Nieuw genetisch onderzoek van de Britse Medical Research Council suggereert dat nicotinevervangende geneesmiddelen zoals nicotinekauwgom en zuigtabletten het risico op mondkanker zouden kunnen verhogen, meldde Medical News Today op 26 april.
Onderzoeker Muy-Teck Teh van het Institute of Dentistry, Barts and the London School of Medicine and Dentistry aan de Queen Mary University London zei dat nicotine de expressie van het gen FOXM1 in de mond lijkt te verhogen; verhoogde niveaus van het gen is bekend in verband te worden gebracht met sommige vormen van kanker.
“Onze studie vond dat FOXM1 werd versterkt tijdens de vroege progressieve stadia van mondkanker. Dit betekent dat als iemand verhoogde niveaus van FOXM1 in zijn mond heeft, dit zou kunnen wijzen op de vroege stadia van mondkanker,” zei Teh. “We waren verrast om te ontdekken dat nicotine de niveaus van FOXM1 in de cellen verhoogde. We gebruikten dezelfde hoeveelheid nicotine die wordt gevonden in tabaksvervangende therapieën zoals kauwgom en de hoeveelheid was genoeg om het gen te activeren.”
De meeste mondkankers worden veroorzaakt door roken, pruimtabak en/of het drinken van alcohol. Nicotine wordt echter niet algemeen beschouwd als een kankerverwekkende stof.
“Hoewel we het belang erkennen van het aanmoedigen van mensen om te stoppen met roken, suggereert ons onderzoek dat nicotine in zuigtabletten en kauwgom het risico op mondkanker kan verhogen,” zei Teh.
Het onderzoek is online gepubliceerd in het tijdschrift PLoS One.