Codeïne is een voorgeschreven opioïde drug die milde pijn behandelt en werkt als een hoestonderdrukker.Vanwege de hoge misbruikpercentages heeft de Drug Enforcement Administration de stof echter verplaatst naar Schedule III, zodat het strenger wordt bewaakt en gecontroleerd wanneer het in hoestsiropen wordt geplaatst – zijn primaire toepassing in de VS.
Hoestsiropen worden al jaren op grote schaal misbruikt, vooral door adolescenten die high of dronken willen worden zonder alcohol te stelen of te betalen voor illegale drugs. Sinds hoestsiropen legaal te koop zijn, hebben veel mensen deze medicijnen misbruikt; maar sinds de alcohol is verwijderd en hoestsiropen op basis van codeïne aan banden zijn gelegd, zijn de misbruikpatronen in de VS veranderd.
Een van de manieren waarop mensen hoestsiropen met codeïne misbruiken is door ze te mengen in alcoholische dranken of alcoholvrije frisdranken, waardoor een gevaarlijk bedwelmende mix ontstaat met verschillende bijnamen. De bekendste namen zijn “lean”, “purple drank”, “siroop” en “sizzurp”. Deze mixdrankjes zijn populair gemaakt door rappers en popsterren.
Wat zijn Purple Drank, Sizzurp, Syrup, en Lean?
Hoofdbestanddeel van codeïne hoestsiroop is een mild opioïde verdovend middel, waardoor het een doelwit is van misbruik voor mensen die op zoek zijn naar verdovende highs. Veel codeïne hoestsiropen bevatten geen alcohol meer, waardoor paarse drank en soortgelijke brouwsels vaak alcohol bevatten. Sommige hoestsiropen kunnen ook dextromethorfan bevatten, of DXM, een hoestonderdrukkend middel dat codeïne vervangt in vrij verkrijgbare geneesmiddelen tegen verkoudheid en griep. Deze drug is ook bedwelmend en gevaarlijk, en is een doelwit van misbruik geworden. Een andere verdovende drug die vaak in hoestsiropen wordt aangetroffen is promethazine.
Het mengsel van hoestsiroop, alcohol, frisdrank en soms harde snoepjes zoals Jolly Ranchers werd voor het eerst populair in de jaren negentig. Sindsdien heeft de DEA codeïne weer op de lijst gezet, zodat er een recept voor nodig is, en zowel de federale als de staatsautoriteiten houden deze recepten bij, samen met de verkoop van hoestsiropen in het algemeen. Deze wetten werden ingesteld vanwege de meth-productie in kleine laboratoria in de VS, die hoest- en verkoudheidsmedicijnen gebruikten.
Paarse drank ontleent zijn naam aan de klassieke paarse kleur van de meeste codeïnehoestsiropen;
Hoe vaak komt dit probleem voor?
In 2014 geloofde de DEA dat een op de 10 tieners codeïnehoestsiropen op deze manier misbruikte om high te worden. De Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMSHA) meldde in 2008 dat 3 miljoen adolescenten en jonge volwassenen, meestal tussen de 12 en 25 jaar, hoest- of verkoudheidsmedicijnen hadden gebruikt om high te worden; dit aantal omvatte degenen die hoestsiroop op basis van codeïne en over-the-counter DXM-medicijnen gebruikten.
Dit soort middelenmisbruik maakt ook deel uit van de hiphopcultuur, met talloze beroemdheden die in het ziekenhuis belanden of overlijden als gevolg van het mengsel, of als gevolg van het mengen van sizzurp met andere bedwelmende middelen zoals marihuana.
Wat zijn de effecten en gevaren van hoestsiroopmisbruik?
Met codeïne, alcohol en mogelijk andere depressiva voor het centrale zenuwstelsel in het spel, kan sizzurp zeer gevaarlijk zijn en ernstige bijwerkingen hebben. Enkele effecten zijn:
- Euforie
- Sedatie
- Geheugenverlies
- Coördinatieverlies
- Afkickverschijnselen
- Dissociatie
- Stuipen
- Verlangen en verslaving
Het is heel gemakkelijk om een overdosis van deze drug te nemen, deels omdat opioïden de ademhaling zodanig onderdrukken dat zuurstofgebrek optreedt terwijl de persoon slaapt. Het mengen van alcohol en opioïden versterkt de effecten van beide drugs, waardoor het voor hulpverleners moeilijker wordt om de overdosis te behandelen. Alcohol en opioïden zijn twee van de meest verslavende drugs in de Verenigde Staten wanneer ze afzonderlijk worden gebruikt, dus het mengen ervan kan snel leiden tot ernstige gezondheidseffecten, tolerantie, afhankelijkheid en verslaving.
Het is belangrijk om hulp en de juiste behandeling te krijgen voordat paarse drank of mager een persoon in het ziekenhuis brengt. Het gebruik van deze drugscocktail, het verlangen ernaar, het zoeken in plaats van andere belangrijke taken, het verliezen van geld, of het ervaren van juridische problemen als gevolg van het gebruik zijn allemaal tekenen dat het drinken van dit verslavende brouwsel een probleem is geworden en hulp nodig is. Degenen die lijden aan misbruikproblemen kunnen zelf hulp zoeken; hun dierbaren kunnen ingrijpen en hen vragen om te stoppen en naar een afkickprogramma te gaan; of een rechtbank kan de persoon onvrijwillig veroordelen tot een afkickprogramma als ze worden betrapt met deze combinatie van drugs.
De beste aanpak om te detoxen is om samen te werken met een medische professional om veilig van de stof af te komen als deze regelmatig wordt gebruikt. De toezichthoudende arts kan kleine doses benzodiazepinen gebruiken als de primaire verslaving alcohol betreft, of ze kunnen buprenorfine voorschrijven als de verslaving voornamelijk codeïne betreft.
Mensen die detoxen van opioïdeverslaving kunnen pijn als symptoom ervaren. De begeleidende arts kan vrij verkrijgbare pijnstillers in specifieke doses gebruiken om dit probleem te verlichten. Clonidine wordt soms off-label gebruikt om ontwenningsverschijnselen van opioïden te behandelen, met name misselijkheid en verlies van eetlust.
Als detox met succes is voltooid, moet het individu deelnemen aan een rehabilitatieprogramma. Deze programma’s bieden groeps- en individuele therapie, evenals gezinstherapie en andere aanvullende behandelingen, om de persoon te helpen relaties te herstellen, verslaving te begrijpen, en om te gaan met triggers of stress op een meer succesvolle, nuchtere manier.
Behandeling is uiterst belangrijk omdat paarse drank, sizzurp, mager, siroop en soortgelijke brouwsels allemaal erg gevaarlijk zijn. Voortdurend gebruik kan snel leiden tot verslaving en overdosis. Gelukkig zijn er veel adolescente, jongvolwassen en volwassen revalidatieprogramma’s die mensen kunnen helpen die worstelen met deze verslaving.