De Zwitserse Bondsstaat ligt in het westelijk-centrale deel van het Europese continent. Het land ligt niet aan zee en bestaat uit 26 kantons. Zürich is de grootste stad van Zwitserland, en het land heeft geen officiële hoofdstad, hoewel Bern wel als hoofdstad wordt beschouwd. Het land heeft een totale landoppervlakte van ongeveer 15.940 vierkante kilometer, en de bevolking werd geschat op 8,4 miljoen in 2016. De naam Zwitserland is een combinatie van twee woorden Switzer, wat een oude naam is voor de Zwitsers, en land.
Zwitserse kantons
De kantons van Zwitserland zijn Aargau, Fribourg, Glarus, Genève, Bern, Graubünden, Luzern, Jura, Neuchatel, Schwyz, Schaffhausen, Solothurn, St. Gallen, Thurgau, Ticino, Uri, Wallis, Zug, Vaud, en Zürich. De halve kantons omvatten Basel Stadt, Basel Landschaft, Appenzell Innerhoden, Appenzell Ausserrhoden, Obwalden, en Nidwalden. De halve kantons worden vertegenwoordigd door één raadslid in het hogerhuis/de deelstatenraad van de nationale assemblee, terwijl de andere kantons door twee worden vertegenwoordigd. De kantons hebben elk hun eigen parlement, rechtbanken, regering en grondwet.
Internationale organisaties
De Rode Halve Maanbeweging en het Rode Kruis zijn opgericht in Genève, Zwitserland. Het land maakt deel uit van het Schengen-gebied, maar heeft toetreding tot de Europese Unie na een referendum in 1992 afgewezen. Zwitserland is vanwege zijn neutraliteit de thuishaven van enkele internationale organisaties. Genève is sinds 2006 de gastheer van de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties. Zwitserland is de thuisbasis van enkele andere VN-organisaties zoals het Hoge Commissariaat voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties en de Wereldgezondheidsorganisatie, hoewel het in 2002 tot de Verenigde Naties is toegetreden. Zwitserland heeft verscheidene Nobelprijswinnaars voortgebracht en er zijn 113 Zwitserse Nobelprijswinnaars geweest.
Economie van Zwitserland
Zwitserland behoort tot de hoogontwikkelde naties ter wereld met de sterkste nominale rijkdom per persoon en het 8e hoogste BBP per hoofd van de bevolking. Het land staat wereldwijd bovenaan in verschillende parameters van nationale maatstaven zoals levenskwaliteit, burgerlijke vrijheden, menselijke ontwikkeling, transparantie van de overheid, en economisch concurrentievermogen. De stad Zürich speelt een belangrijke rol als economisch centrum in het land. Het nominale bbp van Zwitserland bedroeg in 2017 659 miljard dollar, en het nominale bbp per hoofd van de bevolking bedroeg 78.245 dollar. Het land is derde na China en Hong Kong in de productie en export van klokken en horloges, hoewel Zwitserland de belangrijkste fabrikant van high-end horloges is. Enkele belangrijke industrieën in het land zijn Nestlé, Norvatis, Sika AG en Roche. Het land heeft ook het grootste bouwmaterialenbedrijf, LafargeHolcim. De landbouwsector produceert 60% van de lokale voedselproductie. De belangrijkste exportproducten van Zwitserland zijn onder meer glycosiden en vaccins, farmaceutische producten, horloges, orthopedische apparaten, kaas, wijn, chocolade en kostbare sieraden. Zwitserland had de hoogste gemiddelde rijkdom per volwassene in 2016.
Het Europese continent
Continentaal Europa telt 50 onafhankelijke landen. Zowel de Eerste als de Tweede Wereldoorlog vonden plaats in Europa. Europese grootmachten hebben in het verleden over verschillende delen van de wereld geheerst door koloniën te verwerven. De westerse beschaving is ontstaan in het oude Griekenland in Europa. In de Griekse mythologie zou de naam Europa zijn afgeleid van Europa, de naam van een koningin van Kreta of een Phoenicische prinses. De naam Europa zou ook wijds starend kunnen betekenen. Het continent is het rijkste ter wereld en de meeste welvarende landen bevinden zich in het westelijke deel van het continent.