Essay Introduction

I. Wat is een Inleiding?

Een inleiding is de opening van een essay. Het doel ervan is je publiek te informeren over het onderwerp van je opstel, en je mening of standpunt (als je die hebt) over het vermelde onderwerp te geven. Je inleiding is de ‘eerste indruk’ van je opstel op je publiek, en daarom is ze heel belangrijk!

II. Voorbeelden van inleidingen

Dit hoofdstuk geeft drie modellen van succesvolle inleidingen. We zullen deze modellen gebruiken om voorbeelden te geven van de onderdelen van een inleiding, die in deel III worden gedefinieerd.

Model 1

We hebben allemaal genoeg van milieurampen. Van olielekkages tot explosies in kolenmijnen, ons gebruik van fossiele brandstoffen heeft ons en onze natuurlijke wereld te veel gekost. Gelukkig wenden veel bedrijven zich tot andere energiebronnen. Ik steun deze trend van ganser harte omdat ik weet dat het gebruik van zonne-, wind- of getijdenenergie in plaats van fossiele brandstoffen een schoner milieu oplevert. Ik ben echter bang dat mensen te veel hoop vestigen op één van deze bronnen: zonne-energie. Feit is dat zonne-energie te traag en te onvoorspelbaar is om te doen wat veel mensen denken dat ze kan doen. Na het onderzoeken van de nadelen ervan, ben ik er zeker van dat u het ermee eens zult zijn dat zonne-energie niet het antwoord is op onze energiebehoeften.

Model 2

Daar was ik, een mier tussen olifanten, wetende dat ik op het punt stond om te worden getrapt. Het was augustus, 2015, en ik was op mijn eerste dag van de middelbare school football try-outs. Ik was een magere eerstejaars die op het punt stond om mijn eerste run te maken door een rij van enorme varsity spelers. Ik wist dat ik klein was, maar ik was ook snel en ik wilde graag winnen. De volgende twee weken waren de moeilijkste van mijn leven, maar toen ze voorbij waren, kende elke speler in het team mijn naam.

Model 3

Het kiezen van de juiste bron van schone energie is essentieel voor elk groot bedrijf in de 21e eeuw. Veel bedrijven investeren in andere energiebronnen om hun impact op het milieu te minimaliseren. Investeren in nieuwe energiebronnen kan miljoenen dollars kosten; het is daarom essentieel dat bedrijfseigenaren de juiste soort energie voor hun bedrijf kiezen. Momenteel zijn de beste keuzes zonne-, wind- en getijdenenergie. Om de beste energiebron te kiezen, moet een bedrijf de voordelen en kosten van elk van deze energiebronnen vergelijken. Weten wat de juiste energiebron is, betekent meer geld besparen en minder impact op het milieu.

III. Onderdelen van Inleiding

a. Opening

Soms ook bekend als een ‘hook’ of een ‘lead’, is het doel van een opening om de interesse van je lezer te wekken en hem of haar te laten aansluiten bij de inhoud van het essay. Een sterke opening kan verrassend, levendig of tot nadenken stemmend zijn. Het is heel belangrijk, want het helpt het publiek beslissen of ze verder willen lezen. In de meeste gevallen geldt: hoe interessanter of relativerender de opening is, hoe groter de kans dat de rest van je essay wordt gelezen, dus zorg dat het goed is!

Voorbeeld 1 (model 1)

“We hebben allemaal genoeg van milieurampen.”

Dit is een geslaagde opening, omdat er een verklaring wordt afgelegd waarmee de lezer zich gemakkelijk kan verbinden.

Voorbeeld 2 (model 2)

“Daar stond ik dan, een mier tussen de olifanten, wetend dat ik op het punt stond om vertrapt te worden.”

Deze opening is doeltreffend, omdat hij een levendig beeld schept door gebruik te maken van een metafoor. Door zichzelf te vergelijken met een mier, helpt de verteller het publiek zich zijn ervaring voor te stellen, wat het publiek ook helpt zich met het essay te verbinden.

b. Verklaring van het onderwerp

Een essentiële taak van de inleiding is om het onderwerp voor de lezer te identificeren. Het onderwerp kan een enkele zin zijn of een bijzin in een grotere zin.

Voorbeeld 1 (model 1)

“Gelukkig wenden veel bedrijven zich tot andere energiebronnen.”

Het onderwerp is hier duidelijk aangegeven voor de lezer. De lezer kan verwachten meer te lezen over bedrijven die overstappen op andere energiebronnen.

Voorbeeld 2 (model 2)

“Ik was op mijn eerste dag van de high school football tryouts.”

Dit voorbeeld laat de lezer weten dat het onderwerp van de vertelling de ervaring van de schrijver op de football tryouts is.

c. Thesis (mening of standpunt)

De thesis is een verklaring die wordt ondersteund of bewezen in het lichaam van het essay. Een inleiding moet een thesis bevatten. Deze wordt vaak aan het begin of eind van de inleiding geplaatst.

Voorbeeld 1 (model 1)

“Ik weet zeker dat u het met me eens bent dat zonne-energie niet het antwoord is op onze energiebehoeften.”

De stelling hier maakt duidelijk dat de schrijver een standpunt inneemt tegen zonne-energie. De stelling wordt aan het eind van de inleiding geplaatst, nadat de schrijver het publiek de “context” van het essay heeft gegeven (zie hieronder).

Voorbeeld 2 (model 3)

“Het kiezen van de juiste bron van schone energie is essentieel voor elk groot bedrijf in de 21e eeuw.”

Deze stelling laat de lezer weten dat de schrijver van mening is dat bedrijven hun energiebronnen zorgvuldig moeten kiezen. Geplaatst aan het begin van de inleiding, informeert deze stelling de lezer vanaf het begin over wat de mening is.

d. Context of doel

Een inleiding moet de lezer helpen begrijpen waarom het onderwerp belangrijk is. De inleiding moet het publiek voldoende informatie geven om een verband te leggen en interesse te wekken.

Voorbeeld 1 (model 1)

“Van olielekkages tot explosies in kolenmijnen, ons gebruik van fossiele brandstoffen heeft ons en onze natuurlijke wereld te veel gekost. Ik weet dat als we zonne-, wind- of getijdenenergie gebruiken in plaats van fossiele brandstoffen, ons milieu schoner wordt.”

Deze inleiding plaatst het onderwerp energiebronnen in de context van veiligheid en milieubescherming. Veiligheid en milieubescherming zijn voor de meeste mensen interessant, en iets wat met het leven van bijna iedereen te maken heeft.

Voorbeeld 2 (model 3)

“Om de beste energiebron te kiezen, moet een bedrijf de voordelen en kosten van elk van deze energiebronnen vergelijken. Weten wat de juiste energiebron is, betekent meer geld besparen en minder impact op het milieu.”

De context in deze inleiding laat ondernemers weten dat het onderwerp te maken heeft met winst (verdiend geld) en het minimaliseren van de effecten of schade aan het milieu – twee redenen voor het publiek om geïnteresseerd te zijn in het essay.

e. Identificatie van hoofdpunten

Een gedetailleerde inleiding bevat informatie die de lezer helpt te anticiperen of de hoofdideeën in het essay te voorspellen. Dit wordt vaak bereikt door een opsomming te geven van deelonderwerpen, redenen of bewijzen die in de hoofdstukken zullen worden toegelicht.

Voorbeeld (model 1)

“Feit is dat zonne-energie te traag en te onvoorspelbaar is om te doen wat veel mensen denken dat ze kan doen.”

Op basis van deze informatie in de inleiding kan de lezer verwachten dat in de hoofdpunten van het essay wordt besproken waarom zonne-energie te traag en te onvoorspelbaar is.

Voorbeeld (model 3)

“Op dit moment zijn de beste keuzes zonne-energie, windenergie en getijdenenergie.”

Dit voorbeeld is een eenvoudige opsomming waarin drie soorten energiebronnen worden geïntroduceerd. Lezers kunnen in de hoofdtekst van het essay details over deze drie hoofdideeën verwachten.

IV. Hoe schrijf je een inleiding

1. Ken je onderwerp

Je moet voldoende onderzoek doen voordat je je inleiding schrijft. Organiseer uw gedachten totdat u een gedetailleerd beeld hebt van waar u over wilt schrijven. U moet genoeg over uw onderwerp weten om het duidelijk te kunnen definiëren voor uw publiek.

1. De toon zetten

De toon van een stuk bepaalt hoe formeel of informeel het zal zijn.

• Als u een formeel geschrift inleidt (zoals voor academici, zakenlieden of juristen), moet de toon beleefd en niet-emotioneel zijn. Informatie is de focus, niet emotie. Zorgvuldige aandacht voor grammatica en schrijfconventies is essentieel.
• Aan de andere kant, als je een inleiding schrijft voor een informeel stuk (zoals voor vrienden, een persoonlijke blog, of een dagboekaantekening), zal de toon meer emotie hebben. Je mag minder ‘fancy’ woorden gebruiken, en in plaats daarvan kiezen voor jargon of stijlfiguren.

De toon van een inleiding laat ook zien wat voor soort relatie er is tussen de schrijver en de lezer. Als de schrijver en de lezer elkaar persoonlijk kennen, werkt een informele toon goed. Staat de schrijver echter nog niet op goede voet met de lezer, dan is een informele toon het beste.

Bijvoorbeeld model 3 heeft een formele toon. De inleiding is gericht op het vaststellen van feiten. Model 1 daarentegen heeft een informele toon. De inleiding is gericht op de emoties van de auteur en het publiek.

1. Benoem je doel en geef context

Een sterke inleiding geeft context en richting aan de lezer. Er moet in staan waarom u over het onderwerp schrijft en waar u zich op gaat richten. Geef informatie die de lezer vertelt waarom het essay belangrijk of interessant genoeg is om te lezen.

1. Neem een duidelijk standpunt in

In een inleiding moet de relatie tussen jou (de schrijver) en het onderwerp tot uitdrukking komen. Je moet zeggen wat je denkt, of hoe je je voelt over het onderwerp. Een duidelijke inleiding doet dit in één enkele zin: de stelling. (Zie sectie III, deel 3). Het is een goed idee om je stelling aan het begin of aan het eind van de inleiding te zetten; lezers hebben de neiging zich op deze delen van een alinea te concentreren.

1. Leidt de lezer

Laat de lezer weten wat hij of zij in de hoofdtekst van je essay kan verwachten. Geef in de inleiding je belangrijkste ideeën aan, zodat de lezer ze kan terugvinden in je volgende alinea’s. Je kunt ze ook aanmoedigen om het met je standpunt eens te zijn.