Het maken van een origineel werk van fictie, poëzie, of creatieve non-fictie kost tijd, oefening, en doorzettingsvermogen. Hoewel er geen exacte wetenschap is voor creatief schrijven, zullen de volgende tips je op weg helpen:
1 Schrijf over wat je weet
Beginnende schrijvers krijgen altijd te horen ‘schrijf wat je weet’, maar het is een goed advies. Gebruik settings, personages, achtergrond en taal waarmee je al bekend bent en creëer nieuwe verhalen vanuit de wereld die je al kent. Dit is als het gebruiken van onderzoek dat je al hebt gedaan. En vergeet niet dat jouw achtergrond, wat jij inbrengt bij het schrijven, net zo geldig is als wat iemand anders kan inbrengen.
2 Schrijf over wat je niet weet
Gebruik je fantasie om nieuwe situaties, nieuwe personages, nieuwe relaties, zelfs nieuwe werelden te creëren. Kies ervoor om over een andere periode in de geschiedenis te schrijven, of over een plaats die je niet kent. Waar je verbeelding hulp nodig heeft, vul je de gaten op met onderzoek. Het beste aan creatief schrijver zijn is creëren.
3 Lees veel en goed
Schrijvers houden van lezen. Maak jezelf vertrouwd met het gepubliceerde landschap van schrijven in je gekozen gebied, of het nu moderne poëzie, literaire fictie, thrillers, korte verhalen, of fantasy is. Niets moedigt goed schrijven aan zoals het lezen van goed schrijven.
4 Haak je lezers
Niemand wordt gedwongen om je roman of kort verhaal te lezen, dus het is belangrijk om lezers meteen aan de haak te slaan. Je openingszin of alinea moet hen aanmoedigen om door te gaan, misschien door hen aan het lachen te maken, of hun nieuwsgierigheid op te wekken, of gewoon te zorgen dat ze willen weten wat er verder gebeurt.
Bedenk de intrigerende angel in het verhaal van de openingszin van George Orwell’s1984:
Het was een heldere koude dag in april, en de klokken sloegen dertien.
Het lijkt een heel traditionele opening en dan – dertien? Je wilt meer weten en dus lees je verder.
Kijk nu eens naar de eerste zin van Raymond Carver’s korte verhaal Viewfinder:
Een man zonder handen kwam aan de deur om me een foto van mijn huis te verkopen.
Een korte zin maar met zoveel dat we uitgelegd willen hebben. We zijn verslaafd.
5 Laat je personages praten
We komen meer te weten over de mensen die we ontmoeten door wat ze tegen ons zeggen, hoe ze het zeggen, hun woordkeus, hun accent, hun verbale gewoonten. Lezers moeten hetzelfde kunnen doen met fictieve personages. Mensen op de pagina beginnen echt te leven wanneer ze een dialoog beginnen uit te wisselen.
Het schrijven van dialoog vergt veel werk – het vers en authentiek maken, herhaaldelijk redigeren om het goed te krijgen – maar het is de moeite waard.
6 Laten zien in plaats van vertellen
Te veel beschrijving, te veel bijvoeglijke naamwoorden en bijwoorden, kunnen je verhaal vertragen en ervoor zorgen dat je lezers hun interesse verliezen. Waar mogelijk is het beter je lezers te laten zien hoe een persoon, de sfeer in de kamer, de relatie tussen je personages is – laten zien, dat wil zeggen, door wat ze zeggen, hoe ze met elkaar omgaan, wat ze doen. Het is effectiever dan de lezer te vertellen door middel van woorden stapels informatie.
Dit is een lastige. Je moet wat vertellen, dus het is belangrijk dat je niet obsessief wordt in het vermijden ervan.
7 Doe het de eerste keer goed
Probeer je eerste opzet zo perfect mogelijk te krijgen. Er zijn maar weinig schrijvers die dit soort kwaliteit de eerste keer voor elkaar krijgen, maar niemand heeft ooit grote literatuur geschreven door laag te mikken. Integendeel, streef naar het beste en doe je best vanaf het allereerste begin.
8 Blijf polijsten
Als het de eerste keer niet lukt, kun je doen wat de meeste schrijvers doen – polijsten en perfectioneren door middel van het redactieproces. Maak niet de fout door te denken dat redigeren hetzelfde is als proeflezen; het gaat om veel meer dan het corrigeren van fouten. Het gaat om veel meer dan het corrigeren van fouten. Redigeren houdt in dat je je werk zorgvuldig doorneemt om te zien wat je weg moet laten, wat je moet veranderen, om uit te vinden wat je moet doen om je schrijven te verbeteren, om het scherper, netter, beter te maken.
Het redigeren kan hard werken zijn. Er wordt gezegd dat Ernest Hemingway de laatste pagina van A Farewell to Arms door bijna 40 kladjes haalde, dus geef niet op als je het gevoel hebt dat je nergens komt.
9 Benut je kansen
Veel aspirant-schrijvers beweren dat ze gewoon geen tijd hebben om het meeste uit hun ideeën te halen. Toch, als je een typische dag analyseert, zijn er altijd die pauzes – in het openbaar vervoer, wachtend op een vriend, tijd doorgebracht in de wachtkamer van de dokter of tandarts – wanneer het mogelijk is om een schrijfblok, een laptop, een tablet tevoorschijn te halen en gewoon te schrijven. Benoem uw mogelijkheden – vijf minuten is genoeg om een paar zinnen op papier te krijgen – en maak er gebruik van.
Maar bovenal, geniet van uw schrijven!