Sommige mensen wachten vele weken of zelfs maanden op hun groene kaart. Het ontbreken van een green card hoeft u er echter niet van te weerhouden om te reizen.
Toen u de V.S. als permanent resident binnenkwam, zou u een stempel in uw paspoort moeten hebben gekregen om uw nieuwe status aan te geven. Controleer uw paspoort om er zeker van te zijn, maar het is onwaarschijnlijk dat ze het zijn vergeten.
De stempel in uw paspoort heeft een vervaldatum, die meestal zes maanden is vanaf het moment dat hij erin werd geplaatst. Zolang de vervaldatum niet is verstreken, en niet zal passeren terwijl u weg bent uit de VS, bent u vrij om te reizen.
Als ze het wel zijn vergeten, of als de stempel gaat verlopen voordat u terugkeert van reizen, neem dan contact op met het USCIS Contact Center. De medewerker daar zou u moeten kunnen vertellen waarom het zo lang duurt voordat u uw groene kaart krijgt, en ook een afspraak kunnen maken om naar het dichtstbijzijnde kantoor van U.S. Citizenship and Immigration Services of USCIS te gaan. Neem uw paspoort mee, samen met eender welk ander identiteitsbewijs dat u zou kunnen hebben en uw immigratiepapieren. USCIS zou in staat moeten zijn om uw paspoort te stempelen tijdens uw bezoek.
Hier zijn een paar andere nuttige voorzorgsmaatregelen: Controleer de vervaldatum op uw paspoort zelf. Als uw paspoort verloopt terwijl u weg bent, koop dan een nieuwe. Maar zorg ervoor dat u het oude niet hoeft af te geven. U moet zowel het oude als het nieuwe paspoort bij u dragen, omdat het oude uw permanente verblijfsstempel bevat.
Ook moet u een fotokopie van uw paspoort en permanente verblijfsstempel achterlaten bij iemand die in de VS zal zijn terwijl u weg bent, voor het geval uw paspoort wordt gestolen of verloren gaat. Als dat het geval is, moet u een nieuw krijgen, en vervolgens naar het dichtstbijzijnde consulaat van de V.S. gaan om een nieuwe permanente verblijfsstempel te krijgen voor toegang tot de V.S. Een fax of een gescande e-mail met een kopie van uw permanente verblijfsstempel zal enorm helpen.
Een laatste ding om te onthouden: u moet niet langer dan zes maanden buiten de VS blijven, of iets anders doen dat aangeeft dat uw werkelijke bedoeling is om buiten de Verenigde Staten te leven. Mensen kunnen hun permanente verblijfsvergunning verliezen door deze “achter te laten”. Voor meer informatie over reizen als houder van een groene kaart, zie Nolo’s artikelen over, “After Getting Your Green Card: How to Keep It.”