Neem het van dit Italiaanse meisje aan, de angst om te veel te zweten op het verkeerde moment of bij het dragen van de verkeerde outfit (hallo, zijde!), is een heel reëel iets. Maar waar trek je de grens tussen normaal en overmatig zweten? Zijn aluminium chloride deodorants veilig om elke dag te gebruiken? En is het OK (lees: niet ongezond) om zweetafdrijvende Botox-injecties te krijgen voor een grote gebeurtenis zoals je bruiloft? (Vraag het aan een vriend). Het blijkt dat hyperhidrosis, ook wel overmatig zweten genoemd, vaker voorkomt – en relatief is – dan je zou denken.
Wat is hyperhidrosis precies?
Hyperhidrosis is “de overmatige productie van zweet” door het lichaam, legt Lily Talakoub uit, een dermatoloog bij McLean Dermatology in Virginia.
Er zijn twee soorten hyperhidrosis: primaire en secundaire. Primaire hyperhidrosis, de meest voorkomende vorm, heeft geen bekende onderliggende lichamelijke oorzaak. “Primaire hyperhidrosis is het gevolg van een overactieve aansturing van zweetklieren om zonder prikkels zweet af te scheiden”, legt dermatoloog Dhaval Bhanusali uit New York City uit.
Met andere woorden, je lichaam begint te zweten zonder verklaarbare reden (zoals gevoelens van angst, warme temperaturen of lichaamsbeweging). Deze vorm van hyperhidrosis kan op elk moment of in elk seizoen van het jaar optreden, zelfs als de persoon het lichamelijk niet warm heeft of volledig in rust is. “Primaire hyperhidrosis komt het meest voor in de oksels, handpalmen en voetzolen,” zegt Bhanusali.
Andere minder vaak voorkomende gebieden kunnen ook het hoofd, de rug en zelfs het gezicht zijn. Dus eigenlijk kan het overal op je lichaam voorkomen.
Tweede hyperhidrosis is overmatig zweten dat wordt veroorzaakt door een externe factor, zoals medicatie of ziekte, zoals een tumor, diabetes of schildklierproblemen.
Van deze twee soorten zijn er ook verschillende gradaties van hyperhidrosis die deskundigen onderscheiden: mild, matig en ernstig. “Als je door een shirt heen zweet als je in rust bent bij een normale temperatuur, zou ik zeggen dat dat matige hyperhidrosis is”, zegt Talakoub. “Als het zweet langs je handen en door je sokken druipt in rust zonder triggers, dan is dat ernstige hyperhidrosis.”
Hoe kun je het verschil zien tussen normaal en overmatig zweten?
De volgende vraag wordt dan natuurlijk: Wat is de grens tussen een normaal en een zorgwekkend zweetniveau? Zijn er nog andere symptomen waar je op moet letten die niets met transpiratie te maken hebben?
“Overmatig zweten, of hoe iemand dat ervaart, is heel persoonlijk, in die zin dat wat voor jou misschien overmatig is, voor iemand anders normaal is of niet verontrustend,” legt Lyall Gorenstein, chirurgisch directeur van het Hyperhidrosis Center van Columbia University, uit.
Omdat zweet niet echt een meetbaar iets is, zoals bloeddruk, is het heel ingewikkeld om iemands zweetniveaus gedurende een dag te meten. Met genoeg tijd en “geavanceerde apparatuur” is het wel te doen, maar zelfs dan “is er een grote variatie in hoeveel mensen zweten onder vergelijkbare omstandigheden,” zegt Gorenstein. “Het is dus moeilijk om precies te definiëren wat hyperhidrosis is, maar het zou iets kunnen zijn in de trant van: meer zweten, wat sociale of persoonlijke verlegenheid veroorzaakt, terugtrekgedrag en/of vermijdingsgedrag. Die “geavanceerde apparatuur” staat bekend als een evaporimeter, zegt Gorenstein, en het is een machine die de snelheid van waterverdamping (aka zweet) meet.
Dat wil zeggen, hyperhidrosis is een relatieve aandoening en de meeste mensen diagnosticeren zichzelf. Voor iemand die voor zijn werk afhankelijk is van zijn uiterlijk, zoals een acteur of een artiest, is te veel zweten een groter probleem dan voor iemand die bijvoorbeeld thuis werkt.
Is hyperhidrosis behandelbaar?
Goed nieuws: Ja, er zijn veel behandelingsmogelijkheden, waaronder uitwendige crèmes, injecties en orale medicatie. Wat uw arts voorschrijft, hangt waarschijnlijk af van het gebied waar u hyperhidrosis ervaart en van de ernst ervan.
De eerste behandelingslijn is meestal uitwendig aluminiumchloride, hetzelfde ingrediënt als antitranspirantdeodorants, maar dan in voorgeschreven vorm. De effectiviteit van deze behandeling varieert, grotendeels afhankelijk van de ernst van het zweten – over het algemeen geldt dat hoe ernstiger het is, hoe minder waarschijnlijk het is dat aluminiumchloride-producten effectief zullen zijn. Ze werken echter wel bij milde hyperhidrosis, hoewel de crèmes elke dag op de getroffen gebieden moeten worden aangebracht.
Een andere langer durende behandeling, waarvoor u waarschijnlijk reclame hebt gezien op tv en in tijdschriften, is Botox-therapie. Ja, hetzelfde injecteermiddel dat u misschien krijgt om rimpels tussen uw wenkbrauwen te voorkomen, kan ook helpen overmatig zweten te stoppen. Deskundigen zijn het erover eens dat het het meest effectief is in de oksels, waar het tot zes maanden kan werken. Voor andere lichaamsdelen, zoals handen en voeten, is botox echter niet de beste behandeling, omdat het pijnlijk is en slechts twee tot drie maanden werkt, aldus Gorenstein.
Een andere nieuwe optie is Qbrexza, een doekje met medicijn dat tijdelijk het zweten stopt als u het in uw oksels draagt. Andere mogelijke opties zijn laserbehandelingen (ook het meest effectief in de oksels) en zelfs orale geneesmiddelen zoals bètablokkers en antidepressiva, hoewel de resultaten hier wisselend zijn en ze natuurlijk ook andere ongewenste bijwerkingen hebben.
Voor echt, echt extreme gevallen van hyperhidrosis, is er een endoscopische thoracale sympathectomie: een poliklinische chirurgische ingreep waarbij de signalen in de sympathische zenuw in de borst permanent worden onderbroken.
Voor de rest van ons die misschien gevoelig zijn voor overmatig zweten, maar niet op het punt staan om medische hulp te zoeken, is er altijd nog de vertrouwde vrij verkrijgbare antitranspiratiemiddelen, zoals de Clinical Strength Soft Solid Antiperspirant en Deodorant van Secret. De volgende keer dat je in het deodorant gangpad in de drogist staat, zoek je gewoon naar stick of spray opties die zijn geformuleerd met aluminium chloride.
Maar is het ongezond om te stoppen met zweten op bepaalde delen van je lichaam?
Dit was mijn grootste vraag, omdat zweten van nature gebeurt om een fysiologische reden, toch? Dus, is het stoppen van je lichaam met zijn natuurlijke zweetproces ongezond op de lange termijn?
“Nee, niet echt,” zegt Gorenstein. “De functie van zweten is het elimineren van afvalstoffen, maar minimaal in vergelijking met de lever en de nieren,” zegt hij. “Zweten stelt je in staat om jezelf af te koelen als het lichaam opwarmt, maar je hebt zweetklieren over je hele lichaam, dus zelfs als je niet zweet in je oksels, zul je nooit oververhit raken.”
Dat gezegd hebbende, nee, het is niet “ongezond” om bijvoorbeeld een shot Botox in je oksels te krijgen voor een groot evenement, of zelfs om de behandeling voor onbepaalde tijd voort te zetten. Maar als je denkt dat je hyperhidrosis hebt, is het heel belangrijk om een dermatoloog te raadplegen die onderliggende medische oorzaken kan uitsluiten.
Meer over deodorant:
- Allure Editors Say These Are the Natural Deodorants That Actually Work
- Dove lanceerde zijn eerste aluminiumvrije deodorant, en het is echt goed
- The 16 Best Deodorants of All Time
Nu zien hoe deodorant zich in de afgelopen 100 jaar heeft ontwikkeld:
U kunt Allure volgen op Instagram en Twitter, of abonneer u op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alles wat met beauty te maken heeft.