Medisch antropoloog en arts Paul Farmer heeft zijn leven gewijd aan het verbeteren van de gezondheidszorg voor ’s werelds armste mensen. Hij is voorzitter van de afdeling Globale Gezondheidszorg en Sociale Geneeskunde en stichtend directeur van Partners In Health (PIH), een internationale non-profit organisatie die sinds 1987 directe gezondheidszorg verleent en onderzoek doet en pleitbezorgers is van zieken en armen. Hij is ook professor in de geneeskunde en hoofd van de Division of Global Health Equity aan het Brigham and Women’s Hospital.
Dr. Farmer begon zijn levenslange inzet voor Haïti in 1983 toen hij nog student was, toen hij werkte met bezitloze boeren in het Centrale Plateau van Haïti. Hij diende daar tien jaar als medisch directeur van een liefdadigheidsziekenhuis, L’Hôpital Bon Sauveur. In de afgelopen zesentwintig jaar heeft Dr. Farmer leiding gegeven aan collega’s die op twaalf plaatsen in Haïti en in twaalf andere landen over de hele wereld werkzaam waren. Al meer dan tien jaar integreert het Department of Global Health and Social Medicine onderzoeks- en onderwijsprogramma’s met de dienstenactiviteiten van het PIH, waarbij een directe terugkoppeling tot stand wordt gebracht tussen klinische interventies en biosociale analyses. Dit werk is een model geworden voor gezondheidszorg voor arme gemeenschappen over de hele wereld en vormt de basis voor de ontwikkeling van een wetenschap voor de implementatie van wereldwijde gezondheidszorg.
Dr. Farmer heeft een M.D. en Ph.D. van Harvard University. Naast zijn leidinggevende functies aan de Harvard Medical School, Brigham and Women’s Hospital, en Partners In Health, is hij de speciale adviseur van de Verenigde Naties aan de secretaris-generaal voor Community Based Medicine en Lessen uit Haïti.
Dr. Farmer heeft talrijke onderscheidingen ontvangen, waaronder de Margaret Mead Award van de American Anthropological Association, de Outstanding International Physician (Nathan Davis) Award van de American Medical Association, de John D. and Catherine T. MacArthur Foundation Fellowship, en, samen met zijn PIH-collega’s, de Hilton Humanitarian Prize. Hij is lid van het Institute of Medicine van de National Academy of Sciences en van de American Academy of Arts and Sciences.