(Het volgende is het begin van de Inleiding tot de Tidewater Virginia
Regio vanNatural Virginia opgesteld door Deane Dozier)
Rappahannock. Tanger. Chesapeake en Chincoteague en Chickahominy. Back Bay en Great Dismal Swamp.
Voor inwoners van Virgini, kunnen de woorden alleen al de geur van zoute lucht oproepen in het achterhoofd, of misschien een herinnering oproepen aan het porren in het getijde-slib op zoek naar mosselen met de tenen. Zeg “Eastern Shore” of “Sandbridge” en denk aan het geluid van golven die de Atlantische kustlijn binnenrollen, over het strand sissen en oplossen in schuim.
Hier in Tidewater Virginia zijn rijke wetlands waar visarenden en adelaars nestelen, uitgestrekte moerasgrassen waar wilde pony’s grazen, en getijdewateren waar anadrome vissen met een drang om te paaien de paden van de vroege ontdekkingsreizigers stroomopwaarts volgen tot aan de vallijn. Tijd doorgebracht met het genieten van een zilte bries, kijken naar bruinvissen rollen door brekers langs de kust, porren over een Chesapeake Bay getijde-maag in een kleine boot, luisteren naar zangvogels in een moeras – dit alles heeft een manier om door te sijpelen in je eigen merg, het verlaten van blijvende indrukken in geest en ziel.
Als alleen al het noemen van een plaatsnaam de kracht heeft om zintuiglijke beelden op te roepen, dan zal het bekijken van de details in de foto’s van dit boek zeker mooie herinneringen oproepen, als je hier geweest bent. Wanderlust, als je dat niet hebt. Ben heeft foto’s geselecteerd die zijn eigen favoriete plekjes weergeven van gebieden ten oosten van de herfstlijn – de fysiografische scheidslijn waar rivieren van meer westelijke graafschappen de kustvlakte ontmoeten en getijden worden.
Wat is Tidewater?
Het gebied dat hier wordt behandeld ligt ten oosten van de Interstate 95, en omvat de Northern Neck, het Middle Peninsula en het Lower Peninsula aan de westkant van de Chesapeake Bay, de Bay zelf en de zijrivieren, en Virginia’s deel van de Eastern Shore, evenals de hele zuidoostelijke hoek van de staat tot aan de grens met North Carolina.
Alle 14 van de nationale wildlife refuges in Virginia liggen verspreid over het Tidewater gebied. Bovendien is de Tidewater de thuisbasis van 30 natuurgebieden, vijf staatsparken, negen staatsbossen, en 11 staat wildlife management gebieden, evenals een aantal prive-eigendom reservaten van The Nature Conservancy die open zijn voor zacht gebruik. Sommige reservaten en toevluchtsoorden hebben belangrijke wetlands voor moerasvogels, of ze beschermen ongerepte zandige kustlijnen, lage duinen, en zoutmoeras habitat. Andere bieden bescherming aan enkele van de oudste en hoogste bomen in Virginia. Op reservaten en toevluchtsoorden waar stranden aan de Chesapeake Bay grenzen, verplaatsen wind en water zand, waardoor een steeds veranderende habitat ontstaat voor zeldzame moerasvogels en koloniale broedvogels.
Natuurlijk bieden deze gevarieerde habitats een prachtige afwisseling voor Bens camera. Hij maakt herhaaldelijke uitstapjes naar plaatsen als Caledon State Park aan de Northern Neck, met zijn oerbos en grootste concentratie zeearenden aan de Oostkust. De wilde pony’s en waadvogels brengen leven in de beelden van de barrièrestranden, duinen, moerassen en zeebossen van Chincoteague National Wildlife Refuge en Eastern Shore National Wildlife Refuge. Visarenden en moerascipressen behoren tot zijn onderwerpen in First Landing State Park bij de monding van de Chesapeake Bay. Back Bay National Wildlife Refuge en het aangrenzende False Cape State Park in de zuidoostelijke hoek van Virginia hebben ook fotogenieke barrière-eiland stranden en duinen, struikgewas en brakke moerassen.
Hoe verschillend de foto’s ook van elkaar zijn, en hoe gevarieerd de habitats ook zijn, er is één overeenkomst tussen de foto’s die ze perfect maakt voor dit boek. Tidewater Virginia is het paradijs voor een fotograaf met oog voor panoramische opnamen……………….