Hazardous materials become most hazardous when they are released. De potentiële risico’s die gepaard gaan met het vrijkomen van gevaarlijke stoffen maken het des te noodzakelijker dat de besluitvorming op risico’s wordt gebaseerd. Als gevolg hiervan moet het beheer van incidenten met gevaarlijke stoffen een weerspiegeling zijn van locatiespecifieke planning, opleiding en oefeningen die de gevolgen van gevaarlijke stoffen minimaliseren en potentiële chaos beperken.
- Reactieplannen moeten duidelijk processen en procedures voorschrijven die de gevolgen van gevaarlijke stoffen minimaliseren.
- Opleiding moet worden afgestemd op de taken en verantwoordelijkheden van de reactie, de activiteiten van de faciliteit en de wettelijke vereisten. (zie Hazard Communication Standard – 29 CFR1910.1200)
- Oefeningen moeten scenario’s voor het vrijkomen van gevaarlijke stoffen bevatten die de leden van het reactieteam in staat stellen samen te werken en de toegewezen taken, verantwoordelijkheden en vereiste acties mee te delen als reactie op een of meer locatiespecifieke scenario’s.
“Gevaarlijke stoffen” is een algemene term die bedoeld is om gevaarlijke stoffen, verontreinigende stoffen en contaminanten aan te duiden zoals gedefinieerd door het National Oil and Hazardous Substances Pollution Contingency Plan (NCP). De term omvat door bloed overgedragen ziekteverwekkers en besmettelijke ziekten zoals gedefinieerd door de norm voor door bloed overgedragen ziekteverwekkers van het OSHA (29 CFR 1910.1030).
De kans op schade aan personen, het milieu of de faciliteit kan toenemen als gevolg van het vrijkomen van bepaalde gevaarlijke materialen. Snelle en veilige schoonmaakoperaties kunnen de blootstelling echter tot een minimum beperken en de gevolgen van een incident beperken. Het vrijkomen van gevaarlijke stoffen moet worden verwijderd, ingeperkt, verbrand, geneutraliseerd of gestabiliseerd met als uiteindelijk doel de locatie veiliger te maken voor mens of milieu.
Het in kaart brengen van de potentiële bedreigingen en waarschijnlijke incidentscenario’s maakt een goede planning vooraf mogelijk. Response procedures en processen kunnen worden opgenomen in de site-specifieke plannen om pro-actief corrigerende maatregelen te vergemakkelijken in het geval van een gevaarlijke vrijlating. De volgende concepten voor het beheer van incidenten met gevaarlijke stoffen moeten worden overwogen en opgenomen in de planning, opleiding en oefening van een reactie:
- Geschikte persoonlijke beschermingsmiddelen voor werknemers, aannemers en hulpverleners
- Specifieke afvalverwerkingsprocedures en, indien van toepassing, geschikte aannemers
- Verwijderingsplan in overeenstemming met alle federale, staats-, en/of plaatselijke voorschriften
- Specifieke verwijderingslocaties voor verschillende soorten materialen
- Continue bijhouden van hoeveelheden gevaarlijke materialen om hoeveelheid geproduceerd afval beter te kunnen inschatten
- Methoden en procedures voor afvalinzameling, scheiding, opslag, vervoer en correcte verwijdering
- Regelingstechnische toetsing van toepasselijke wetgeving om naleving en passende vergunningverlening te waarborgen
- Documentatie van alle afvalverwerkings- en -verwijderingsactiviteiten
Van bij het begin van een incident met gevaarlijke stoffen moeten incidentmanagers specifieke, meetbare doelstellingen voor functionele reactieactiviteiten vaststellen. Incident Actie Plannen (IAP’s) worden gebruikt om gevaarlijke reactie activiteiten te begeleiden en bieden een beknopt middel voor het vastleggen en communiceren van de prioriteiten, doelstellingen, strategieën, protocol, en tactiek van de incident manager voor zowel operationele als ondersteunende activiteiten.
De incident manager moet alle middelen beheren, zowel intern als extern. Tenzij een faciliteit een toegewijd, opgeleid en gecertificeerd responsteam heeft, moeten externe responders worden geïdentificeerd voor ondersteuning van de reactie op gevaarlijke stoffen. De incidentmanager moet echter duidelijk blijven communiceren over responsdoelstellingen om verwarring als gevolg van meerdere, tegenstrijdige richtlijnen en autoriteiten te voorkomen.
De mate van detail die vereist is in IAP’s varieert per scenario. De plannen moeten echter het delen van kritische informatie over de status van het incident vergemakkelijken. Omdat parameters voor incidenten met gevaarlijke stoffen voortdurend kunnen veranderen, moeten IAP’s regelmatig worden herzien (ten minste eenmaal per operationele periode) om consistente, actuele richtlijnen voor inkomende responders of management te behouden.
In elke fase van een reactie moet de incidentmanager kritische beoordelingen uitvoeren en duidelijke operationele doelstellingen aan de verantwoordelijke partijen specificeren, waardoor mogelijke verwarring als gevolg van meerdere, tegenstrijdige richtlijnen en autoriteiten wordt voorkomen. Door een goede paraatheidsplanning en procedures voor het opruimen en verwijderen van gevaarlijke stoffen kan de milieuaansprakelijkheid worden beperkt, waardoor de onmiddellijke en lange-termijn financiële lasten tot een minimum worden beperkt.
