Wat zijn de problemen?
De wereld zal de komende decennia te maken krijgen met een steeds complexere bevolkings- en migratiedynamiek. De wereldbevolking heeft in 2011 de grens van 7 miljard overschreden en volgens VN-prognoses zal de volgende mijlpaal van 8 miljard zich in 2023 voordoen, en zou deze 9,8 miljard kunnen bereiken in 2050. Er zijn momenteel twee belangrijke demografische trends.
Lage geboortecijfers in combinatie met een langere levensduur, in China, Brazilië, Rusland, Japan en delen van Europa beginnen de gezondheid en financiële zekerheid van hun oudere bevolkingen op de proef te stellen.
Tegelijkertijd komen er in ontwikkelingslanden ten zuiden van de Sahara en in Zuid-Azië elk jaar meer dan 80 miljoen mensen bij, wat de armoede verergert en in sommige landen gevolgen heeft voor de duurzaamheid van het milieu, vooral wat betreft de toegang tot voedsel en water.
Wat zijn de doelen van het ministerie?
Het bereiken van een gezonde en goed opgeleide wereldbevolking is een belangrijke strategische doelstelling van de VS. De inspanningen van het ministerie op het gebied van het bevolkingsbeleid dragen bij tot de bevordering van een geïntegreerde strategie van de Amerikaanse regering ter ondersteuning van de gezondheid van vrouwen, met inbegrip van de gezondheid van moeders en vrijwillige, goed geïnformeerde hulp bij gezinsplanning, en ter bestrijding van HIV/AIDS, met name in de ontwikkelingslanden. De Verenigde Staten zijn de grootste donor ter wereld voor zowel programma’s voor de gezondheid van moeders als voor gezinsplanning. De VS zijn geen voorstander van “stabilisatie” of “beheersing” van de bevolking. De “ideale” gezinsgrootte moet worden bepaald door de wensen van paren, niet door regeringen. De V.S. zijn sterk gekant tegen bevolkingsprogramma’s onder dwang. En in overeenstemming met de kerntaak van de PRM om de bescherming van de meest kwetsbaren in de wereld centraal te stellen in het buitenlands beleid van de VS, bevordert het Bureau ook de verlening van levensreddende gezondheidszorg in crisissituaties.
Wat is het beleid?
De Verenigde Staten steunen het Actieprogramma van de Internationale Conferentie over Bevolking en Ontwikkeling (ICPD) van 1994, waarover is onderhandeld en dat door 179 regeringen is aanvaard. In de ICPD worden vele beginselen uiteengezet die de basis vormen voor de internationale discussie en actie inzake bevolkingsvraagstukken. Deze omvatten de bevordering van de mensenrechten, gendergelijkheid, sterke gezinnen, zorg voor en bescherming van kinderen, het recht van alle paren en individuen om vrij en op verantwoorde wijze te beslissen over het aantal, de spreiding en het tijdstip van hun kinderen en om te beschikken over de informatie en de middelen om dit te doen zonder discriminatie, dwang of geweld, alsmede gezinsplanningsactiviteiten die voldoen aan het beginsel van vrijwillige keuze.
Het Bureau coördineert de diplomatieke betrokkenheid bij internationale bevolkingsvraagstukken en geeft leiding aan de bevordering van het doel van de Amerikaanse regering om gezonde en goed opgeleide bevolkingen te bevorderen. PRM werkt samen met tegenhangers binnen het ministerie en andere Amerikaanse agentschappen om de doelstellingen van het buitenlands beleid met betrekking tot de bevolking te verwezenlijken. Dit omvat het werken om ervoor te zorgen dat resultatendocumenten en resoluties die zijn aangenomen in VN of andere intergouvernementele fora consistent zijn met het beleid van de VS door middel van outreach en dialoog met regeringsfunctionarissen, multilaterale organisaties, NGO’s en andere belanghebbenden die betrokken zijn bij demografische, vrijwillige gezinsplanning, gendergelijkheid en reproductieve en moederlijke gezondheidskwesties. Het Bureau leidt de delegatie van de VS naar de jaarlijkse VN-Commissie voor Bevolking en Ontwikkeling en vertegenwoordigt de VS in de Raad van Bestuur van het Bevolkingsfonds van de VN (UNFPA). PRM is betrokken bij internationale onderhandelingen over een breed scala aan onderwerpen, waaronder moedersterfte, gendergerelateerd geweld, kind-, vroeg- en gedwongen huwelijken, obstetrische fistels en vrouwelijke genitale verminking/besnijdenis (FGM/C).
Waarom
Verbetering van de gezondheidsresultaten in de armste landen ter wereld is een belangrijke prioriteit voor het ministerie. Wereldwijd sterven jaarlijks naar schatting 300.000 vrouwen en drie miljoen pasgeboren baby’s als gevolg van complicaties tijdens de zwangerschap of bij de bevalling. Naast de 800 vrouwen die elke dag sterven, lijden nog eens 20-30 vrouwen aan langdurige, slopende zwangerschapsgerelateerde letsels, zoals obstetrische fistels. Negenennegentig procent van deze sterfgevallen doet zich voor in ontwikkelingslanden, met name in crisissituaties; de overgrote meerderheid is echter te voorkomen. Wanneer een moeder sterft, lijden vaak ook haar familie en gemeenschap, en de overlevende kinderen lopen een groter risico op armoede, verwaarlozing of zelfs de dood. Om deze problemen aan te pakken, streeft PRM ernaar de inspanningen uit te breiden om zwangerschap en bevalling veiliger te maken door gezondheidsstelsels te versterken om vrouwen geïntegreerde gezondheidsdiensten te bieden, waaronder een betere toegang tot gezondheidszorg voor moeders en vrijwillige gezinsplanning.
De Amerikaanse regering zal blijven samenwerken met regeringen, de particuliere sector, internationale en niet-gouvernementele organisaties om de gezondheidsresultaten te verbeteren en vrouwen en jongeren in staat te stellen hun volledige potentieel te realiseren en sociale en economische ontwikkeling te helpen stimuleren.