Kolibries zijn echt verbazingwekkende kleine wezentjes. Hun behendigheid in de lucht is gewoonweg uitzonderlijk en voor zulke kleine vogels hebben ze zeker grote persoonlijkheden.
De vraag hoe lang kolibries leven is niet eenvoudig te beantwoorden; veel hangt af van de soort en de omgeving waarin ze leven. Maar om het eenvoudig te houden, de gemiddelde leeftijd kan variëren van 3 tot 12 jaar en net als alle vogels hebben kolibries te maken met bedreigingen, zowel van andere dieren als van de mens.
Het is nogal verbazingwekkend dat vogels van deze grootte tot zoveel dingen in staat zijn, dus laten we meer over hen te weten komen en enkele dingen over hummers leren die u waarschijnlijk nog niet wist.
Kolibries
Kolibries komen vooral voor in Midden- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied. Er zijn meer dan 325 erkende soorten kolibries, maar daarvan broeden er maar heel weinig in de Verenigde Staten, omdat de overgrote meerderheid de voorkeur geeft aan een tropisch klimaat. De vogels die wij zien zijn die welke in de winter het zuidelijke klimaat verkiezen en in de zomer de noordelijke gebieden om te nestelen.
Van de vogels die in de Verenigde Staten gezien worden, zijn enkele van de meest voorkomende de robijnkolibrie, de Rufous kolibrie en de Anna’s kolibrie.
- Robijnkolibrie: deze wordt zo genoemd omdat de mannetjes te herkennen zijn aan de robijnrode keel. De vrouwtjes daarentegen zijn groen van kleur met een witte keel. Deze worden over het algemeen ten oosten van de Mississippi gevonden.
- Rufous Kolibrie: Rufous Hummingbirds zijn te herkennen aan hun oranje gorget en roodbruine of rufous flanken. Deze vogels komen vaak voor in het westen van het land, en trekken naar het noorden van Alaska.
- Anna’s kolibrie: de mannelijke Anna’s kolibrie is te herkennen aan een rode keel en kruin, terwijl het vrouwtje net zo’n kleine rode vlek op de keel heeft. Deze vogels komen voor in de staten aan de Stille Oceaan en in het zuidwesten.
Er zijn nog andere soorten die u in Noord-Amerika kunt zien en dat zijn de Calliope en de Bijenkolibrie. Dit zijn de twee kleinste soorten kolibries. De Calliope kolibrie is slechts 15 cm lang en is de kleinste vogelsoort in Noord-Amerika. De bijenkolibrie is slechts 2,25 centimeter lang en is niet alleen de kleinste vogel van Cuba, waar hij voorkomt, maar van de hele wereld. Ze zijn zo klein dat ze vaak worden aangezien voor insecten, met name motten.
Kijk eens naar de onderstaande YouTube-video van eHow over de levensverwachting van een kolibrie – echt nuttige informatie!
Karakteristieken en gedrag
Voor zulke kleine vogels zou je echt niet verwachten dat kolibries zoveel gevarieerde en interessante eigenschappen hebben.
Naam
De naam komt van het geluid dat ze maken door met hun vleugels te flapperen. Ze kunnen ongeveer 80 keer per seconde met hun vleugels slaan en de snelheid waarmee dit gebeurt, maakt een zoemend geluid.
Kleuren
Kolibries staan bekend om de felle kleuren op hun keel. Deze kleur komt niet door de kleur van de veren, maar door hun iriserende verenkleed. Hoe fel de kleuren op de keel verschijnen, hangt af van hoe helder de dag is, hoeveel vocht er in de lucht zit en de hoek waaronder u ze ziet. Ze hebben ook minder veren dan alle andere vogelsoorten ter wereld, en tellen slechts 1000 tot 1500 veren. Dat is niet alleen te danken aan hun geringe grootte, maar het maakt ze ook lichter en dat maakt het voor hen gemakkelijker om te vliegen.
Vlucht
Tijdens de vlucht slaan de vleugels van een kolibrie tussen de 50 en 200 flappen per seconde. Dit hangt af van de reden van de vlucht en de richting waarin ze gaan. Ze kunnen een maximumsnelheid bereiken van 30 mijl per uur, maar als ze duiken kunnen ze tot 60 mijl per uur halen.
Ze zijn ook geweldige acrobaten in de lucht. Niet alleen zijn ze de enige vogels die achteruit kunnen vliegen, ze kunnen ook omhoog, omlaag, naar links, naar rechts en zelfs ondersteboven vliegen. Alsof dit nog niet genoeg is, zweven ze door met hun vleugels te wapperen in de vorm van een 8.
In tegenstelling tot andere vogels gebruiken kolibries alleen hun voeten om neer te strijken. Zij zijn niet in staat om te lopen of te springen. Hun voeten zijn in de loop der tijd zo klein en licht geworden dat ze nog efficiënter in de lucht zijn.
Gewicht
Deze vogels moeten licht zijn en dat zijn ze zeker. De bijenkolibrie kan slechts 1,6 tot 2 g wegen, en het gemiddelde gewicht voor een robijnkolibrie is slechts 3 g. Rufous kolibries wegen gemiddeld 3,5 g en Anna’s kolibries wegen tussen 4 en 4,5 g. Om u een idee te geven hoe licht dit is – een stuiver weegt 4.5 g
Biologie
Ook de biologie van de kolibrie is verbazingwekkend voor iets kleins.
- Omdat ze zo sterk afhankelijk zijn van kunnen vliegen, hebben ze zeer brede borstspieren nodig. Dit is waarschijnlijk de reden waarom 25 – 30% van hun gewicht in hun borstspieren zit.
- Hun hart slaat met het verbazingwekkende tempo van meer dan 1200 bpm en in rust kunnen ze ongeveer 200 keer per minuut ademhalen.
- Als een van de kleinste vogels ter wereld zal het niet al te verrassend zijn om te horen dat de grootste kolibrie, de reuzenkolibrie, slechts 8 centimeter lang is. De meeste soorten zijn tussen de 3 en 5 centimeter lang.
- Recente studies suggereren dat kolibries zelfs zeer grote hersenen hebben. Dit zou hun verbazingwekkend geheugen verklaren. Ze kunnen elke plant onthouden, dus als je het ene jaar kolibries naar je tuin lokt, weten ze het volgende jaar precies waar ze de plant kunnen vinden.
- Zelfs hun gezichtsvermogen is echt verbazingwekkend. Ze kunnen niet goed ruiken, maar dat compenseren ze met hun vermogen om ultraviolet licht te verwerken. Dit betekent dat ze een verscheidenheid aan kleuren kunnen zien die het menselijk oog niet kan zien, waardoor het veel gemakkelijker is om voedsel uit te zoeken tijdens de vlucht. Alsof dit nog niet genoeg is, hebben ze ook nog een derde stel oogleden om hen tijdens het vliegen te beschermen.
Territorium
Kolibries zijn zeer territoriaal en zijn, heel verrassend, zeer agressieve vogels. Als ze een potentieel roofdier in hun territorium zien, zullen ze aanvallen, en het maakt ze niet uit hoe groot die is. Van kolibries is bekend dat ze veel grotere vogels aanvallen, zoals gaaien, kraaien en haviken.
Voedsel en dieet
Kolibries zijn dol op suiker en nectar. Ze zijn een van de zeer gelukkige soorten die elke dag tot de helft van hun gewicht aan suiker verbruiken. Ze zijn dol op bloemennectar en suikerwater, sap van vruchten en bessen aan bomen, en ze nippen ook aan boomsap.
Ze eten insecten en spinnen voor eiwitten en gemiddeld voeden ze zich tussen de vijf en acht keer per uur. Ze moeten zo vaak eten vanwege hun snelle hartslag en hoge lichaamstemperatuur.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zuigen kolibries niet door hun lange snavel. Ze hebben zeer lange, gevorkte tongen en daarmee likken ze het voedsel tussen de 10-15 keer per seconde op.
Familie en nestelen
Aangezien kolibries zo territoriaal zijn, verjagen mannetjes andere mannetjes gewoon. Als een vrouwtjeskolibrie in hun territorium komt, voeren zij een zeer behendige baltsdemonstratie uit om te proberen hen aan te trekken. Als ze er niet in slagen een vrouwtje te imponeren, vliegt ze gewoon weg naar een ander territorium.
Als ze eenmaal een partner hebben gevonden, blijven ze niet hun hele leven bij die partner. Kolibries blijven niet bij elkaar, en het mannetje blijft niet eens rondhangen om te helpen met het nestelen. Het vrouwtje maakt het nest van blaadjes en korstmos en weeft het samen met spinnenzijde. Deze nesten zijn zeer klein en kunnen de grootte hebben van een pingpongbal of zelfs zo klein zijn als een walnootschil.
Het is geen grote verrassing te horen dat kolibries de kleinste eieren leggen, die minder dan een halve centimeter lang zijn, dat is kleiner dan een jelly bean. Het legsel bestaat uit twee eieren en wordt, afhankelijk van de soort, 11 tot 17 dagen bebroed.
Als de baby’s uit het ei komen, kunnen ze slechts een halve gram wegen en voeden ze zich eerder met eiwitten dan met suiker. Ze blijven tot 3 weken in het nest, en ze leren vliegen als ze ongeveer 21 dagen oud zijn.
Levensverwachting
Veel kolibries sterven helaas in hun eerste jaar. Overleven ze dit dan is de gemiddelde levensverwachting tussen de drie en twaalf jaar, afhankelijk van de soort.
- Ruby-throated hummingbird – gemiddelde levensduur 9 jaar
- Magnificent Hummingbird – gemiddelde levensduur 7 jaar
- Rufous Hummingbird – gemiddelde levensduur 8 jaar
- Bee hummingbird – gemiddelde levensduur 7 jaar
Om de vraag te beantwoorden hoe lang kolibries leven, zijn er veel factoren, een belangrijke is hun omgeving. Naarmate we meer steden bouwen, wordt meer van de natuurlijke habitat van de kolibrie vernietigd.
Migratie
Sommige kolibriesoorten verkiezen de winter in zuidelijke gebieden door te brengen en vliegen naar het noorden voor de broedperiode. De belangrijkste trekperiode begint midden juli en kan tot begin september duren, en dan is de kans het grootst dat wij kolibries in onze tuinen zien. Sommige vogels die ervoor kiezen om in noordelijker streken te nestelen, kunnen hun trek eerder beginnen.
De langste trek is die van de roodborstkolibrie, die in Alaska en Canada nestelt en dan meer dan 3000 mijl naar Mexico vliegt om te overwinteren. De robijnkuifkolibrie vliegt 500 mijl non-stop naar de Golf van Mexico.
Op zoek naar nog meer interessante feiten? Bekijk dit eens van de Spruce!