Schweiz ligger i den västliga och centrala delen av den europeiska kontinenten. Landet är inlandsstyrt och består av 26 kantoner. Zürich är den största staden i Schweiz, och nationen har ingen officiell huvudstad, även om Bern anses vara huvudstad. Landet har en total landyta på cirka 15 940 kvadratkilometer, och befolkningen uppskattades till 8,4 miljoner år 2016. Namnet Schweiz är en kombination av de två orden Switzer, som är ett gammalt namn för schweizarna, och land.
Schweiziska kantoner
Schweizs kantoner är bland annat Aargau, Fribourg, Glarus, Genève, Bern, Grisons, Luzern, Jura, Neuchatel, Schwyz, Schaffhausen, Solothurn, St Gallen, Thurgau, Ticino, Uri, Valais, Zug, Vaud och Zürich. De halva kantonerna omfattar Basel Stadt, Basel Landschaft, Appenzell Innerhoden, Appenzell Ausserrhoden, Obwalden och Nidwalden. Halvkantonerna representeras av ett fullmäktigeledamot i nationalförsamlingens överhus/statsråd medan de övriga kantonerna representeras av två fullmäktigeledamöter. Kantonerna betraktas som likvärdiga och var och en har sitt parlament, sina domstolar, sin regering och sin författning.
Internationella organisationer
Röda halvmånen-rörelsen och Röda korset grundades i Genève i Schweiz. Landet är en del av Schengenområdet men har sedan en folkomröstning 1992 avvisat att ansluta sig till Europeiska unionen. Schweiz är hemvist för vissa internationella organisationer på grund av sin neutralitet. Genève är värd för FN:s råd för mänskliga rättigheter sedan 2006. Schweiz är hemvist för några andra FN-organ som FN:s flyktingkommissariat och Världshälsoorganisationen, även om landet gick med i FN 2002. Schweiz har producerat flera Nobelpristagare och det har funnits 113 schweiziska Nobelpristagare.
Schweizers ekonomi
Schweiz är bland världens högt utvecklade nationer som har den starkaste nominella förmögenheten per person rankar den 8:e högsta BNP per capita. Landet ligger i topp i världen när det gäller olika parametrar för nationell mätning, t.ex. livskvalitet, medborgerliga fri- och rättigheter, mänsklig utveckling, insyn i regeringen och ekonomisk konkurrenskraft. Staden Zürich spelar en viktig roll som ekonomiskt centrum i landet. Schweiz nominella BNP 2017 var 659 miljarder dollar och den nominella BNP per capita var 78 245 dollar. Landet ligger på tredje plats efter Kina och Hongkong när det gäller tillverkning och export av klockor, även om Schweiz är den största tillverkaren av avancerade klockor. Några stora industrier i landet är Nestle, Norvatis, Sika AG och Roche. I landet finns också det största byggmaterialföretaget, LafargeHolcim. Jordbrukssektorn producerar 60 procent av den lokala livsmedelsproduktionen. Schweiz viktigaste exportvaror är bland annat glykosider och vacciner, läkemedel, klockor, ortopediska apparater, ost, vin, choklad och dyrbara smycken. Schweiz hade den högsta genomsnittliga förmögenheten per vuxen 2016.
Den europeiska kontinenten
Kontinentaleuropa har 50 oberoende länder. Både första och andra världskriget ägde rum i Europa. Europeiska stormakter har tidigare styrt flera delar av världen genom att skaffa sig kolonier. Den västerländska civilisationen har sitt ursprung i det antika Grekland i Europa. I den grekiska mytologin tros namnet Europa ha myntats från Europa, som är namnet på antingen en drottning från Kreta eller en fenicisk prinsessa. Namnet Europa kan också betyda vidsträckt blick. Kontinenten är den rikaste globalt sett med de flesta av de rika länderna belägna i kontinentens västra del.