Uw vraag komt op het juiste moment. Ik heb zojuist de opwindende resultaten vernomen van een zeven jaar durend, door het National Institutes of Health gefinancierd onderzoek naar het gebruik van de kalkoenstaartpaddestoel (Trametes versicolor) om de immuniteit te verhogen bij vrouwen die voor borstkanker waren behandeld. (De paddenstoel dankt zijn naam aan zijn unieke vorm en kleuren, waardoor hij lijkt op de staart van een wilde kalkoen). Onderzoekers van de Universiteit van Minnesota en Bastyr University voerden de studie uit bij vrouwen met borstkanker in stadium I-III die bestralingstherapie of chemotherapie hadden ondergaan. De resultaten toonden aan dat de immuunfunctie werd verbeterd bij de vrouwen die een dagelijkse dosis kalkoenstaart in pilvorm innamen. (Het product dat in de studie werd gebruikt was Host Defense Turkey Tail paddenstoel van Fungi Perfecti). De onderzoekers meldden dat de verbeterde immuunrespons dosisafhankelijk was en dat geen van de proefpersonen last had van bijwerkingen. De bevindingen werden in november 2010 gerapporteerd op de internationale conferentie van de Society of Integrative Oncology in New York.
We weten niet precies hoe het kalkoenstaartpaddenstoelproduct dat in deze proef werd gebruikt, de immuniteit bevorderde. Paul Stamets, directeur van onderzoek en oprichter van Fungi Perfecti, zei dat één theorie luidt dat de paddenstoel het vermogen van de natuurlijke killercellen van het immuunsysteem verbetert om kankercellen aan te vallen. De volgende fase van deze lopende studie zal zijn om de effecten van deze verbeterde immuniteit op de overleving van de patiënt te evalueren.
De bevindingen tot nu toe zijn zeer goed nieuws, precies waar artsen die kanker behandelen naar op zoek zijn geweest – een niet-toxische therapie om de immuunfunctie te stimuleren, die meestal wordt onderdrukt door chemotherapie en bestralingstherapie. Ik beveel al lang medicinale paddenstoelen aan om de afweer van het lichaam te versterken bij mensen met kanker.
Drie andere paddenstoelensoorten, maitake, reishi en Agaricus blazei, staan bekend om hun immuunversterkende en antikanker effecten. Maitake (Grifola frondosa) is een eetbare paddenstoel die in de Verenigde Staten bekend staat als “hen van het bos”, omdat hij lijkt op de gepluimde staartveren van een nestelende kip. Naast zijn antikanker-, antivirale en immuunversterkende eigenschappen kan maitake ook de bloeddruk en de bloedsuikerspiegel verlagen. Reishi (Ganoderma lucidum), te bitter en houtachtig om als voedsel te eten, is op grote schaal verkrijgbaar in theezakjes, capsules en als vloeibare extracten. Dierstudies hebben aangetoond dat reishi de immuunfunctie verbetert en de groei van sommige kwaadaardige tumoren remt; het is ook een natuurlijk ontstekingsremmend middel. Agaricus blazei bevat beta glucanen, een groep polysacchariden (complexe suikers) waarvan wordt aangenomen dat zij de verbindingen zijn die verantwoordelijk zijn voor de immuunversterkende effecten. Onderzoek heeft ook aangetoond dat Agaricus blazei anti-tumor en anti-virale activiteit heeft, evenals matigende effecten op de bloedsuikerspiegel en het cholesterolgehalte.
Andrew Weil, M.D.
Lees meer: Alles over paddenstoelen