De meest gestelde vraag die ik als scenarioschrijver krijg, is deze: Hoe krijg ik vertegenwoordiging? Het verkrijgen van een manager of agent is een van de grootste obstakels voor een scenarioschrijver. De meeste goede vertegenwoordigers hebben al een volle agenda – ze zijn er niet op uit om iemand anders aan te nemen. Ze hebben hun vaste klanten die hen geld opleveren en het aannemen van onbekend talent is geen prioriteit. Maar soms valt hun oog op een nieuwe schrijver, iemand die te getalenteerd is om te negeren, en die nieuwe schrijver zou jij kunnen zijn.
Dus hoe word je deze persoon? Om de vraag te beantwoorden, heb ik mijn werkende screenwriter vrienden en een breder scala van schrijvers op twitter ondervraagd. En, geen verrassing, er is niet een enkelvoudige of voor de hand liggende manier om vertegenwoordigers te krijgen. Maar er blijkt een handvol manieren te zijn waarop de meeste schrijvers hun vertegenwoordigers vonden, of beter gezegd, hun vertegenwoordigers vonden hen.
Het is geen wetenschap, maar hier zijn enkele bewezen manieren waarop schrijvers vertegenwoordiging hebben gevonden:
Heb een lichaam van werk
Vooreerst dingen eerst, voordat je een manager of agent nastreeft, moet je een verzameling werk hebben waar je trots op bent. Als je slechts een of twee scripts hebt geschreven, is het misschien de moeite waard om een stapje terug te doen en verder te werken aan je vak. Misschien waren de eerste scripts die je ooit schreef wel briljant. Gefeliciteerd! Maar zelfs als ze goed genoeg zijn om reps aan te trekken, heb je nog steeds meer scripts in je achterzak nodig. Want de meeste waardevolle vertegenwoordigers willen er zeker van zijn dat je geen eendagsvlieg bent, dat je al jaren aan het schrijven bent, en dat je tonnen nieuwe ideeën hebt.
Maar natuurlijk, kwaliteit boven kwantiteit. U wilt ervoor zorgen dat uw scripts in goede vorm zijn. Of dit nu betekent dat je ze naar betrouwbare vrienden stuurt voor aantekeningen of dat je betaalt voor een scriptbehandelingsservice van een professional, je wilt ervoor zorgen dat je scripts op een goede plek zijn. Als, vingers gekruist, een rep vraagt om meer monsters, wil je dat die pagina’s klaar zijn om ASAP.
Write Query Letters
Ik was verbaasd om te ontdekken dat verschillende mensen die ik sprak hun reps gevonden door querying. Ik had verteld query managers en agenten was een ding van het verleden, maar in feite, zo blijkt, het kan nog steeds werken. Echter, er is een interessant voorbehoud: Niemand die ik sprak vonden hun agenten door query’s, maar sommige verkregen een manager op deze manier. Met dit in gedachten, kan je energie het beste besteed worden aan het bereiken van managers in plaats van agenten.
Een paar dingen om in gedachten te houden bij het queryen: Ten eerste, ken je publiek. Als u het bereiken van een specifieke manager, onderzoek wat andere klanten ze hebben op voorhand met behulp van een site als IMDBpro. Kijk wie ze vertegenwoordigen, wat hun schrijvers hebben geschreven, en bepaal of je een goede match zou zijn gezien wat je over hen weet. Je kunt deze specifieke kwalificaties in je brief vermelden.
Ten tweede, houd de brief kort en benadruk de redenen waarom ze je van tevoren zouden moeten vertegenwoordigen. Managers ontvangen wekelijks tientallen van deze brieven, dus je wilt ze de hoogtepunten bovenaan geven. Bied een logline, een korte synopsis, en een korte bio over jou. De hele brief moet niet meer dan een paar ‘grafieken’ lang zijn. Bedank ze voor hun tijd, en voeg geen bijlagen toe. Serieus, niets schrikt reps meer af dan het ontvangen van ongevraagd materiaal. Als ze geïnteresseerd zijn, zullen ze vragen om de eerste 10 of 15 pagina’s, of misschien zelfs het volledige script.
Ten derde, zorg ervoor dat je spellingcontrole het verdomde ding. Dit lijkt vanzelfsprekend, en dat zou het ook moeten zijn, maar hoe kan een manager verwacht worden je werk te lezen als hij een fout in de query brief vindt? Lees het een paar keer voor je het verstuurt, voor de zekerheid.
Een goede algemene vuistregel bij query’s: Zet je beste beentje voor, en hou het specifiek en beknopt.
Network
Het woord “networking” heeft een vieze bijklank. Ik haat het idee van gesprekken met mensen puur om iets uit ze te krijgen. Het voelt onoprecht en vals. Doe dit niet. En als je iets van iemand wilt, wees daar dan eerlijk over.
Maar er is een andere, betere manier om te netwerken. Een die niet slijmerig of slinks hoeft te voelen. Een kort verhaal: Toen ik begon met het schrijven van scripts haatte ik het om erover te praten. Ik wilde niet dat iemand wist dat ik aan het schrijven was omdat ik zo bang was om te falen. Ik dacht dat als ik mensen zou vertellen dat ik probeerde te schrijven, mijn schijnbaar onvermijdelijke mislukking openbaar zou worden. Maar door niet over mijn scripts te praten, kwam ik nergens. Dus besloot ik te beginnen met praten over mijn scenarioschrijf pogingen wanneer het gepast leek. Het was een echte passie van me, en iets waar ik natuurlijk over praatte met vrienden of kennissen. Toen ik er eenmaal op een oprechte manier over begon, was ik geschokt hoeveel mensen me steunden. En die gesprekken leidden tot organische introducties met andere schrijvers, en uiteindelijk, een manager met wie ik tekende.
Werken in de industrie
Ik heb nooit een baan in de industrie gehad voordat ik als scenarioschrijver aan de slag ging, maar veel vrienden wel. Volgens hen is het een goede manier om binnen te komen en ondergedompeld te worden in de wereld waarin je wilt werken. Je bouwt connecties op met mensen die in TV en film werken, en je zou zelfs kunnen krijgen dat deze mensen je werk lezen, het doorgeven aan iemand anders, etc.
Schrijf iets dat ze niet kunnen negeren
Voor alles moet je iets schrijven waar je goed in zult zijn, iets waar je gepassioneerd over bent, en iets waar je waarheidsgetrouw over kunt spreken. En hoewel ik een hekel heb aan het woord “spetterend” of “sexy” als het om schrijven gaat, is het soms nuttig een onderwerp te kiezen waarvan je weet dat het ophef zal veroorzaken. Het scenario dat me een agent bezorgde is een J.K. Rowling biopic. En hoewel ik graag denk dat het mijn volledige oeuvre was en de kwaliteit van het schrijven dat me een contract opleverde, deed het geen pijn dat ik ervoor koos om te schrijven over iemand die productief en fascinerend is, en in wie veel mensen al geïnteresseerd zijn. In dit geval was het onderwerp van mijn scenario misschien wel net zo belangrijk als het schrijven zelf. Dus overweeg te schrijven over iets dat de aandacht van een rep zal trekken, ervan uitgaande dat het voor jou authentiek aanvoelt.
Keep Writing
Ten slotte, blijf schrijven. Het lijkt misschien cheesy of overdreven optimistisch om te zeggen “Geef niet op,” of “Stop nooit met schrijven,” maar het is eigenlijk waar. Tenzij je besloten hebt het vak op te geven, wil je altijd met iets bezig zijn. Reps willen een volume aan werk en door constant te werken, verbeter je altijd je vak. Dus als die gedroomde dag komt en een rep vraagt om je te ontmoeten, heb je een arsenaal aan scripts in de aanslag.
Mijn verhaal
Zoals veel mensen die ik sprak, was mijn reis naar het veiligstellen van reps een lange. Hier is hoe het voor mij gebeurde: Ik was een fulltime journalist in Los Angeles. Ik schreef scripts in de avonden en weekenden, en hoopte op een dag de overstap te maken naar het scenarioschrijven. Ik deed mee aan een paar wedstrijden, won niet, maar bleef schrijven.
Op een dag sprak ik met een vriend over mijn laatste script en hij zei dat het klonk als iets dat zijn vriend, een manager, wel zou willen lezen. Dus, mijn vriend regelde een kennismaking, en het klikte, soort van. De manager stemde ermee in om met mij aan dit huidige script te werken – me aantekeningen te geven, het mee de stad in te nemen, enzovoort – maar stemde er niet mee in om mij als zijn cliënt aan te nemen.
Op hetzelfde moment had ik meegedaan aan de ScreenCraft-wedstrijd, en gewonnen. Het winnen van de wedstrijd was de hobbel die mijn manager nodig had om mij als voltijdse klant aan te nemen. Het liet hem zien dat ik waardevol was, en zette hem misschien aan het denken dat als hij me niet zou aannemen, iemand anders dat misschien wel zou doen.
Toen mijn manager zich volledig aan mij verbond, begonnen we met het uitstippelen van een strategie. Tot op dat moment had ik voornamelijk TV pilots geschreven en hij wilde dat ik een speelfilm zou proberen te schrijven. Ik kwam uit een journalistieke achtergrond en wilde iets schrijven dat gebaseerd was op ware gebeurtenissen of echte mensen. Ik heb hem ongeveer een maand lang ideeën voorgeschoteld totdat we uiteindelijk uitkwamen bij het scriptconcept waarmee ik mijn agenten zou krijgen: Een J.K. Rowling biopic. Ik ben een grote fan van Harry Potter, maar meer dan dat, ik ben een fan van Rowling en de schijnbaar onoverkomelijke kansen die ze geconfronteerd als schrijver.
Ik schreef het script en mijn manager stuurde het rond naar verschillende agentschappen. Tot mijn verbazing en vreugde, wilden verschillende agentschappen mij ontmoeten. Ik koos het agentschap dat het beste bij me paste. Het script belandde op de Zwarte Lijst, en mijn team heeft een cruciale rol gespeeld bij het krijgen van de banen die ik sindsdien heb: Ongeacht de afwijzing, bleef ik schrijven. Ik netwerkte en praatte openlijk over mijn scripts met vrienden. Ik deed mee aan scriptschrijfwedstrijden om mijn werk meer bekendheid te geven. En ten slotte schreef ik naar mijn sterke punten, terwijl ik ook schreef over iemand die al een ingebouwd publiek had.
Lees alles wat je moet weten over screenwritingwedstrijden, wedstrijden en beurzen met deze gratis gids.
Deze combinatie van tactieken werkte voor mij, maar het is belangrijk om te onthouden dat er niet één manier is om een manager of agent te krijgen. Bij al je pogingen om vertegenwoordigers te krijgen, moet je blijven schrijven. Het is gemakkelijk om op een zijspoor te worden gezet en overweldigd te raken door de zakelijke kant van de industrie, maar wat je het meest aantrekkelijk zal maken is een constante honger en werkethiek voor het vak.
Anna is een journalist-turned-scenarioschrijver. Eerder werkte ze bij Bustle als entertainmentredacteur, maar ook bij Newsweek, The Daily Beast en BuzzFeed. Nadat ze in 2017 de ScreenCraft Screenwriting Fellowship won, ging ze tekenen bij een manager en een agent en werd ze ingehuurd om twee speelfilms te schrijven bij Netflix.
Voor al het laatste ScreenCraft nieuws en updates, volg ons op Twitter, Facebook, en Instagram.