WhiskeytownEdit
Na het uiteenvallen van zijn middelbare school band, The Patty Duke Syndrome, hielp Adams met het oprichten van Whiskeytown met Caitlin Cary, Eric “Skillet” Gilmore, Steve Grothmann en Phil Wandscher. Bij Whiskeytown maakte Adams de overstap naar alt-country, waarbij hij punkrock beschreef als “too hard to sing” in het titelnummer van Whiskeytown’s debuutalbum Faithless Street. Whiskeytown werd sterk beïnvloed door een aantal country-rock pioniers, met name Gram Parsons. De band kreeg al snel lovende kritieken met de release van hun tweede full-length album, Strangers Almanac, hun eerste grote label release. Een derde album, Pneumonia, werd voltooid in 1999, maar platenmaatschappij problemen vertraagde de release. Het werd uiteindelijk uitgebracht door Lost Highway in 2001, op welk moment de band effectief klaar was.
Solo carrière (2000-2004)Edit
Adams maakte zijn solodebuut in 2000, met Heartbreaker (geproduceerd door Ethan Johns). Emmylou Harris zong als backup op “Oh My Sweet Carolina.” Andere achtergrondzang en instrumenten werden verzorgd door Gillian Welch, David Rawlings, Pat Sansone, en Kim Richey terwijl Adams een stijl omarmde die meer deed denken aan folkmuziek. Het werd ontvangen met aanzienlijk kritisch succes, maar de verkoop was traag.
Adams bracht Gold uit, de opvolger van Heartbreaker, in 2001. Het werd goed ontvangen. Adams weigerde aanvankelijk de plaat te promoten door middel van meet-and-greets met radiostations en andere bijeenkomsten in de muziekindustrie, en koos in plaats daarvan voor meer opnames en enkele live-dates. Uiteindelijk werd een video gemaakt voor de eerste single van het album, “New York, New York”. De videoclip toonde Adams optredend voor de skyline van de stad, vier dagen voor de aanslagen van 11 september 2001. De video werd na de aanslagen vaak gedraaid op MTV en VH1 en werd Adams’ doorbraak naar de mainstream muziekconsument.
Na het succes van Gold, werd Adams in 2002 door zijn label geblokkeerd om zijn keuze voor een vervolgalbum uit te brengen. Dit zou de tweede keer zijn, de eerste keer met Gold; Adams had “the Suicide Handbook” opgenomen dat werd afgewezen met als argument dat het “te triest” was. Het label koos er deze keer voor om (zonder Adams’ betrokkenheid) uit vier van Adams’ opgenomen albums die het al als onuitvoerbaar had afgewezen (48 Hours, The Suicide Handbook, The Pinkhearts en The Swedish Sessions) een selectie te maken om Demolition te maken, dat in september 2002 werd uitgebracht. Hoewel het album hem meer kritische aandacht opleverde, verkocht het niet zo goed als Gold. Hetzelfde jaar produceerde Adams Jesse Malin’s eerste album, The Fine Art of Self Destruction, en werkte later met Malin samen om de punk-rock groep The Finger te vormen (onder de pseudoniemen, “Warren Peace” en “Irving Plaza” respectievelijk), die twee E.P.s uitbrachten die werden verzameld om We Are Fuck You te vormen, uitgebracht op One Little Indian Records in 2003. Hij speelde ook in een Gap-reclame met Willie Nelson, waarin hij een cover speelde van Hank Williams’ “Move It on Over”.
In mei 2002 trad Adams op met Elton John op CMT Crossroads, dat countryartiesten samenbrengt met muzikanten uit andere genres. Tijdens de show noemde John Adams “fabulous one” en sprak over hoe Heartbreaker hem inspireerde om Songs from the West Coast op te nemen, dat op dat moment zijn meest succesvolle album in een aantal jaren was. Ook in 2002, Adams naar verluidt opgenomen een cover van The Strokes ‘debuutalbum Is This It, maar het is nooit publiekelijk uitgebracht.
In 2002 en 2003, Adams werkte aan de opname van Love Is Hell, met de bedoeling om het uit te brengen in 2003. Lost Highway Records vond dat het niet commercieel haalbaar was en wilde het niet uitbrengen, waardoor Adams terugging naar de studio. Twee weken later keerde hij terug naar Lost Highway met Rock n Roll, met gastmuzikanten als Melissa Auf der Maur, Green Day’s Billie Joe Armstrong, en Adams’ toenmalige vriendin, Parker Posey. Adams’ songwriting kreeg extra bekendheid toen Joan Baez zijn nummer “In My Time of Need”, van zijn debuut release, opnam op haar 2003 album Dark Chords on a Big Guitar.
Ook in 2003, vormde Adams een punk band genaamd The Finger met Jesse Malin, Colin Burns, en Johnny T. Yerington. De naam is afgeleid van de beruchte Raleigh, North Carolina rockband Finger uit begin/midden jaren negentig, waar Adams een grote fan van was. Dit luchthartige project gaf beide artiesten de kans om terug te keren naar hun punkachtergrond (Adams begon zijn muziekcarrière als zanger van The Patty Duke Syndrome en Malin begon zijn carrière in de hardcore punkband Heart Attack en bekender als de leadzanger van D Generation). Ze begonnen met het uitbrengen van twee EP’s: We Are Fuck You en Punk’s Dead Let’s Fuck die later werden verzameld om het album We Are Fuck You te vormen dat in 2003 werd uitgebracht.
Adams en Lost Highway Records kwamen uiteindelijk overeen dat het label zowel Rock N Roll als Love Is Hell zou uitbrengen, op voorwaarde dat Love Is Hell in twee EP-afleveringen zou worden gesplitst. Rock N Roll en Love Is Hell, Pt. 1 werden uitgebracht in november 2003, gevolgd door Love Is Hell, Pt. 2 in december. Beide albums werden goed ontvangen door de critici, en in mei 2004 werd Love Is Hell opnieuw uitgebracht als een volledig album.
Love Is Hell bevatte een cover van Oasis’ “Wonderwall”, dat Adams eerder live had uitgevoerd, en waarover Noel Gallagher ooit zei: “Ik kreeg nooit mijn hoofd rond dit nummer totdat ik naar Ryan Adams ging om te spelen en hij deed er een geweldige cover van.” Het nummer leverde Adams een Grammy-nominatie op voor “Best Solo Rock Vocal Performance”.
Tijdens een tournee ter ondersteuning van Love Is Hell in januari 2004, brak Adams zijn pols tijdens een optreden in het Royal Court Theatre in Liverpool. Adams viel van het einde van het podium in de lager gelegen orkestbak, zes meter lager, tijdens de uitvoering van “The Shadowlands”. Data van Adams’ Europese en Amerikaanse tournees moesten worden geannuleerd als gevolg van zijn blessure.
Adams was te horen op het album True Love van Toots and the Maytals, dat in 2004 de Grammy Award won voor Beste Reggae Album, en waarop veel opmerkelijke muzikanten te horen waren, waaronder Willie Nelson, Eric Clapton, Jeff Beck, Trey Anastasio, Gwen Stefani / No Doubt, Ben Harper, Bonnie Raitt, Manu Chao, The Roots, Keith Richards, Toots Hibbert, Paul Douglas, Jackie Jackson, Ken Boothe, en The Skatalites.
The Cardinals (2005-2009)Edit
Het jaar 2005 zag Adams samen met backing band The Cardinals twee albums produceren, Cold Roses en Jacksonville City Nights. Cold Roses, een dubbelalbum, bevatte achtergrondvocalen van Rachael Yamagata op drie nummers; “Let It Ride”, “Cold Roses” en “Friends”. Zijn tweede album van het jaar, Jacksonville City Nights, bevatte een duet met Norah Jones op “Dear John”. Naast twee albums met The Cardinals bracht Adams laat in het jaar het soloalbum 29 uit.
Naast het uitbrengen van drie albums, speelde Adams dat jaar samen met andere muzikanten een Hurricane Katrina benefiet show in Irving Plaza in New York City. Ook werden drie van Adams’ songs opgenomen in de soundtrack van Elizabethtown: “Come Pick Me Up”, “English Girls Approximately”, en een nieuw nummer genaamd “Words”, dat uit The Elizabethtown Sessions van 2005 werd gehaald en onuitgebracht is gebleven, maar onder verzamelaars zweeft als Darkbreaker. “Words” werd later uitgebracht in een tweede volume van Elizabethtown songs.
Adams raakte bevriend met Phil Lesh van de Grateful Dead, nadat hij hem voor het eerst ontmoette op de Jammys awards in New York in 2005. De twee speelden Jerry Garcia en Robert Hunter’s Grateful Dead klassieker, “Wharf Rat”. Adams trad op tijdens latere optredens van Phil Lesh and Friends, waaronder twee avonden in het Red Rocks Amphitheatre buiten Denver, Colorado en op oudejaarsavond 2005 in het Bill Graham Event Center in San Francisco. Gedurende 2006, Lesh’s live optredens bevatten composities van Adams, waaronder een aantal van Cold Roses (“Cold Roses”, “Let It Ride”, en “Magnolia Mountain”).
In het begin van 2006 Adams voerde een solo-tournee door het Verenigd Koninkrijk, vaak vergezeld door Brad Pemberton (drummer van The Cardinals) en op de laatste datum in Londen door Carina Round, die harmony vocals op ‘Come Pick Me Up’ van zijn eerste solo album- ‘Heartbreaker’. Ook aanwezig was Cardinals-gitarist Neal Casal. Adams toerde vervolgens met The Cardinals door de Verenigde Staten, waaronder een optreden op Lollapalooza in Chicago. Adams en The Cardinals keerden vervolgens in de zomer terug naar het Verenigd Koninkrijk om aan een tournee door Europa te beginnen.
Adams produceerde Willie Nelson’s album Songbird, terwijl hij en The Cardinals optraden als Nelson’s backing band. Het album werd uitgebracht in oktober 2006. Hij opende ook voor Nelson in de Hollywood Bowl later die herfst, een show met Phil Lesh op bas en meerdere Grateful Dead nummers. Eind 2006 experimenteerde Adams met hip hop muziek, en voegde aan zijn website 18 albums toe met nieuwe opnames onder verschillende pseudoniemen, met humoristische en onzinnige teksten, evenals covers van twee Bob Dylan nummers (“Isis” en “You’re a Big Girl Now”).
Adams was gepland om Stonehenge te spelen toen de Stonehenge society de optredens moest annuleren op een overweldigende respons op e-mail of call-in voor gratis tickets. Ze vreesden dat de snelweg tijdens het optreden zou moeten worden afgesloten vanwege de vraag naar kaartjes. Adams bracht zijn negende album uit op 26 juni 2007, getiteld Easy Tiger. Het album bevat veel tracks die tijdens de tournees van 2006 werden gedebuteerd, maar ook andere oudere tracks die nog niet eerder waren uitgebracht. Later dat jaar onthulde Adams dat hij “een lange periode van drugsmisbruik” achter de rug had, die eindigde in 2006. Adams gaf aan dat hij regelmatig heroïne snoof, vermengd met cocaïne, en alcohol en pillen misbruikte. Adams versloeg zijn verslaving met de hulp van zijn toenmalige vriendin, Jessica Joffe, door Valium-therapie te gebruiken en af en toe 12-Step-bijeenkomsten bij te wonen.
Op 23 oktober 2007 bracht Adams Follow the Lights uit, een EP met drie nieuwe nummers: “Follow the Lights”, “Blue Hotel” en “My Love for You Is Real”, samen met live studioversies van andere eerder uitgebrachte nummers en een cover van Alice in Chains’ “Down In A Hole”. Adams verscheen ook als gastmuzikant op Cowboy Junkies’ 2007 album en DVD Trinity Revisited, een 20ste verjaardag heropname van hun klassieke album The Trinity Session. In 2007 schreef Adams mee aan een nummer met de Australische singer-songwriter Krista Polvere voor haar debuutalbum Here Be Dragons; hij speelde ook gitaar en piano op het album, dat werd opgenomen in New York.
Een nieuw album met The Cardinals, Cardinology werd uitgebracht op 28 oktober 2008. Adams heeft ook plannen aangekondigd om een boek uit te brengen, getiteld Infinity Blues. Volgens Lost Highway voorzitter, Luke Lewis, komt er in 2009 een “anthology” release, met een aantal nieuwe nummers.
Op 14 januari 2009 kondigde Ryan Adams aan dat hij stopte met The Cardinals na hun laatste show op 20 maart 2009 in het Fox Theatre in Atlanta. Adams noemde gehoorverlies als gevolg van de ziekte van Ménière, evenals ontgoocheling over de muziekindustrie, de media en het gedrag van het publiek als redenen voor zijn besluit. Hij verklaarde ook dat hij aan twee nieuwe boeken heeft gewerkt, naast Infinity Blues. Het tweede boek, dat in de herfst van 2009 uitkomt, is getiteld Hello Sunshine. Voorbestellingen van Hello Sunshine werden op 18 augustus verzonden door uitgever Akashic Books.
Post-Cardinals (2009)Edit
In april 2009 uploadde Adams drie nieuwe tracks onder zijn black metal moniker Werewolph, en vijf hardrock tracks onder de naam Sleazy Handshake.
Gevraagd naar de toekomst van de Cardinals, verklaarde de inmiddels overleden gitarist Neal Casal dat: “Ik heb absoluut geen idee wat de toekomst brengt. The Cardinals waren de beste band waar ik ooit in heb gezeten, en ik zou heel graag weer met ze spelen. Alleen de tijd zal leren wat er gaat gebeuren. Ik zal het in ieder geval erg missen.” In mei 2009 verklaarde drummer Brad Pemberton dat: “iedereen zat een beetje gebakken, dus het was het juiste moment om even een stapje terug te doen. Ik moedigde Ryan aan om te gaan trouwen, en een leven te hebben en wat rust te vinden; de man heeft het in tien jaar niet echt rustiger aan gedaan, en hij had het net zo hard nodig als wij. Ryan en ik hebben te veel gedeeld en zijn te goede vrienden om nooit meer iets te doen, maar ik denk dat we allemaal even ons eigen ding moeten doen. “The Cardinals, zonder Adams, hebben samen opgenomen met Gin Wigmore voor haar debuutalbum.Adams heeft de mogelijkheid van een reünie in de nabije toekomst van de hand gewezen door te zeggen dat het niet goed zou zijn na het overlijden van Cardinals bassist Chris ‘Spacewolf’ Feinstein.
In augustus 2009 begon Adams te posten op de fan-site, Ryan Adams Archive, waar hij de mogelijkheid van een Whiskeytown reünie besprak, nieuwe nummers en het uitbrengen van zijn vele ‘unreleased’ albums. In augustus begon Adams ook te bloggen voor The Awl. In september 2009 debuteerde Adams een nieuw liedje online, getiteld “Happy Birthday”, en begon hij singles uit te brengen, met nog niet eerder uitgebracht materiaal, van zijn nieuwe platenlabel, PAX AM.
Casal bracht een fotoboek uit, Ryan Adams & the Cardinals: A View of Other Windows, in februari 2010, waarin zijn tijd binnen de band wordt gedocumenteerd.
PAX AM en terugkeer naar muziek (2010-2013)Edit
In maart 2010 kondigde Adams een nieuw metal-beïnvloed album aan, getiteld Orion, dat zou worden uitgebracht op zijn PAX AM-label. Orion werd uitgebracht op vinyl op 18 mei 2010 en werd verkocht via de PAX AM online winkel. Volgens Adams’ Facebook-pagina had hij twee onuitgebrachte albums voltooid, Blackhole en Cardinals III/IV, en was hij momenteel nieuwe albums aan het opnemen in zowel New York City als Los Angeles.
Op 29 oktober 2010 speelde Adams zijn eerste liveshow sinds hij in maart 2009 uit de Cardinals was gestapt, op een benefietvoorstelling georganiseerd door Judd Apatow. Hij werd bijgestaan door Marshall Vore, Sebastian Steinberg en voormalig Cardinaal Jamie Candiloro, die werden aangekondigd als “The Ryan Adams Band”. Ze debuteerden drie nieuwe nummers en werden op het podium vergezeld door Mandy Moore voor “Oh My Sweet Carolina.”
In november 2010 kondigde Adams de release aan van Cardinals III/IV, zijn twaalfde studioalbum, dat werd opgenomen in 2006. Dit album is zijn vijfde met The Cardinals en werd op 14 december 2010 uitgebracht via PAX AM.
In 2011 kondigde Adams een Europese tournee aan, en merkte hij op dat hij werkte aan een nieuw studioalbum met producer Glyn Johns.
Op 21 april 2011 was Adams de verrassingsopener voor een show van Emmylou Harris in het El Rey Theatre in Los Angeles. Hij bracht verschillende nieuwe nummers ten gehore, evenals “Oh My Sweet Carolina” met Emmy, een nummer dat ze opnamen voor Heartbreaker uit 2000.
Op 16 juni 2011 suggereerde Ryan via zijn Twitter-account dat zijn album Blackhole rond Kerstmis zou kunnen verschijnen.
In de september 2011 uitgave van Q Magazine, onthulde Ryan details van zijn eerste solo release sinds hij The Cardinals verliet, getiteld Ashes & Fire. Hij besprak ook de mogelijkheid van het uitbrengen van een derde boek, Phoenix, waarvan hij zegt dat het gaat over “een beminnelijke rat.”
In het begin van 2012, werd Ryan genomineerd voor een Brit Award voor Beste Internationale Man. Op 18 juni 2012, Adams bracht een live box set chroniqueing zijn terugkeer naar live optredens, getiteld Live After Deaf. Zijn album Ashes & Fire werd genomineerd voor de 55e jaarlijkse GRAMMY Awards.
Op 21 april 2013 bracht Adams een EP uit, 7 Minutes in Heaven, met zijn nieuw gevormde punkrockband Pornography, met Make Out-zangeres Leah Hennessey en frequente medewerker Johnny T. Yerington. In juli 2013 werkte Adams als producer samen met de rockband Fall Out Boy in zijn PAX AM Studio, wat resulteerde in Fall Out Boy’s PAX AM Days EP. Op 19 maart 2013 speelde Ryan voor het eerst sinds het uiteenvallen van de Cardinals weer een live show met een volledige band. De show was voor Noel Gallagher’s Teenage Cancer Trust benefiet. Op de website van de zaal stond dat Ryan nieuwe nummers speelde van een aankomend album.
Zelfgetiteld studioalbum, PAX AM Single Series, 1989 en Prisoner (2014-2018)Edit
Op 1 juli 2014 doken er verhalen op dat er op 9 september 2014 een zelfgetiteld album, Ryan Adams, zou verschijnen. Sinds deze aankondiging heeft Adams een 7″ vinyl EP uitgebracht, getiteld 1984 en tourdata aangekondigd tot en met half oktober 2014. Hij debuteerde verschillende nieuwe nummers van het titelloze album in een reeks festivalconcerten eind juli 2014. Op 9 september 2014 werd het titelloze album Ryan Adams uitgebracht op PAX-AM records.
Naast het titelloze album kondigde Adams een project aan dat hij de “PAX AM Single Series” noemt, met elke maand een nieuwe zeven-inch release. Adams verklaarde: “Ik ga elke maand een single uitbrengen tot ik het niet meer kan.” De eerste van deze releases, de 1984 EP, werd uitgebracht in augustus 2014 en wordt door Adams omschreven als, “een eerbetoon aan de halcyon dagen van de vroegste releases van Dischord, SST, Touch & Go en hun ilk.” In 2014 en 2015 ging Adams door met het uitbrengen van digitale singles, waarbij elke single vergezeld werd door minstens 2 B-kantjes. Singles in 2014 waren onder meer “Jacksonville,” “Vampires,” en “Do You Laugh When You Lie?”, terwijl singles in 2015 onder meer “No Shadow” (met acteur Johnny Depp, die eerder op zijn titelloze album had gestaan), “Blue Light,” “I Do Not Feel Like Being Good,” “Willow Lane,” en “Burn in the Night.” Vaak uitverkocht binnen enkele minuten na te zijn uitgebracht via PAX AM’s website, de singles blijven beschikbaar voor digitale download.
Op 5 december 2014 werd “Gimme Something Good”, een nummer van het Ryan Adams album, genomineerd voor de Grammy Award voor Beste Rock Song.
Op 5 augustus 2015 kondigde Adams via Instagram aan dat hij zijn versie van Taylor Swift’s 2014 album 1989 zou gaan coveren en uitbrengen. Hij bracht meerdere clips uit via Twitter en Instagram waarin hij zijn takes op Swift’s nummers liet zien. Adams’ 1989 werd uitgebracht op 21 september 2015. Het debuteerde op nummer 7 in de US Billboard 200 chart, één positie voor Swift’s 1989, die in zijn 48e week in de chart stond. Adams zei in oktober 2016 dat hij nooit meer een volledig album zou coveren nadat hij 1000 jabs had ontvangen na de opname van 1989.
Op 6 december 2016 kondigde Ryan Adams een nieuw album aan, Prisoner. Het werd uitgebracht op PAX AM/Blue Note op 17 februari 2017. De eerste single van het album, “Do You Still Love Me?”, werd uitgebracht op 7 december 2016 en de tweede single, “To Be Without You”, werd uitgebracht op 23 december 2016.
In 2018 bracht Adams een op zichzelf staande single uit, “Baby I Love You”, en droeg hij één nummer bij, “20th Call of the Day”, aan de soundtrack van Juliet, Naked.
Geannuleerde albums: Big Colors en Wednesdays (2019-heden)Edit
In januari 2019 kondigde Adams zijn plannen aan om dat kalenderjaar drie albums uit te brengen. De eerste, Big Colors, zou 19 april uitkomen en 15 tracks bevatten. De tweede, Wednesdays, zou 17 tracks bevatten en had nog geen bevestigde releasedatum. Adams heeft de naam van het derde album niet bekend gemaakt. De release van alle drie de albums werd opgeschort na de beschuldigingen in de New York Times. Na een stilte van vijf maanden keerde Adams in juli 2019 terug en postte een soundboardopname van een nummer getiteld “I’m Sorry and I Love You”. Op 11 december 2020, Adams uiteindelijk surprise-released Wednesdays, die “I’m Sorry and I Love You” bevat, evenals verschillende tracks oorspronkelijk aangekondigd voor opname op Big Colors. Een videoclip voor “I’m Sorry and I Love You” werd geüpload naar YouTube op 15 december 2020. De beschrijving ervan vermeldt dat Wednesdays de eerste is in een trilogie van albums.