Post-Op Recovery Supplements Provide New Options For Patients

In de context van de moderne geneeskunde, is chirurgie alomtegenwoordig. Aandoeningen variërend van aangeboren afwijkingen tot acuut letsel worden routinematig behandeld met chirurgische ingrepen. Helaas kunnen zelfs de minst invasieve operaties zwaar zijn voor het lichaam. Operaties met plaatselijke verdoving laten nog steeds wonden achter die tijd nodig hebben om te genezen. Bij ernstigere operaties worden patiënten zwaar onder narcose gebracht met kalmerende en pijnstillende medicijnen en ondervinden zij aanzienlijke weefselschade als gevolg van chirurgische instrumenten. Zonder complicaties veroorzaakt een grote operatie nog steeds bloedverlies, trauma, en een langdurige periode van chemische uitwassing na afloop van de procedure.

Voor patiënten is het wachten terwijl artsen opereren of het bewusteloos zijn in de operatiekamer het gemakkelijkste deel van de operatie. Een nieuwe reeks uitdagingen ontstaat zodra de patiënt aan zijn postoperatieve herstel begint, met name als patiënten worstelen met de therapeutische dekking en bijwerkingen van hun postoperatieve medicijnen. Maar dat hoeft niet. Voor veel patiënten kan deze strijd worden verlicht door postoperatieve herstelsupplementen met de juiste bestanddelen, te beginnen met die welke hen helpen om te gaan met ontsteking.

Supplementen kunnen postoperatieve ontsteking onder controle houden

Inflammatie komt vaak voor in de postoperatieve omgeving met symptomen zoals pijnlijke zwelling, roodheid en warmte op de plaats van de wonden. Recentelijk zijn onderzoekers begonnen ontsteking te beschouwen als een systemisch verschijnsel dat veelomvattende problemen veroorzaakt. Zelfs ver van de operatieplaatsen belemmert ontsteking de werking van de hersenen en kan zij, in combinatie met de tol die de anesthesie van de hersenen eist, tijdelijk slopend zijn. Patiënten hebben bijvoorbeeld vaak last van stemmingsproblemen, zoals een lichte depressie, na de operatie, die gedeeltelijk veroorzaakt kunnen zijn door overmatige ontsteking. Ontsteking is dus een belangrijke factor die van invloed is op de snelheid waarmee patiënten van een operatie herstellen, en talloze therapieën zijn erop gericht de ontsteking als gevolg daarvan te verminderen. Niettemin blijft ontsteking een van de meest uitdagende aspecten van menselijke ziekten vanwege de systemische effecten ervan, die met name na een operatie gevaarlijk kunnen zijn.

Veel chirurgen bevelen in de handel verkrijgbare niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID’s) aan voor gebruik na ontslag; anderen schrijven extra sterke NSAID’s of corticosteroïde ontstekingsremmende medicijnen voor. Hoewel deze medicijnen effectief zijn om ontstekingen tot een veilig niveau terug te brengen, kunnen patiënten die zich nog steeds ongemakkelijk voelen uiteindelijk meer innemen dan veilig is, wat hun gezondheid in gevaar kan brengen. Van NSAID’s is bekend dat ze bij overmatig gebruik maagzweren kunnen veroorzaken en in ernstige gevallen zelfs de integriteit van de dikke darm kunnen aantasten. Bovendien kunnen NSAID’s, zelfs wanneer ze in therapeutische hoeveelheden worden genomen, de wondgenezing vertragen en het bloed verdunnen, waardoor ze een onvolmaakte oplossing zijn op een moment dat genezing van het grootste belang is. Daarom, terwijl ontstekingsremmende medicijnen alomtegenwoordig zijn onder postoperatieve therapieën, zijn veel patiënten nog steeds op zoek naar aanvullende behandelingen die geen ongemakkelijke of contraproductieve bijwerkingen veroorzaken.

Naast ontstekingsremmende medicijnen die door artsen worden voorgesteld, wenden patiënten zich ook vaak tot ijspakketten om ontstekingen te kalmeren en pijn te verlichten. Toepassing van ijs doet de bloedvaten krimpen, waardoor zwelling wordt voorkomen die wordt veroorzaakt door plasma dat naar de plaats van de wond stroomt. Bij te lang gebruik kunnen ijspacks echter zelf schade aanrichten of de wondgenezing remmen. Bovendien kunnen de packs niet 24/7 bij de patiënt worden gehouden; er is een grote hoeveelheid therapeutische “downtime” gedurende welke patiënten de therapie niet kunnen gebruiken. Als zodanig zijn ijspakkingen vaak onvoldoende om patiënten van hun ongemak te verlossen.

Door de tekortkomingen van de standaard ontstekingscontrole, kijken zowel patiënten als artsen steeds meer naar alternatieve ontstekingsremmers, waaronder:

Butyrate

Tegenwoordige, een groeiende hoeveelheid bewijs suggereert dat postoperatieve ontsteking kan worden behandeld door een natuurlijke verbinding die effectiever kan zijn dan het standaardregime van ontstekingsremmers. Die verbinding is butyraat, ook bekend als boterzuur, een fysiologische chemische stof die wordt geproduceerd door de cellen van de dikke darm. In de dikke darm is butyraat verantwoordelijk voor het reguleren van celgedrag, het onderdrukken van ontstekingen, en het helpen van immuuncellen bij het beheren van het darmmicrobioom. Van cruciaal belang is dat boterzuur in een onderzoeksevaluatie is geïdentificeerd als helpend bij het voorkomen van de translocatie van bacteriën van de darmen naar de bloedbaan, die systemische ontsteking en infecties kunnen veroorzaken.

In de evaluatie merkten onderzoekers specifiek op dat dagelijkse suppletie met een kleine hoeveelheid boterzuur de proliferatie van cellen die verantwoordelijk zijn voor het beheersen van ontsteking in het maag-darmkanaal met 60% verhoogde. Dit betekent dat er meer van deze cellen aanwezig waren in het maag-darmkanaal, waardoor het algehele niveau van ontsteking afnam. Bij het herstel van een operatie zouden deze extra cellen het maag-darmkanaal kunnen helpen zijn normale functie veel sneller te hervatten dan anders het geval zou zijn. De onderzoekers gingen verder met te schatten dat dit effect op de proliferatie maar liefst 66% van de ouderen met gastro-intestinale problemen zou kunnen helpen baat te hebben bij butyraatsuppletie.

De toepassingen van butyraat in de postoperatieve omgeving zijn waarschijnlijk gunstig voor patiënten die worstelen met ontstekingen, en grote klinische studies die de impact ervan aantonen zijn aanstaande. Voorafgaand onderzoek naar de verdraagbaarheid van butyraat is veelbelovend, met weinig studies die nadelige effecten onder de deelnemers rapporteren. Opwindend is dat butyraat in principe verenigbaar is met veel andere ontstekingsremmende postoperatieve supplementen. Supplementen zoals visolie zijn natuurlijke metgezellen van butyraat als het gaat om postoperatieve ontsteking.

Visolie

Visolie wordt algemeen erkend als een bewezen toepassing bij postoperatieve ontsteking. Uit een onderzoek uit 2012 naar de invloed van visolietoediening op de postoperatieve resultaten bleek dat bij patiënten die visolie kregen 33,3% minder leverfunctiestoornissen als gevolg van ontstekingen en 27,8% minder infecties optraden. Bovendien vertoonden de patiënten die visolie kregen toegediend lagere niveaus van een breed spectrum aan ontstekingsbevorderende moleculen. Deze effecten zijn te wijten aan de aanwezigheid van verbindingen genaamd eicosanoïden die zich gedragen als cellulaire signaalmoleculen. Hoewel de studie niet geblindeerd of gecontroleerd was, zijn de gegevens ondubbelzinnig: visolie is effectief in het verminderen van ontstekingen na een operatie.

In normale therapeutische hoeveelheden, heeft visolie geen bijwerkingen. Bij overmatige inname kan de in visolie aanwezige vitamine A echter vitamine A-giftigheid veroorzaken. Deze vergiftiging veroorzaakt broze botten en leverstoornissen, maar is slechts zeer zelden het gevolg van visolieconsumptie. Visolie wordt daarom beschouwd als een veilig en goed verdraagbaar supplement met een grote aantrekkingskracht. Maar het heeft nieuwere uitdagers, waaronder tetrahydrocurcumine, een bijzonder veelbelovende oplossing voor postoperatieve ontstekingen.

Tetrahydrocurcumine

Tetrahydrocurcumine is een lid van de curcuminoïde klasse van verbindingen die zijn afgeleid van de kurkuma wortel. Curcuminoïden hebben een geschiedenis van medicinaal gebruik die duizenden jaren teruggaat, en modern onderzoek heeft ze gevonden als een dwingende onderzoeksweg vanwege hun ontstekingsremmende eigenschappen.

De ontstekingsremmende capaciteiten van de curcuminoïden zijn vooral uitgesproken in het geval van tetrahydrocurcumine omdat het een efficiëntere onderdrukker is van pro-inflammatoire genen dan andere curcuminoïde types. In één studie werd vastgesteld dat een mix van curcuminoïde verbindingen die hoofdzakelijk tetrahydrocurcumine bevatten, in vitro de activiteit van een gen dat codeert voor een kritische ontstekingsmolecule met 85% onderdrukte. Het gen, NF-kB, is een van de kernmoleculen die het lichaam gebruikt om cellen een signaal te geven om ontstekingen te starten. Belangrijk is dat in 2018 een in vivo studie door een andere groep onderzoekers ontdekte dat tetrahydrocurcumine toediening de productie van NF-kB moleculen met maar liefst 90% verminderde, afhankelijk van de dosering van tetrahydrocurcumine. Bovendien bleek uit die studie ook dat de toediening van tetrahydrocurcumine de productie van een andere ontstekingsbevorderende molecule, COX2, sterk verminderde. Tussen de twee ontstekingsremmende werkingen van tetrahydrocurcumine bestaat een aanzienlijk potentieel voor het verminderen van ongemak voor de patiënt.

Het remmen van het gen met 85% correleert niet direct met 85% minder ontsteking in vivo, maar het suggereert wel dat het toedienen van tetrahydrocurcumine het vermogen van het lichaam om toekomstige ontsteking te veroorzaken zou kunnen verminderen. Hetzelfde geldt voor verlagingen in de productie van de NF-kB molecule zelf. Het verminderen van het vermogen om ontstekingen te veroorzaken zou zeer nuttig zijn voor postoperatieve patiënten die op zoek zijn naar een extra stimulans voor hun anti-inflammatoire regime, waarmee mogelijk een scala aan postoperatieve uitdagingen kan worden aangepakt.

Post-Op Recovery Supplements for Gastrointestinal Distress

Natuurlijk is het beheersen van ontstekingen lang niet de enige postoperatieve zorg. Veel van de medicijnen die worden toegediend tijdens een operatie onder algehele anesthesie hebben een scala aan bijwerkingen, variërend van depressie tot constipatie. Deze medicijnen kunnen bestaan uit antibiotica, analgetica, sedativa, anxiolytica, en spierverslappers.

Van deze medicijnen hebben alle, behalve anxiolytica, de potentie om het maag-darm systeem op de korte termijn negatief te beïnvloeden door het te vertragen of de activiteit helemaal te stoppen. Artsen compenseren het effect van deze medicijnen door patiënten voor en na de operatie te beperken tot bepaalde soorten voedsel, maar tegen de tijd dat patiënten ontslagen worden, zijn er nog steeds sporen van de medicijnen in hun systeem aanwezig. In combinatie met postoperatieve pijnbestrijding behoren maag-darmproblemen tot de moeilijkst op te lossen problemen, die zeer onaangenaam zijn voor patiënten.

Helaas blijven maag-darmproblemen vaak bestaan tot ver nadat de patiënt het ziekenhuis heeft verlaten; constipatie is zo goed als verzekerd van het chirurgische medicijnregime en de middelen die patiënten krijgen om hun pijn te beheersen terwijl ze thuis zijn, kunnen het probleem zelfs nog erger maken. Met name bij bijna alle chirurgische ingrepen, op de meest kleine na, worden tijdens en na de operatie opioïde pijnstillers toegediend. Opioïden staan erom bekend de darmmotiliteit te verminderen, het energieverbruik van de darm te verminderen en daardoor een normale stoelgang te verhinderen. Tot overmaat van ramp is het mogelijk dat typische voedingshulpmiddelen die patiënten helpen bij de stoelgang, niet toegankelijk zijn tijdens het herstel van de operatie. Koffie of groene thee, bijvoorbeeld, kunnen na de operatie verboden zijn vanwege hun stimulerende eigenschappen. Evenzo kunnen vezelrijke voedingsmiddelen zoals linzen worden beperkt totdat het maagdarmkanaal van de patiënt is hersteld. Dit is waar butyraat opnieuw een belangrijke rol kan spelen.

Heden ten dage gebruiken steeds meer patiënten butyraat als een krachtig middel tegen postoperatieve constipatie vanwege zijn vermogen om ontstekingen te verminderen en een gezond darmmicrobioom te bevorderen. Volgens een groep Poolse onderzoekers is butyraat een effectieve remedie tegen constipatie. In hun studie dienden de onderzoekers kleine hoeveelheden butyraat toe aan patiënten met constipatie gedurende een periode van 12 weken. Na 4 weken was de ontlasting van de patiënten die butyraat toegediend hadden gekregen twee keer zo consistent van structuur als die van de patiënten die geen butyraat toegediend hadden gekregen, en de patiënten die met butyraat behandeld waren rapporteerden 69% minder ongemak. Bovendien hadden de patiënten die butyraatsupplementen kregen half zo vaak last van constipatie en rapporteerden ze 42,1% minder pijn tijdens de stoelgang in vergelijking met de patiënten die geen butyraat kregen. Deze effecten hielden aan gedurende de rest van de 12 weken en daarna. Belangrijk is dat de resultaten het eerdere onderzoek van de groep bevestigen.

Het eerdere klinische onderzoek van de groep suggereert ook een bredere rol voor butyraat bij de behandeling van een breed scala van andere gastro-intestinale ziekten. In de context van postoperatieve zorg, kunnen patiënten geneigd zijn om een butyraat supplement te nemen om meer dan één van hun gezondheidsproblemen aan te pakken. Omdat butyraat zowel constipatie als ontsteking vermindert, is het bij uitstek geschikt om patiënten te helpen herstellen na een operatie.

New Horizons of Recovery

Met tetrahydrocurcumine en butyraat supplementen voor postoperatief herstel, hebben patiënten toegang tot betere ontstekingsremmende en laxerende middelen dan ooit tevoren. Hoewel robuuste klinische studies die het gebruik van deze verbindingen in de postoperatieve niche ondersteunen nog op zich laten wachten, suggereert een overvloed aan bewijs dat de buzz gegenereerd door hun indrukwekkende in vitro resultaten zal overslaan op patiënten. Onderzoekers hebben al genoeg vertrouwen in deze twee verbindingen gevonden om gespecialiseerde toedieningssystemen te formuleren om patiënten te helpen er zoveel mogelijk voordeel uit te halen. Dankzij deze verbindingen kunnen patiënten omgaan met de bijwerkingen van chirurgie en postoperatieve medicijnen zonder hun toevlucht te nemen tot overmatige farmaceutische interventies.