Om te beginnen is er één die veel meer kans heeft om verspreid te worden via seksueel contact.
Infectie met het herpes simplex virus (HSV) is een van de meest voorkomende infecties ter wereld – en een van de meest verwarrende. Dat komt deels omdat er twee soorten HSV zijn: herpes simplex virus 1 en herpes simplex virus 2, oftewel HSV-1 en HSV-2 – elk van beide kan je genitaliën of het gebied rond en in je mond aantasten.
“HSV-1 en HSV-2 zijn twee verschillende virussen. Ze zijn verwant, maar ze morphen niet in elkaar,” vertelt Anna Wald, MD, een woordvoerder van de Infectious Diseases Society of America en hoofd van de Division of Allergy and Infectious Diseases aan de University of Washington, aan Health. “‘Oraal’ en ‘genitaal’ verwijst naar de plaats van de infectie. Beide virussen kunnen beide plaatsen infecteren, hoewel sommige vaker voorkomen dan andere.”
Voor meer over herpes, bekijk ons Herpes Simplex Condition Center
Oral herpes, soms ook wel koortslip of koortsblaasjes genoemd, verschijnt op je lippen, mond en keel en wordt bijna altijd veroorzaakt door HSV-1. De meeste mensen die orale herpes hebben, hebben het als kind opgelopen, misschien door een onschuldige kus of door het doorgeven van speelgoed van mond tot mond op de crèche. HSV-2 kan ook orale herpes veroorzaken, maar dat is zeldzaam – en bijna altijd bij mensen die ook genitale herpes hebben.
Genitale herpes (die de vagina, vulva, baarmoederhals, anus, penis, scrotum, kont of binnenkant van de dijen aantast) wordt vaker veroorzaakt door HSV-2 en wordt voornamelijk overgedragen via genitaal contact. HSV-1 veroorzaakt ongeveer de helft van alle nieuwe gevallen van genitale herpes, vertelt H. Hunter Handsfield, MD, een woordvoerder van de American Sexual Health Association en professor emeritus van geneeskunde bij het Center for AIDS and STD aan de Universiteit van Washington, Health, voornamelijk via orale seks.
Gerelativeerd: Kun je Herpes krijgen van lippenstift? This Woman Succeed Sephora Claiming She Did
Wat veel mensen echter niet weten, is dat herpes vaak helemaal geen symptomen heeft. “De meeste HSV-infecties zijn asymptomatisch,” zegt Dr. Wald. De meeste mensen met een van beide infecties weten niet dat ze het hebben – en ze hebben het waarschijnlijk gekregen van iemand die ook niet wist dat ze het hadden, zegt ze.
Als een persoon symptomen ervaart, kunnen deze komen en gaan. Herhalingen van herpes genitalis komen vaker voor bij HSV-2 dan bij HSV-1. Maar het virus zelf blijft hangen. “Het virus gaat latent, maar wordt nooit volledig uitgeroeid door het immuunsysteem,” zegt Dr. Handsfield.
Symptomen van genitale herpes kunnen bestaan uit genitale zweertjes (kleine rode bultjes of witte blaasjes), afscheiding, zweertjes, en vervolgens korstjes. De eerste uitbraak gaat vaak gepaard met koorts, gezwollen lymfeklieren in je lies, hoofdpijn en spierpijn. “Het kan erg pijnlijk zijn,” zegt Dr. Handsfield. Orale herpes symptomen zijn met vocht gevulde zweertjes op de lippen, in de mond, en achter in de keel. Lymfeklieren in de hals kunnen ook opzwellen.
Beide virussen kunnen worden verspreid, ongeacht of er bekende symptomen zijn. “Dat is wat echt frustrerend is,” zegt Dr. Wald. “Het is onvoorspelbaar.”
GERELATEERD: How to Get Rid of a Cold Sore Fast-and Avoid Getting Another One
Hoe te weten welk type je hebt
Het is niet altijd gemakkelijk te zeggen. “De ideale manier om te weten dat het herpes is en welk type het is, is om te testen op het moment actief zijn met PCR-testen,” zegt Dr. Handsfield. PCR, of polymerase kettingreactie, testen wordt gedaan op cellen of vocht van herpes zweren en vereist “een snel bezoek aan de arts, omdat de tests slechts een paar dagen positief blijven,” voegt hij eraan toe.
Bloedtesten kunnen minder betrouwbaar zijn, maar ze kunnen nuttig zijn als PCR-testen negatief zijn of als een persoon geen actieve uitbraak heeft op het moment van testen, voegt Dr. Handsfield voegt toe.
Het is belangrijk om te weten welk type genitale herpes je hebt, omdat het risico op overdracht meestal veel hoger is bij herpes simplex virus 2.
GeRELATEERD: Why Herpes Isn’t as Bad as You Think (and a Lot More Common)
Hoe te voorkomen dat je HSV-1 of HSV-2 verspreidt
Er is geen remedie en geen manier om 100% te voorkomen dat je herpes verspreidt. Maar er zijn effectieve antivirale geneesmiddelen die, wanneer ze dagelijks worden ingenomen, uitbraken kunnen verkorten, minder vaak terugkomen en zelfs het risico van overdracht op een partner kunnen verkleinen.
Er zijn ook medicijnvrije manieren om de verspreiding van herpes te voorkomen, maar ze zijn niet foolproof, vooral gezien het feit dat veel mensen niet eens weten dat ze het virus hebben.
“Er is een aspect van preventie dat een voorzichtige seksualiteit van ieders kant vereist,” zegt Dr. Handsfield. Dat betekent dat je lichaamsdelen met een actieve herpesuitbraak (orale of genitale zweren) nooit in direct contact mag brengen met de mond of genitaliën van andere mensen, zegt hij. Mensen met een actieve orale herpesuitbraak moeten niemand kussen of orale seks met een partner hebben (tenzij je weet dat die persoon al hetzelfde type herpes heeft). Latex condooms kunnen helpen de verspreiding van genitale herpes te voorkomen, maar ze elimineren de mogelijkheid van overdracht niet, omdat de zweren kunnen optreden op plaatsen die niet worden bedekt door een condoom.
Het is ook mogelijk om herpes te verspreiden naar verschillende delen van je eigen lichaam. Probeer actieve zweertjes niet aan te raken, en als je dat toch doet, was dan onmiddellijk je handen. Raak geen ander lichaamsdeel aan na het aanraken van een zweertje of vocht uit een zweertje zonder eerst je handen te wassen.
Een moeder kan tijdens de bevalling het herpesvirus doorgeven aan haar pasgeborene in wat “neonatale herpes” wordt genoemd. Dit kan potentieel verwoestend zijn voor de baby, mogelijk leidend tot permanente neurocognitieve handicaps en andere problemen. “We maken ons zorgen over pasgeborenen die HSV-1 of HSV-2 oplopen tijdens de geboorte,” zegt Dr. Wald. “Het hoogste risico daarop is als de moeder recent herpes heeft opgelopen laat in de zwangerschap.”
Dokters zullen zwangere vrouwen die herpes hebben vaak behandelen met medicijnen tijdens de laatste maand van de zwangerschap om een actieve uitbraak te voorkomen wanneer ze gaat bevallen, zegt Dr. Handsfield.
GERELATEERD: Een baby overleed na het oplopen van herpes door de kus van een vreemde. Nu waarschuwen haar rouwende ouders anderen
Anders dan stigma en ongemak als je symptomen hebt, brengt infectie met ofwel HSV-1 of HSV-2 weinig gezondheidsproblemen op lange termijn met zich mee voor de gemiddelde gezonde volwassene (gelukkig). Er is echter één grote uitzondering: HIV-overdracht.
“Op wereldwijde basis is het hebben van HSV-2 een buitengewoon krachtige factor voor HIV-overdracht,” zegt Dr. Handsfield. Mensen die HSV-2 hebben, hebben tot zes keer meer kans om HIV op te lopen als ze worden blootgesteld, zegt hij. Herpeszweren bieden niet alleen een manier voor HIV om het lichaam binnen te dringen, maar zelfs als er geen actieve laesies zijn, vermenigvuldigt herpes de soorten cellen waar HIV zich gewoonlijk op richt, waardoor het risico op overdracht toeneemt.
Om onze topverhalen in uw inbox te krijgen, meld u aan voor de nieuwsbrief Gezond leven
Alle onderwerpen in Herpes Simplex
Gratis lidmaatschap
Geef voedingsadviezen, wellness-advies en gezonde inspiratie rechtstreeks naar uw inbox van Health