Velen geloven dat William Shakespeare de beste Britse schrijver aller tijden is.
Zijn vele werken gaan over leven, liefde, dood, wraak, verdriet, jaloezie, moord, magie en mysterie.
Hij schreef de kassuccessen van zijn tijd – enkele van zijn beroemdste zijn Macbeth, Romeo en Julia, en Hamlet.
Het is bijna 400 jaar geleden dat hij stierf, maar mensen vieren nog steeds zijn werk over de hele wereld.
Wat weten we over Shakespeare?
William Shakespeare werd in 1564 in Stratford-upon-Avon, Engeland, geboren.
Niemand weet precies op welke dag hij werd geboren, maar we weten wel dat hij op 26 april van dat jaar werd gedoopt.
In 1582 trouwde hij met Anne Hathaway en het echtpaar kreeg drie kinderen.
Shakespeare woonde 25 jaar in Londen en schreef hier de meeste van zijn toneelstukken.
Hij overleed in zijn huis in Stratford-upon-Avon op 23 april 1616, 52 jaar oud.
Shakespeare de schrijver
Shakespeare schreef 37 toneelstukken (hoewel sommige deskundigen denken dat het er meer geweest kunnen zijn). Hij schreef drie verschillende soorten toneelstukken:
Geschiedenissen – over het leven van koningen en beroemde figuren uit de geschiedenis
Komedies – die eindigen met een huwelijk
Tragedies – die eindigen met de dood van de hoofdpersoon
Shakespeare schreef ook veel poëzie en publiceerde in 1609 een boek met 154 sonnetten.
We weten dat zijn werk populair was in die tijd omdat hij genoeg geld verdiende om in een chique wijk van Londen te wonen, waar hij enkele van zijn beroemdste toneelstukken schreef.
Woorden die Shakespeare uitvond
Hij had een ongelooflijke invloed op de Engelse taal en vond honderden woorden uit die we vandaag de dag nog steeds gebruiken.
Hier zijn enkele van de meer dan 1.700 woorden die voor het eerst in Shakespeare’s geschriften werden gebruikt:
- amazement
- bedroom
- champion
- dawn
- eyeball
- fashionable
- gossip
- moonbeam
- olympian
- puking
- swagger
- onwerkelijk
- zany
Shakespeare de acteur
Getty Images Naast het schrijven van toneelstukken trad Shakespeare ook op met een groep acteurs, de Lord Chamberlain’s Company.
Toen James I koning werd in 1603 werd de groep omgedoopt tot de King’s Company.
De groep trad op in twee theaters aan de oevers van de Theems in Londen – de Globe en Blackfriars. Shakespeare was eigenaar van een deel van deze theaters.
In Shakespeare’s tijd mochten vrouwen niet op het toneel acteren, dus alle vrouwelijke rollen moesten door jongens worden gespeeld.
Om meer te weten te komen ga naar de BBC Bitesize Shakespeare pagina