Er is een groot gevoel van kameraadschap bij Caves Branch. Hoewel het personeel zorgt voor een ongelooflijke ervaring, het is de eigenaar, Ian Anderson die echt maakt het gevoel als een jungle thuis. Ian komt oorspronkelijk uit Canada, maar verhuisde meer dan 20 jaar geleden naar Belize en is sindsdien een soort legende in het land geworden.
(Foto @ Frits Meyst, Adventure4ever.com)
Ians werk in Belize
In 1993, slechts één jaar na de opening van Caves Branch, realiseerde Ian zich dat er geen noodhulpteam in het land was en startte hij het eerste doorlopende trainingsprogramma voor een nationale reddingsorganisatie in Belize, BDARRT genaamd, die sindsdien talloze reddingen heeft verricht.
Toen, in 2004, startte Caves Branch het “Youth at Risk” programma, een non-profit programma voor kinderen die van school dreigen te gaan. Het BAD CAT’s programma helpt zelfvertrouwen en eigenwaarde op te bouwen door middel van mentorschap, bijlessen en studiebeurzen, en af en toe een avontuurlijke reis. Sinds dit begon, is meer dan 70% van deze jongeren van het ene jaar op het andere geslaagd en heeft het programma hen een reden gegeven om in zichzelf en hun capaciteiten te geloven.
Drie jaar later ontwikkelde Ian’s vrouw Ella de “Belize National Youth Chess Foundation,” een organisatie zonder winstoogmerk om kansarme kinderen te motiveren door het gebruik van schaken als educatief hulpmiddel. Meer dan 1.000 jongeren hebben deelgenomen aan de stichting die kinderen helpt bij het ontwikkelen van intellectuele rijpheid grondige geheugenontwikkeling, logisch en kritisch denken en het gebruik van communicatie.
Toekomstplannen
Sinds zijn tijd in het enige Engelssprekende Centraal-Amerikaanse land, heeft Ian de problemen aangepakt die Belize heeft met hun jeugd en op zijn beurt heeft hij voorkomen dat talloze tieners zich aansloten bij de vele straatbendes die berucht zijn in Belize City, maar hij is niet van plan om het hierbij te laten…
Naast het uitnodigen van eenzame, oudere mensen binnen zijn gemeenschap om naar het resort te komen en bij het zwembad te hangen, heeft Ian plannen voor een retraite om mensen die willen afvallen bij elkaar te brengen en hen te helpen weerbaarder te worden, zodat ze vertrekken met een doel en een gevoel van eigenwaarde. Ian, die altijd iets terug wil doen, heeft ervaring uit de eerste hand met een bootcamp zoals deze, nadat hij er een had bijgewoond in een tv-show die, naar eigen zeggen, zijn leven redde toen hij worstelde met zijn eigen gewicht.
Ik heb echt nog nooit zo’n warme oprechte man ontmoet die echt om mensen geeft. Ian’s enthousiasme, passie en empathie schijnen gewoon door en als je een reis naar Belize maakt, moet je hier zeker een bezoek brengen. Ik ben er vrij zeker van dat Ian er zelf zal zijn om je persoonlijk te bedanken, dan kun je zelf beoordelen wat een geweldige en inspirerende man hij is.
N.B. Van kaasavonturen tot meer van het adrenaline soort, Ian Anderson’s avonturenbedrijf en jungle lodge biedt een ervaring die je nooit zult vergeten, maar het is niet voor iedereen. Als je een zonnebad resort midden in de jungle verwacht, kijk dan nog eens goed, maar als je op zoek bent naar een jungle avontuur, je grenzen wilt verleggen en avontuurlijke mensen wilt ontmoeten, dan is Caves Branch iets voor jou. Bezoek de website hier…