Je rijdt langs de Californische kust, elke bocht van de kronkelende, bochtige snelweg omarmend. Aan de ene kant van de smalle weg torent een steile rotswand boven u uit, bezaaid met schaars groen. Aan de andere kant, een klif met een scherpe drop-off die naar beneden stort in de majestueuze, krachtige, eindeloze Stille Oceaan.
Je rijdt door sequoia bossen en over historische bruggen, dart door flarden van mist en achtervolgen glimmers van gouden zonlicht. Het dringt tot je door dat je al mijlen en mijlen geen restaurant, winkelpui, hotel, rustplaats of benzinestation hebt gezien… misschien niet sinds Monterey. Terwijl de golven van de Stille Oceaan onder je op de rotsen beuken.
Welkom in Big Sur, Californië.
Om te zeggen dat Big Sur anders is dan alle plaatsen waar ik ooit ben geweest, is zowel een cliché als een understatement. Het is betoverend, bosrijk, rustiek, retro en nostalgisch tegelijk. De voorzieningen zijn beperkt; je zult hier geen ketenhotels, resorts of hostels vinden, maar eerder een verzameling van campings, blokhutten, herbergen en lodges, met een paar luxe opties tussen de kliffen.
Evenzo hebben de eetgelegenheden de neiging om in een van de twee categorieën te vallen: informele gezinsvriendelijke eetgelegenheden, of luxe restaurants waar de patroons bereid zijn om zich uit te geven voor het schilderachtige uitzicht en sterke cocktails.
Wat vindt u nog meer in Big Sur? Niet veel – een zeer dunne selectie van tankstations en buurtwinkels, een handvol kunstgaleries en cadeauwinkels, en niet een enkel spoor van mobiele service. En dat is het wel zo’n beetje!
… Afgezien van de adembenemende, ongerepte Californische kustlijn, wel te verstaan. En daar bent u toch zeker voor gekomen?
Het beste van alles is dat Big Sur een plek is waar u uw eigen avontuur kunt kiezen.
Zin in een wandeling door de sequoia’s, met het zachte middaglicht dat door de eeuwenoude bomen schijnt?
Wat dacht u van een ontspannen wandeling langs de kliffen, waar u de mist en het getij kunt zien opkomen en het landschap in mysterie kunt hullen?
Misschien een picknick op een verlaten stuk strand, waar u kunt uitkijken naar bultrugwalvissen aan de blauwe horizon?
Of misschien een maanverlichte duik in een hot tub, met een glas witte wijn in de hand en het geluid van de beukende golven en blaffende zeeleeuwen in de verte?
Dankzij de ongelooflijke natuurlijke diversiteit van deze regio kunt u dit alles en nog veel meer beleven in Big Sur.
Of u nu wilt kamperen onder de sterren met s’mores en goedkope biertjes, gezellig wilt logeren in een kitscherige lodge, wilt overnachten in een rustieke hut tussen de redwoods, of een luxe kamer met open haard, ramen van vloer tot plafond en uitzicht op zee wilt, het kan allemaal in Big Sur.
Het is belangrijk op te merken dat Big Sur niet een enkele stad of nationaal park is; het is een gebied zonder rechtspersoonlijkheid genesteld langs de kust dat zich uitstrekt over ongeveer 70 mijl van noord naar zuid. Binnen deze regio zijn meerdere staatsparken, natuurreservaten, stranden, en wandelpaden, allemaal verbonden door de iconische Highway 1.
Dat is 70 mijl van huiveringwekkende wendingen en bochten langs een tweebaansweg, op slechts enkele meters van rotsachtige kliffen die naar beneden tuimelen in het water onder … en vele stukken van deze snelweg hebben geen vangrails. Op veel stukken van deze snelweg ontbreken vangrails, straatlantaarns en stoplichten.
Zonder te stoppen, zult u ongeveer twee uur nodig hebben om Big Sur in zijn geheel te doorkruisen – en geloof me als ik zeg dat u zult willen stoppen… heel veel. Er is een reden waarom de rit over Highway 1 zo iconisch is!
Om die reden raad ik ten zeerste aan om de nacht in Big Sur door te brengen tijdens je roadtrip langs de Californische kust…beter nog, twee nachten.
Als dat geen optie is, moet je op zijn minst een volledige dag wijden aan het langzaam doorrijden en het verkennen van de verborgen juweeltjes van Big Sur. Geloof me als ik zeg dat dit een plek is die je gewoon niet moet overhaasten.
Of hoeveel tijd je ook hebt, deze Big Sur reisgids laat je de beste wandelgebieden, stranden, restaurants en accommodaties in Big Sur zien. En als je een van de gelukkigen bent die nog even kan blijven, bekijk dan zeker ook mijn 2-daagse Big Sur reisgids!
De ultieme Big Sur reisgids: Ga naar een sectie
- Routebeschrijving: Dag 1
- Routebeschrijving: Dag 2
- Wandelen in Big Sur
- Stranden in Big Sur
- Andere activiteiten in Big Sur
- Waar te eten & Drinken in Big Sur
- Waar te overnachten in Big Sur
Note: Ik heb deze “Twee dagen in Big Sur reisgids” gemaakt in de veronderstelling dat lezers van noord naar zuid reizen. Echter, de activiteiten en aanbevelingen zullen niet worden beïnvloed als u de andere kant op reist, omdat ze allemaal in hetzelfde algemene gebied liggen. Weet alleen dat ik over veel bezienswaardigheden heb geschreven in een noord-naar-zuid volgorde.
Dag 1
Aannemende dat de verkeersomstandigheden ideaal zijn, zal de rit van San Francisco naar het begin van Big Sur (met Andrew Molera State Park als eindpunt) ongeveer 2 uur en 40 minuten duren. Dit is ook in de veronderstelling dat je geen tussenstops zult maken voor dat punt … wat je waarschijnlijk wel zult doen!
Om veilig te zijn, zou ik schatten boven de 3 uur van San Francisco, 2,5 uur van San Jose, en 1 – 1,5 uur van Monterey of Carmel-By-The-Sea. De totale tijd hangt ook af van hoe diep je Big Sur ingaat; ons verblijf in Treebones voegde bijna een uur extra toe aan de reis, omdat het veel verder naar het zuiden ligt en toegankelijk is via langzame, winderige kustwegen.
Maar, geen zorgen! Als je eenmaal het gebied rond Monterey en Carmel hebt bereikt, word je getrakteerd op een ongelooflijk oceaanlandschap als je verder rijdt.
Een van de eerste oriëntatiepunten die je passeert als je je weg naar het zuiden richting Big Sur baant, is de Bixby Creek Bridge.
Fans van het HBO-drama Big Little Lies zullen deze brug herkennen van zijn verschijning in de show, maar daarvoor was hij al bekend dankzij het unieke ontwerp en de prachtige omgeving. Er is voldoende parkeergelegenheid in de buurt van de brug, als je even wilt stoppen om wat foto’s te maken.
(Opmerking: ik raad aan om te parkeren en foto’s te maken voordat je naar de andere kant van de brug rijdt.)
Vanaf dit punt zul je waarschijnlijk geen toegang meer hebben tot mobiele diensten… maar eerlijk gezegd, wie heeft er behoefte aan het checken van e-mails of Instagram als je omringd bent door de natuurlijke schoonheid van Big Sur?
Doorgaan langs Highway 1, gelegen tussen Nepethne en Deetjen’s Big Sur Inn is de Henry Miller Memorial Library.
We zijn eigenlijk niet naar binnen gegaan, hoewel op onze volgende reis naar Big Sur (want geloof me, dit is geen one-and-done type plek) zou ik het absoluut graag doen.
De Henry Miller Memorial Library is genesteld in een schilderachtig bosje van sequoia’s, maar je vindt hier meer dan boeken. De bibliotheek wordt regelmatig gebruikt voor livemuziek en andere evenementen, en is blijkbaar een uitstekende plek om te ontspannen met een drankje.
Als u Julia Pfeiffer Burns State Park nadert, kunt u aan de kant gaan om de iconische McWay Falls te bekijken.
Het uitkijkpunt bevindt zich BUITEN het park, dus u hoeft niet te betalen of naar binnen te gaan; er is voldoende parkeergelegenheid langs de weg. Wees alleen voorzichtig bij het in- en uitrijden, vooral als u parallel moet parkeren in een krappe ruimte – de snelweg is hier bochtig en smal.
McWay Falls is een absoluut adembenemende waterval van ruim twee meter hoog die van een steile klif recht in een ongerepte baai stort. Technisch gezien maakt dit het een “tidefall” – een waterval die uitmondt in de oceaan.
De combinatie van rotsachtige kliffen, turquoise water, en krachtige waterval zorgt voor een prachtige foto-op, maar het is belangrijk op te merken dat het strand zelf is volledig ontoegankelijk.
De enige manier om McWay Falls te bekijken is vanaf het uitkijkpunt van Highway 1. Het is een zeer korte en gemakkelijke wandeling vanaf de snelweg naar het uitkijkpunt; slechts een paar stappen langs een onverhard pad, en je bent er.
Op dit punt ben je waarschijnlijk klaar om in te checken in je accommodatie.
Merk op dat McWay Falls ruwweg 7-12 mijl ten zuiden van de meerderheid van de herbergen en guesthouses van Big Sur ligt, maar nog steeds 25 mijl ten noorden van Treebones (waar we verbleven). Voel je vrij om de volgorde van de activiteiten voor deze dag te husselen op basis van waar je verblijft, en de tijd die je wilt inchecken.
Diner en drankjes is de perfecte manier om je eerste dag in Big Sur af te ronden – bekijk mijn suggesties voor plaatsen om te eten in het gedeelte getiteld “Waar te eten & drinken in Big Sur” hieronder.
Houd er rekening mee dat dineren in Big Sur prijzig kan zijn, en de opties zijn beperkt. Maar veel van de herbergen en resorts hebben restaurants ter plaatse, wat erg handig kan zijn op een bestemming die zo afgelegen en rustiek is. Plus, je wilt echt niet over die kronkelige snelweg rijden terwijl je ook maar een beetje aangeschoten bent!
We besloten ons uit te geven voor het sushi-diner (meer daarover in een toekomstig bericht) in onze accommodatie, Treebones, gevolgd door een paar glazen wijn aan de bar en een snelle duik in het bubbelbad.
De eerste avond lagen we al om 21.00 uur in bed… en geloof het of niet, maar dat is niet zo gek voor Big Sur. De meeste bars en restaurants zijn uiterlijk om 21.00 of 22.00 uur gesloten en het wordt snel donker.
Neem spelletjes mee om te spelen, boeken om te lezen of drank om te drinken als je je wilt vermaken… of doe zoals de lokale bevolking en ga naar bed. Slaap lekker!
Dag Twee
De verleiding is groot om nog wat langer in je knusse bedje te slapen, maar Big Sur is zo’n plek waar het goed is om met de zon op te staan en de dag vroeg te beginnen!
Voel je vrij om te genieten van het ontbijt dat in je hotel wordt geserveerd, al raad ik je aan om in ieder geval wat ruimte over te houden voor een gebakken lekkernij van Big Sur Bakery. De cheddar en bieslook scones waren goddelijk, en we hebben ook geknabbeld op een kardemom, pistache, en pure chocolade thee cake.
Dan, is het tijd om kennis te maken met de activiteit die Big Sur is het meest bekend om: wandelen!
Hoewel Big Sur is een enorme plaats, er zijn echt slechts vier grote parken waar u kunt wandelen, en veel van de paden zijn gemakkelijk tot matig. Er zijn slechts een handvol lange, uitdagende opties voor meer ervaren wandelaars, die allemaal zijn gedetailleerd op de websites van de staatsparken.
Ik heb een lijst samengesteld van de beste plaatsen om te wandelen in het gedeelte hieronder.
We besloten om de Bluffs Trail in Andrew Molera State Park te bewandelen. Het was een gemakkelijke trail met mooie uitzichten op de bluffs en de oceaan; slechts 1,7 mijl in beide richtingen, eindigend bij een klein toegankelijk strand.
Nadat we na onze wandeling een flinke eetlust hadden opgebouwd, besloten we te stoppen voor de lunch in Big Sur River Inn.
Hangen uit op deze populaire plek soort doet me denken aan volwassen zomer kamp; het is genesteld tussen de redwoods, met bosachtige decor, een ronkende open haard, kajaks en rubber buizen gestapeld buiten op het grasveld, en zelfs een algemene winkel op het terrein.
Dus misschien … zomerkamp met bier?
Derek bestelde de gegrilde kip sandwich op een pretzel broodje, en ik ging voor de pulled pork sandwich … en een root beer! Er was live muziek op de dag dat wij er waren, en als het weer warm genoeg is, kun je een van de grote Adirondack-stoelen in de rivier pakken en met een koud biertje ontspannen terwijl het ondiepe water over je voeten spoelt.
Klinkt ontspannend, hè? Het zal je misschien verbazen dat de volgende aanbeveling op deze route meer van hetzelfde is: ontspannen!
Na enige tijd in Big Sur River Inn te hebben doorgebracht, gingen we terug naar Treebones om gewoon te zitten en te genieten van de ambiance. We bestelden wijn en cocktails, gingen lekker bij de open haard zitten en hebben heel lang zitten praten en genoten van de gezelligheid.
Toen speelden we een potje schaak en genoten we van een pastadiner op het landgoed. Om eerlijk te zijn, als je niet aan het autorijden, wandelen, paardrijden of yoga doet, is er in Big Sur niet veel anders te doen dan relaxen.
En dat maakt allemaal deel uit van de charme!
Speel kaart- of bordspelletjes, lees een boek, staar naar het knapperende vuur of de majestueuze Stille Oceaan, neem een duik in de hot tub, luister naar muziek, doe een dutje, snack, drink wat, praat… geniet gewoon van de ervaring van een kort moment van down time op een van de mooiste plekken op aarde. Ahhh.
Note: Heb je het gevoel dat er iets ontbreekt in deze routebeschrijving? Geen zorgen – ik heb een lange lijst van alternatieve suggesties in de secties hieronder! Hoewel de bovenstaande routebeschrijving is wat we volgden tijdens onze 2 dagen in Big Sur, zijn er tal van andere wandelingen, stranden, restaurants en andere activiteiten waarvan u kunt genieten tijdens uw bezoek.
Wandelen in Big Sur
Ik geloof echt dat als het gaat om het kiezen van een wandelroute in Big Sur, je gewoon niet fout kunt gaan. Of u nu majestueuze sequoia’s, kust bluffs, zandstranden, of al het bovenstaande wilt zien, u zult worden getrakteerd op adembenemende uitzichten en natuurlijke landschappen.
Verrassend genoeg is de hoeveelheid gemakkelijke, korte (1-4 mijl) paden veel groter dan de lange, inspannende paden. Er zijn echter ook een paar paden van 8-10 mijl.
Alle onderstaande staatsparken hebben meerdere wandelpaden; ik heb ze van noord naar zuid opgesomd. U kunt zien welke paden zijn momenteel open, hun moeilijkheidsgraad, en de totale mijl op de websites van de parken.
(Mile 51) Andrew Molera State Park: Ruwweg 20 mijl aan paden die door sequoia’s, weiden, bluffs en stranden lopen. Voor wandelaars op zoek naar iets een beetje langer, probeer dan de 8,7 mijl Ridge Trail / Panorama Trail / Bluff Trail Loop.
(Mile 47) Pfeiffer Big Sur State Park: Biedt een aantal kortere paden, variërend van 0,5 tot 3 mijl. Er is ook een 8-mile roundtrip trail. Verken sequoia’s, rivieren en uitzichtpunten, maar houd er rekening mee dat er helemaal geen strand of toegang tot de oceaan in het park is.
(Mijl 36) Julia Pfeiffer Burns State Park: Helaas zijn veel van de paden in dit park momenteel gesloten. Maar u zult hier toch willen stoppen voor het iconische McWay Falls Overlook. Merk op dat er helemaal geen strand of toegang tot de oceaan is in het park.
(Mile 21) Limekiln State Park: Een ontspannen wandeling van 0,5 mijl leidt u naar de historische kalkovens; de rest van de paden (slechts 2,3 mijl in totaal) leidt u door schaduwrijke sequoia’s en langs kabbelende beekjes.
Stranden in Big Sur
Persoonlijk beschouw ik Big Sur niet als een traditioneel “beachy” locatie. Ja, er zijn stranden… maar vanwege de steile, rotsachtige kliffen hebben veel van de staatsparken geen enkele toegang tot het strand, en het kan lastig en onhandig zijn om de stranden af te dalen.
Niet te vergeten dat het weer kil en grijs kan zijn (zelfs in de zomer) en dat de stromingen ruw en krachtig zijn. Dat gezegd hebbende, denk ik wel dat een wandeling langs de stranden in de omgeving leuk kan zijn…mits je een windjack of een gezellige trui bij je hebt!
Hieronder staan twee van de populairste stranden in Big Sur:
(Mijl 46) Pfeiffer Beach: Dit strand, dat wordt beschouwd als een van de “must visit”-bestemmingen in Big Sur, is vooral bekend om zijn paarsgetinte zand. Naar verluidt wordt dit veroorzaakt door de mangaan granaatrotsen in de kliffen die het strand omringen.
(Mile 14) Sand Dollar Beach: Als u op zoek bent naar het langste stuk zand in Big Sur, zoek dan niet verder dan Sand Dollar Beach. Met picknicktafels en BBQ’s, dit is een van de meest aanbevolen stranden voor gezinnen in het gebied.
Andere activiteiten in Big Sur
Kunstgaleries in Big Sur
- Darn Glad To Be Here Gallery
- Hawthorne Gallery
- Coast Gallery Big Sur
Yoga in Big Sur
- Yoga at Treebones Resort – Ochtend en middag lessen beschikbaar, evenals prive-sessies. Er zijn ook verschillende yoga retraites gepland voor 2019.
- Yoga Retraites bij het Esalen Instituut – Ze organiseren ook verschillende andere kunst, beweging, creativiteit, meditatie, en helende workshops.
Outdoor Activities in Big Sur
- Kayak, Bike, of Paddleboard huren bij Adventures by the Sea (in Monterey)
- Chaparral Ranch Horseback Riding (in Monterey)
- Randy’s Whale Watching (in Monterey)
Waar te eten & Drinken in Big Sur
Disclaimer: Uit eten in Big Sur is niet goedkoop. Een eenvoudige hamburger en patat combo kost je waarschijnlijk $15 of meer, zelfs in de familierestaurants.
Maar hé, welke andere optie heb je? Je betaalt voor gemak hier, en de lokale restaurants weten dat. Aan jou de keus: BYOB ramen noodles, 1 tot 2 uur rijden voor goedkopere opties buiten Big Sur, of de handdoek in de ring gooien en $40 uitgeven aan een informele lunch voor twee.
Gezien het feit dat veel restaurants ofwel een vrolijke, nostalgische sfeer uitstralen of een betoverend landschap bieden (of allebei), kies ik elke keer voor het laatste. Hier zijn enkele van de top-aanbevolen opties:
- (Mijl 49) Big Sur River Inn & Restaurant
- (Mijl 45) Big Sur Bakery
- (Mijl 45) Sierra Mar at Post Ranch Inn
- (Mijl 44) Nepenthe
- (Mile 11) Treebones Resort
Waar te overnachten in Big Sur
Het kiezen van een verblijfplaats in Big Sur is een HUGE deel van het plezier! U vindt geen cookie cutter hotelketens hier, in plaats daarvan, zult u kiezen uit een kleine selectie van gezellige herbergen, hutten, en zelfs glamping locaties!
Aannemende dat u niet kampeert (wat overigens een optie is), raad ik u aan een van de onderstaande accommodaties te bekijken:
- (Mile 49) Big Sur River Inn
- (Mile 45) Ventana Big Sur
- (Mile 45) Post Ranch Inn
- (Mile 43) Deetjen’s Big Sur Inn
- (Mile 11) Treebones Resort
Ventana en Post Ranch Inn zijn de luxe opties; het soort plek waar je je tijdens je huwelijksreis op zou kunnen uitsloven. Big Sur River Inn is waarschijnlijk de beste gezinsvriendelijke optie, terwijl Deetjen’s een schattige kleine plek in de redwoods is die geschikt zou zijn voor koppels, gezinnen en groepen.
Treebones, waar we verbleven, is een glamping-optie. De accommodaties bestaan meestal uit yurts, hoewel er een paar andere meer unieke “kamers” ook. Ik zal betrekking hebben op ons verblijf in deze ongelooflijke eigenschap in een toekomstige blog post, dus stay tuned!
Ik hoop dat je hebt gevonden mijn Ultimate Big Sur Reisgids te zijn nuttig! Big Sur is hands-down een van de meest adembenemende bestemmingen die ik heb bezocht sinds mijn verhuizing naar Noord-Californië, en ik ben er zeker van dat ik snel genoeg terug zal zijn!