm behoort tot een selecte groep van conventionele artsen met een opleiding en expertise in functionele geneeskunde en voedingswetenschap. In de afgelopen 20 jaar heeft Dr. Rahm artikelen gepubliceerd in de literatuur over plastische chirurgie en artsen voorgelicht over het belang van goede peri-operatieve voeding.