Het “30,000 voet uitzicht” van de onderneming is een gebruikelijke uitdrukking die wordt gebruikt om te beschrijven hoe men op een hoogte komt die hoog genoeg is om het grote geheel te zien. De volgende keer dat je in een commercieel vliegtuig zit en rond de 30.000 voet vliegt, kijk dan eens uit het raam en let op wat je ziet – wat wolken, grote stukken land, misschien een bergketen. De realiteit is dat je te hoog zit om veel van alles met enige precisie te kunnen zien. Neem een helikopter tussen 500 en 1.000 voet en u zult duidelijk kunnen zien waar u naar kijkt, met het voordeel dat u het vanuit een nieuw, hoger perspectief ziet. Gebouwen, huizen, bruggen en wegen worden op een meer onthullende manier gezien vanwege de hoogte, terwijl belangrijke details nog steeds duidelijk voor het oog zijn.
Verhogen betekent opheffen, of naar een hogere rang of intellectueel niveau tillen. Een helikopter is aantoonbaar het meest nauwkeurige, wendbare voertuig om een persoon fysiek tot aanzienlijke hoogten op te tillen. In tegenstelling tot vliegtuigen kunnen helikopters gedurende langere tijd in één positie blijven zweven, variërend van een paar meter boven de grond tot meer dan 36.000 voet hoog. Een van de grootste uitdagingen die ik voortdurend hoor van CEO’s en talent management leiders is: “We moeten het denken van onze managers op een hoger plan brengen.” In essentie zeggen ze dat managers in staat moeten zijn om hun denkwijze snel van het tactische onkruid van de dagelijkse activiteiten naar een hoger niveau te tillen. Op dit hogere niveau kunnen ze hun perspectief verruimen om te begrijpen hoe de fundamentele kernelementen van hun bedrijf in elkaar passen en superieure waarde leveren aan klanten. De uitdaging om de tijd te nemen om je denken te verheffen wordt ondersteund door een onderzoek van de Economist Intelligence Unit waarin 64 procent van de managers in slecht presterende bedrijven de uitdaging noemde: “We zijn te druk met het vechten van de dagelijkse strijd om een stap terug te doen.”
Een helikopter heeft de wendbaarheid om te navigeren in drukke gebieden, zoals met wolkenkrabbers gevulde steden, en ook om afgelegen gebieden te bereiken die op geen enkele andere manier toegankelijk zijn, zoals bergtoppen, waardoor ze een ongeëvenaarde veelzijdigheid hebben. Deze veelzijdigheid vertaalt zich in een verscheidenheid van functies, variërend van medisch noodvervoer tot luchtaanvallen door militaire strijdkrachten. De schrijver James Chiles schreef: “Van alle vogels, gevleugelde zoogdieren en insecten zijn er maar heel weinig die de vaardigheid beheersen om in de lucht te pauzeren en zowel achteruit als vooruit te gaan, dus alles wat in staat is tot een dergelijke vlucht is een zeldzaam beest.” Zakelijke leiders hebben ook behendigheid nodig – mentale behendigheid. Mentale behendigheid stelt leiders in staat om helder te denken door de overvloed aan informatie – in de vorm van e-mails, rapporten en vergaderingen – om de afwegingen en beslissingen te isoleren die hun succes zullen maken of breken. Dus als u zich de volgende keer overweldigd voelt door activiteiten, klim dan aan boord van uw mentale helikopter en geniet van het uitzicht op een hoogte van 1.000 voet.
