Ze kunnen enorm groot worden – en zijn geprogrammeerd om bescherming te bieden tegen de meest woeste roofdieren.
Nu worden in Noord-Ierland voor het eerst reusachtige honden te koop aangeboden die zijn gefokt voor de jacht op Russische beren.
De Kaukasische mannelijke Owcharka-honden kunnen wel 14 kilo zwaar worden en eten zich te pletter aan twee enorme schalen hondenvoer per dag, aldus Jason Mooney uit Newry, die ze te koop aanbiedt.
Mr Mooney zei dat hij een reu van een jaar heeft, Bear genaamd, die al 11 of 12 steen heeft bereikt, en een teefje van 18 maanden genaamd Orya.
“Ik was een paar jaar geleden in Engeland en een vriend van mij heeft er een paar – hij was de eerste persoon die ze naar Engeland bracht,” zei hij.
“Het was de grootte die me opviel – ik dacht dat ze massief waren.
“Het kunnen ook behoorlijk beschermende honden zijn.
“Hij had drie van zijn kleinkinderen bij zich en de hond probeerde me te pakken om me bij hen weg te houden. Maar degenen die ik heb zijn vrij rustig – ze zouden niet zo beschermend zijn als de zijne waren.”
Mr Mooney zei dat de honden oorspronkelijk werden gefokt voor de berenjacht en dat ze te zien waren in de Russische serie Toughest Prisons op National Geographic channel.
“Ze hebben ze als waakhonden,” legde hij uit.
“Iedereen is verbijsterd door hen. We wonen op het platteland en de postbode kwam vragen wat het waren. Toen zei hij dat hij ze had gegoogled – hij vond ze briljant. Iedereen is verbaasd over hun grootte.
“Ik heb hier genoeg ruimte voor ze om rond te rennen. We zouden niet vaak met ze gaan wandelen, want we hebben twee hectare land en ze kunnen overal rondrennen.”
Mr Mooney zegt dat de honden het geweldig vinden met zijn kinderen Kai (4) en Alicia (18 maanden).
“Kai is met ze opgevoed en ze zijn dol op hem. Ze gooien hem af en toe omver omdat ze zo groot zijn, maar ze zijn dol op hem,” zei hij. “Ze jagen elkaar gewoon op.”
De honden kunnen het ook goed vinden met de andere dieren, waaronder de geiten.
“De grote hond zou zijn poot op de geit zetten en proberen hem op de grond te duwen,” zegt Mr Mooney.
“De reu zou nog niet volgroeid zijn – hij is ongeveer 11 of 12 steen op dit moment en hij zal waarschijnlijk 14 steen bereiken. Hij zou twee grote hondenschalen voer per dag eten tot de rand gevuld.
“Ik heb ook Akita’s gefokt, en ze zouden geen kleine hond zijn, maar toen deze vijf-zes weken waren, waren ze twee keer zo groot als de Akita-pups op die leeftijd.”
Mr Mooney zei dat het ras bekend is bij veel Poolse mensen in het gebied, omdat ze ze van huis uit kennen.
“Veel mensen zouden weten wat ze zijn zodra ze ze zien,” zei hij. “Ze moeten naar iemand die veel ruimte heeft. Het zou niet goed voor ze zijn om naar een achtertuintje te gaan – ze hebben ruimte nodig om te bewegen.”
Achtergronden
De Kaukasische Owcharka, of Kaukasische herdershond, is een kuddebewaker die wordt gebruikt om schapen te beschermen tegen roofdieren en dieven. Eeuwenlang hebben er in Kaukasië, de bergachtige landmassa tussen de Zwarte Zee en de Kaspische Zee, schaapskudden bestaan. Honden van dit ras beschermen de schapen al minstens 600 jaar tegen roofdieren.
Beethoven is een komische film uit 1992 over een lieftallige sint-bernardspup, vernoemd naar componist Ludwig van Beethoven, die maar blijft groeien en chaos veroorzaakt in huis.
Belfast Telegraph