Missing Persons of America –

Wat gebeurt er echt als je een vermist persoon opgeeft?

Wat gebeurt er echt als je een vermist persoon opgeeft?

Ik kwam een bericht tegen dat een social media vriendin van mij op Facebook had gezet. In een notendop stond daarin dat als ze ooit vermist zou raken, ze een vermissingsaangifte wilde laten doen, omdat ze nooit expres vermist zou raken.

Je zult misschien verbaasd zijn over die uitspraak. Misschien denkt u zelfs dat het onnodig is, maar omdat zij net als ik deel uitmaakt van de “wereld van de vermiste personen”, weet zij dat het helemaal niet zo’n gek idee is, in feite kan het het begin zijn van een beweging, en laat me uitleggen waarom.

De meeste mensen zijn een beetje naïef over wat er gebeurt als je iemand als vermist opgeeft bij de politie. Dat is niet erg, want het laat zien dat je zoiets nog nooit in je leven hebt meegemaakt. En daardoor denk je dat als iemand vermist wordt, de politie er meestal binnen een paar minuten is om aangifte te doen, een zoekactie op touw te zetten en de media in te lichten. In werkelijkheid gebeurt dat niet. Tenzij er duidelijk bewijs is van vals spel, en ik bedoel duidelijk zoals bloed of een brand, of de vermiste persoon een kind is, kan het dagen duren voordat de gemeenschap te weten komt dat uw dierbare wordt vermist.

Wat er werkelijk gebeurt

Laat me het scenario voor u opzetten van wat er gebeurt wanneer u een vermiste persoon als vermist opgeeft, zoals honderden vermiste families me elk jaar vertellen. U belt de politie om te laten weten dat bijvoorbeeld uw “man” wordt vermist. De politie zal u ofwel zeggen dat het nog geen 24 uur geleden is en dat u binnen een paar dagen moet terugbellen, of u zal te horen krijgen dat ze waarschijnlijk binnen een paar dagen terug zullen zijn, en dat u gewoon moet wachten.

Een zaak die me is bijgebleven is die in San Diego, waar Robin Burton te maken had met een van de vermiste personen agenten die duidelijk gestrest was. Je zult niet geloven wat ze Robin vertelden, klik hier om het verhaal te lezen.

Dus, ik vroeg verschillende mensen, wat zijn enkele van de dingen die de autoriteiten je vertelden toen je voor het eerst belde om hen te vertellen dat je geliefde vermist was.

Hier zijn hun antwoorden:

“Ze is een volwassene en kan vermist zijn. Misschien is ze met een mannelijke vriend waarvan ze niet wilde dat ik het wist en dat ik 24 uur moest wachten voordat ik haar officieel als vermist kon opgeven, zei Keisha Edwards. “De hele tijd was mijn baby al dood. Ze is vermoord op 9 mei 2017.”

“Weet je zeker dat ze gewoon niet alleen willen zijn… heb je ze overstuur gemaakt? Oh, zo veel andere domme vragen die ik moest beantwoorden…” zei Morah Carey Chowning.

“Mijn kleindochter van 15 werd vermist. Ze ging naar school, maar is nooit aangekomen… De politie zei dat niemand haar had gezien en dat er dus geen Amber Alert zou komen. Ze was gemarkeerd als een wegloper en ze zouden 72 uur moeten wachten voordat ze naar haar zouden gaan zoeken. Ik werd boos en zei dat ze pas 15 was en dat ze haar moesten gaan zoeken. Ze was iets meer dan 2 maanden vermist. Ze is nu weer veilig thuis, Godzijdank,” zei Lori White

Sue Middleton had een goede ervaring met haar politie-afdeling, maar toch kreeg ze te horen dat ze moest wachten met aangifte doen: “Naast naam, leeftijd, adres, beschrijving van het voertuig vroegen ze ook… Wat waren de omstandigheden, wanneer was hij voor het laatst gezien of gecommuniceerd, heeft hij medische of cognitieve problemen, heeft hij andere familie of vrienden in de buurt, waar zou hij heen gaan, wat was zijn stemming op dat moment, enige reden om aan te nemen dat hij expres zou vertrekken, ze vroegen of hij een mobiele telefoon of ander apparaat had dat getraceerd kon worden evenals onstar, credit cards etc- etc. Zoveel vragen dat ik ze niet allemaal kan herinneren. Ik herinner me dat ze een opsporingsbevel uitvaardigden en ons vertelden dat ze pas na 12 uur een aangifte van vermissing konden doen… denk ik. Het kan ook minder geweest zijn. Ze waren vrij goed, maar ik denk dat het was omdat hij bejaard is met Alzheimer. Hij werd 24 uur later gevonden. Godzijdank.”

Later postte Sue, “Moore county sheriffs kantoor is geweldig. Ik ben niet zeker van de andere departementen, want hij werd twee keer aangehouden na dit alles en ze lieten hem nog steeds wegrijden en één keer was nadat hij als vermist persoon was opgegeven. Blijkbaar krijgen ze de info soms niet op tijd? Dat was de verklaring.”

“Ze vertelden me dat aangezien de jongeman 37 jaar oud was, ze alleen maar een buurtonderzoek konden doen. Het kan ze niet schelen,” zei Martha Kirkpatrick.

“Volwassenen mogen komen en gaan wanneer ze willen. Er is niet veel wat we kunnen doen,” zei Patty McMillan.

“Sorry Mrs. Howard maar hij is volwassen, er is niets wat we kunnen doen. Veel succes en hopelijk duikt hij op,” zei Adina Howard.

“Ze zeiden dat ze volwassen is en dat er niet veel aan gedaan kon worden als ze niet gevonden wilde worden,” zei Gigi Bannister.

“Ik kon geen aangifte doen omdat hij een volwassene was en volwassenen gaan weg en blijven soms niet in contact, zegt de El Paso Police Department,” zei Deborah Alston.

Een persoon die vroeg om anoniem te blijven, verklaarde: “We kunnen u niet helpen, sorry. Weglopen is geen vermissing. Ze moeten 72 uur weg zijn voordat u een rapport kunt indienen.”

“Toen mijn vriendin probeerde haar zoon als vermist op te geven, zeiden ze tegen haar dat ze het een tijdje moesten laten rusten, want je weet hoe deze jongeren zijn, ze verliezen altijd de tijd uit het oog en vergeten je te laten weten waar ze zijn, en ik wed dat ze over een week terug zijn, dus wacht even om te zien wat er gebeurt,” zei Melanie Sheen.

De politie zei tegen Nita Easterling: “Je moet 72 uur wachten om ze als vermist op te geven.”

“Ze is niet lang genoeg vermist geweest,” zei Sharon Hunter

De politie zei tegen Patty McMillan: “Volwassenen mogen komen en gaan wanneer ze willen. Er is niet veel wat we kunnen doen.”

“Is ze met haar vrienden meegegaan?” zei Daisyanne Merrie Miller.

De politie vertelt het publiek dat ze moeten wachten met het doen van aangifte van vermissing

John Lordon van BrainScratchers deed een interview met een politieagent genaamd Mike over dit onderwerp. Lordon vertelde dat hij had gehoord dat politieafdelingen verklaren dat het beleid is om te wachten op een aangifte van vermissing, maar zijn gast zegt dat hij geen beleid kent waar hij zich bevindt. Hij heeft het ook over vele voorbeelden van wat er toe kan leiden dat een zaak aan de kant wordt geschoven, en geeft het standpunt van een politieagent over dit onderwerp. De video is de moeite waard om te bekijken om meer te weten te komen over dit onderwerp dat steeds weer opduikt.

Dus, ik begon te denken, is het mogelijk dat de politie weet dat er geen wet is, maar gewoon tijd rekt omdat ze er volledig van overtuigd is dat de persoon binnen een paar dagen terug zal zijn? Er zijn aanwijzingen dat dat waarschijnlijk het geval is, maar wat beangstigend is, is dat iedereen over één kam wordt geschoren, dus hoe weet de politie zeker dat ze er met opzet vandoor zijn gegaan als ze theoretiseren en geen onderzoek doen?

Maar er is ook goed nieuws. In de jaren dat ik dit doe, heb ik een duidelijke verbetering gezien. In sommige steden in de VS krijgt de politie 21e eeuwse training. Zij zijn de eersten om u te vertellen dat de eerste 24 uur van iemands vermissing het meest cruciaal zijn. In sommige staten is het zelfs illegaal om een kind NIET als vermist op te geven. En er lijkt meer een gestandaardiseerde procedure te zijn. Ze nemen bijvoorbeeld uw aangifte op, geven de informatie door aan andere politieagenten, maken posters van vermissingen, zetten het op sociale media en voeren het in de databases in. Er worden zoekacties georganiseerd en gsm-gegevens en pings gecontroleerd. Voor veel politie-afdelingen is de procedure voor een vermiste persoon gestandaardiseerd en de ernst van de situatie komt van de politiechef naar beneden.

Maar dan zijn er nog steeds andere politie-afdelingen die drastisch ondergefinancierd zijn. Degenen die zo slecht zijn opgeleid dat ze de Hollywood-mythe geloven dat je 24 uur moet wachten voordat je iemand als vermist opgeeft. Ze zijn zo onderbezet dat de gedachte om op zoek te gaan naar een vermist persoon een onmogelijke zaak is en ze zullen de familieleden voorstellen om het te doen. Er wordt ook te weinig met hen gecommuniceerd, ze hebben geen richtlijnen, geen instructies over wat er van hen wordt verlangd als er een oproep voor een vermist persoon binnenkomt.

“Niemand weet hoe moeilijk het is om een vermist persoon als vermist op te geven totdat een familielid of vriend wordt vermist. Het is zo erg dat duizenden vermisten Jane en John Does zijn geworden, senioren sterven door blootstelling aan de zon voordat ze worden gevonden, tieners worden bestempeld als weglopers die later vermoord worden aangetroffen, en volwassenen worden nooit gezocht en worden bestempeld als vrijwillig vermist.” – Jerrie Dean

Jholie Moussa-zaak

In Alexandria, Virginia, kwam Syreeta Steward-Hill onlangs oog in oog te staan met de realiteit van het opgeven van een tiener als vermist bij de politie. Haar dochter Jholie Moussa raakte vermist op 13 januari 2018. Eerst kreeg ze te horen dat Jholie een wegloper was. En alsof dat nog niet genoeg was, vertelden ze de gemeenschap dat ze een wegloper was, wat de hulp van het publiek sterk vermindert, die zo geconditioneerd zijn aan het woord dat ze een vermiste tiener niet serieus nemen.

Moussa’s moeder vertelde Fox 5 nieuws Fox 5 vroeg de Fairfax County politie om commentaar op hoe ze de zaak behandelden en ze waren ervan overtuigd dat ze de zaak hun “juiste aandacht” hadden gegeven. Ze reageerden ook met de standaard politie reactie, dat ze geen informatie hadden die hen deed geloven dat er vuil spel in deze zaak was. Toch werd Jholie dood aangetroffen onder een struik, waarschijnlijk vermoord.

“Het ergste wat er kon gebeuren, is gebeurd…” zei Steward-Hill.

Denk hier eens over

Als Steward-Hill en haar dochter niet in Virginia hadden gewoond, was de situatie misschien heel anders geweest. Als we kijken naar de zaak van de vermiste Jacob Hilkin, dan heeft niet alleen het Snohomish Sheriffs Department onmiddellijk zijn vermissingsmelding opgenomen, ze zijn ook onmiddellijk begonnen met het onderzoek naar zijn verdwijning. De media hebben Jacob’s moeder geïnterviewd, en nu de politie en de media Jacob’s verdwijning ernstig nemen, is er een overlapping met de gemeenschap die massaal komt helpen zoeken naar hem.

Dat is een perfect voorbeeld van waarom het zo belangrijk is dat de politie een vermiste persoon ernstig neemt. Het is een boodschap aan iedereen dat iedereen er toe doet, dat iedereen belangrijk is en als er een van ons vermist wordt, gaan we ons best doen om hem thuis te brengen. Niemand, geen moeder of vader, zus of broer, geen enkele familie of vriend van de vermiste mag ooit alleen worden gelaten, wachtend of zich afvragend hoe ze hulp kunnen krijgen om hun geliefde familielid terug te vinden. De familie van de vermisten heeft de politie nodig om hen bij te staan. En dat kan niet gebeuren totdat elke overheidsinstantie op elk staatsniveau de politie de steun, toestemming en verwachting geeft om het te doen.

Een grote dank aan allen die mijn vraag beantwoordden en deelnamen. U bent niet alleen, want velen delen uw verhaal en zijn nog steeds op zoek naar hun vermiste dierbare. -JD