Een standbeeld van de voormalige Ethiopische leider Haile Selassie is vernield in een park in Wimbledon, in het zuidwesten van Londen.
De politie onderzoekt het incident, dat dinsdagavond plaatsvond in Cannizaro Park.
De schade aan de buste werd aangericht door een groep van ongeveer 100 mensen, volgens een ooggetuige.
Het lijkt verband te houden met onrust in Ethiopië, aangewakkerd nadat een populaire zanger, Hachalu Hundessa, eerder deze week werd doodgeschoten.
- Ethiopië onrust woedt als zanger begraven
- De zanger wiens moord Ethiopië protesteerde
- Blauwe platen voor Haile Selassie onthuld in Somerset
- Rastafarische ‘god’ krijgt Afrikaans standbeeld
Demonstraties na zijn dood zagen een standbeeld van koninklijke prins Ras Makonnen Wolde Mikael, de vader van Selassie, de laatste keizer van Ethiopië, afgebroken in de stad Harar in Oost-Ethiopië.
Veel mensen van de etnische Oromo-groep in Ethiopië zeggen dat zij onder het bewind van Haile Selassie werden onderdrukt en dat hun taal en traditionele godsdienst werden verboden.
Hachalu’s liederen waren gericht op de rechten van de Oromo’s en hij was een prominente stem in anti-regeringsprotesten die leidden tot een verandering in het leiderschap in 2018.
Wat gebeurde er in Wimbledon?
Lokale inwoner Andrew Morris vertelde de Press Association dat hij een voornamelijk mannelijke groep in het park had gezien, die vliegers met Oromo slogans bij zich droeg, terwijl hij zijn hond uitliet.
“Ik hoorde dat het standbeeld werd vernield, maar heb het niet echt zien gebeuren,” voegde hij eraan toe.
De Metropolitan Police zei dat het onderzoek nog gaande was en dat er nog geen arrestaties waren verricht nadat ze waren opgeroepen voor een melding van criminele schade om 17:10 BST op dinsdag.
Selassie woonde in 1936 in Wimbledon tijdens zijn ballingschap na de Italiaanse invasie van zijn land. Het standbeeld werd gebeeldhouwd door Hilda Seligman, toen hij bij haar familie verbleef, en later opgericht in Cannizaro Park.
- ILLEGAL LOCKDOWN RAVES: Annie Mac op Coronavirus Newscast
- FOOD REVOLUTION: Is the way we produce and buy food set to change for good?
