Het seleniet-anion is een selenium-oxoanion met de chemische formule SeO2-3. Een seleniet (Se) is een verbinding die dit ion bevat. Natriumseleniet is een anorganische vorm van het spoorelement selenium met potentiële antineoplastische activiteit. Het is gedocumenteerd dat een tekort aan Se, dat in sommige landen en/of geografische regio’s (b.v. de Keshan-regio in China) wordt waargenomen, in verband wordt gebracht met een verhoogde morbiditeit en mortaliteit van neoplastische ziekten. Om dit probleem te verhelpen werden een aantal organische en anorganische seleniumverbindingen ontwikkeld en getest. Het staat nu echter vast dat alleen een anorganisch natriumseleniet met vier-valent Se, en niet dat met zes-valent (selenaat) kation antikankeractiviteit vertoont. Seleniet kan een redoxreactie ondergaan, bijvoorbeeld met de sulfhydrylgroepen van eiwitten die op het oppervlak van tumorcellen voorkomen. Op deze wijze voorkomt seleniet de niet-enzymatische vorming van parafibrine die tumorcellen omhult en ze daardoor als “zelf” presenteert aan het aangeboren cellulaire immuunsysteem. Bijgevolg herkennen de macrofagen van het lymfestelsel de neoplastische cellen niet als “vreemde” lichamen en ontzien ze hen van de immuundestructie. Natriumseleniet bleek ook veelbelovend als een kosteneffectief, niet-toxisch ontstekingsremmend middel. Behandeling met natriumseleniet verlaagt de productie van reactieve zuurstofspecies (ROS), veroorzaakt een spontane vermindering van het lymfoedeemvolume, verhoogt de doeltreffendheid van fysische therapie voor lymfoedeem, en vermindert de incidentie van erysipelas-infecties bij patiënten met chronisch lymfoedeem. Er zijn echter beperkte aanwijzingen dat inname van meer selenium dan de hoeveelheid die nodig is om selenoproteïnen volledig tot expressie te laten komen, chemopreventieve effecten tegen kanker kan hebben. Gecontroleerde interventiestudies zijn nodig om selenium als chemopreventief middel tegen kanker volledig te evalueren. De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft een seleniumsupplement voor diervoeders goedgekeurd; de meest gebruikelijke vorm is natriumseleniet voor huisdiervoer.