Zac Kennett herinnert zich nog de dag dat zijn grootmoeder ontdekte dat hij een astma-aanval had. Hij werd verondersteld op haar in de hal te wachten, maar toen zij zag dat hij daar niet was, kwam zij binnen en zag hem naar adem snakken in zijn slaapkamer.
Kennetts grootmoeder wist dat hij astma en allergieën had – maar zij had hem nooit eerder een astma-aanval zien hebben.
“Het voelt bijna alsof u wordt gestikt, maar het is langdurig,” zegt Kennett, van St. Peters, Missouri. Hoewel hij niet weet wat die dag zijn astma-aanval veroorzaakte, zei hij dat “zonder de juiste medicijnen en medische zorg, het zichzelf niet zou herstellen.”
Als je iemand met een astma-aanval ziet, volg dan deze stappen.
Inzicht in een astma-aanval
Moeilijke ademhaling is meestal het eerste teken van een astma-aanval. Dit wordt veroorzaakt door een ontsteking in de luchtwegen, die vervolgens een verkramping van de omliggende spieren stimuleert. Wanneer dit gebeurt, kan een persoon hoestbuien ervaren, een piepende ademhaling, een beklemming van de borstkas, of een onvermogen om lucht uit de borstkas te verplaatsen.
Veel mensen denken ten onrechte dat astma-aanvallen altijd samengaan met een piepende ademhaling, maar “dit is niet altijd het geval,” zegt Ernesto Ruiz-Huidobro, MD, een allergoloog bij Allergy and Asthma Healthcare in Lake St. Louis, Missouri. Louis, Missouri. “Om te piepen, moet je lucht verplaatsen, dus als ze echt belemmerd zijn, verplaatsen ze misschien geen lucht.”
Andere symptomen kunnen een blauwe of grijze tint aan de vingers of lippen zijn, moeite met spreken, of moeite met het doen van eenvoudige klusjes of andere activiteiten, volgens de American Academy of Family Physicians (AAFP).
“Astma is extreem variabel,” zegt Dr. Ruiz-Huidobro. En er is geen gemiddelde duur van een astma-aanval. Terwijl sommige mild zijn en thuis kunnen worden behandeld, vereisen andere een behandeling in een ziekenhuis.
Wat te doen tijdens een astma-aanval
Dankzij de vooruitgang in behandelingsmogelijkheden, zijn astma-aanvallen zeldzamer dan ze ooit waren. Maar helaas, sommige mensen ervaren ze nog steeds. Hier is wat te doen in geval van nood:
- Blijf kalm. Dat geldt voor u en voor degene die u probeert te helpen. Stel de persoon gerust dat je er voor hem bent, zegt Ruiz-Huidobro. Mensen die in paniek zijn, kunnen moeite hebben met ademhalen, dus je wilt een toch al stressvolle gebeurtenis niet verergeren door zelf in paniek te lijken, legt hij uit.
- Help ze rechtop te zitten. Als de persoon rechtop zit, zal zijn of haar ademhaling zo ongehinderd mogelijk zijn.
- Elimineer de trigger. Als u de voorgeschiedenis van astma-aanvallen van de persoon kent, haal hem dan weg van de trigger of verwijder de trigger, indien mogelijk, zegt Ruiz-Huidobro. (De lijst van mogelijke astmatriggers is lang – pollen, huisstofmijt, schimmel, veren, huidschilfers van dieren, bepaalde voedingsmiddelen, rook, vuil, gassen, ziekte, lichaamsbeweging, stress, koud weer of winderig weer, en zelfs acetaminofen – dus als je de triggers van de persoon niet kent, vraag het hem dan rechtstreeks, indien mogelijk.
- Volg het noodplan. Als de persoon een noodplan bij zich heeft – en dit kan reddingsinhalatoren (albuterol, in de meeste gevallen), bronchodilatatoren en andere ontstekingsremmende middelen omvatten – volg dan de aanwijzingen. Lees het etiket om de juiste doses medicatie te bepalen en zorg ervoor dat de persoon de instructies opvolgt. Vraag vervolgens naar zijn of haar actieplan bij verergering van de symptomen – of u hem of haar moet helpen reddingsinhalatoren of ademhalingsbehandelingen te gebruiken, of dat u een ambulance moet bellen bij de eerste tekenen van benauwdheid.
- Beoordeel de ernst van de aanval. Let op tekenen die erop wijzen dat het om een ernstige aanval gaat – d.w.z. een aanval die een bezoek aan de spoedeisende hulp of op zijn minst een telefoontje naar de huisarts rechtvaardigt. Tekenen zijn onder andere huid die er gezogen uitziet tussen de ribben en in de nek, een blauwachtige verkleuring van de lippen, en een aanhoudende worsteling om te ademen enkele minuten na het gebruik van een reddingsinhalator.
Zelfs als de symptomen verbeteren na deze stappen, moedig de persoon dan aan om zijn of haar arts te bellen om aanvullende behandelingen of wijzigingen in het huidige behandelingsschema te bespreken, suggereert de AAFP.
Ten slotte, erken wanneer uw acties niet genoeg zijn. Als de stappen in het noodplan niet werken, of als er geen plan is, overweeg dan om onmiddellijk naar een centrum voor spoedeisende hulp te gaan of een ambulance te bellen. “Hoe eerder, hoe beter,” zegt Ruiz-Huidobro. “Je hebt geen manier om het te behandelen, en astma-aanvallen gaan meestal niet vanzelf weg.”