Veelgestelde vragen over jeugdrecht

Juvenile Court in ConnecticutFrequently Asked QuestionsA Guide for Children and Families in the Juvenile Justice SystemJanuari, 2011

Dit document is opgesteld ter ondersteuning van kinderen en gezinnen die betrokken zijn bij het jeugdstrafrechtsysteem in Connecticut. Het is niet bedoeld ter vervanging van het advies van een advocaat en mag niet worden beschouwd als juridisch advies. Kinderen die van een misdrijf worden beschuldigd en hun families moeten zo snel mogelijk juridisch advies inwinnen en mogen geen beslissingen nemen zonder met een advocaat te hebben gesproken. De Connecticut Division of Public Defender Services, Office of the Director for Juvenile Delinquency Defense is verantwoordelijk voor de inhoud van deze gids.

Wie gaat er naar de jeugdrechtbank? Hoe oud moet ik zijn om gearresteerd te worden?
In Connecticut behandelen jeugdrechtbanken zaken voor kinderen onder de zeventien jaar die van een misdrijf zijn beschuldigd. Er is geen minimumleeftijd om naar de jeugdrechtbank te worden gestuurd als u van een misdrijf wordt beschuldigd. Kinderen vanaf 6 jaar zijn naar de jeugdrechtbank gestuurd en beschuldigd van delinquent zijn. Delinquent is hoe de rechtbanken een kind noemen dat voor de jeugdrechtbank van een misdrijf is beschuldigd of veroordeeld.
Op 1 januari 2010 is met de wet inzake de verhoging van de leeftijd iedereen onder de 17 jaar voor de jeugdrechtbank gebracht. In juli 2012 zal de jeugdrechtbank in Connecticut ook 17-jarigen omvatten die van een misdrijf worden beschuldigd. Als je 16 bent (of 17 na 1 juli 2012) en beschuldigd wordt van een overtreding met een motorvoertuig, zal je zaak worden behandeld door de rechtbank voor volwassenen. Meestal is dit in orde, omdat de straf meestal gewoon een boete is en een veroordeling geen blijvend strafblad creëert. Als de kans bestaat dat een motorrijtuigenzaak tot gevangenisstraf kan leiden, kunt u of uw advocaat de rechter vragen de motorrijtuigenzaak naar de jeugdrechtbank te verwijzen. Hierdoor kunnen kinderen die fouten maken, behandeling en diensten krijgen in de jeugdrechtbank, in plaats van straf en een permanent strafblad in de volwassenenrechtbank.

Wat is een status overtreding? Kan ik daarvoor naar de gevangenis?
Soms worden kinderen naar de jeugdrechtbank gestuurd voor gedrag dat niet strafbaar is. Bij statusovertredingen of gezinnen met hulpbehoevenden gaat het om spijbelen (“spijbelen”), weglopen en gedrag waarop je ouders geen invloed hebben. Je school, je ouders, DCF of de politie kunnen een Gezin met Hulpbehoevenden (FWSN) verzoekschrift indienen bij de rechtbank en vragen dat de rechtbank ervoor zorgt dat je je gedrag verandert. Als een Gezin met Hulpbehoevenden (FWSN) verzoekschrift wordt ingediend, zullen jij en je familie worden gevraagd om naar de jeugdrechtbank te komen en een reclasseringsambtenaar te ontmoeten. De reclasseringsambtenaar kan u doorverwijzen voor counseling of andere diensten in uw gemeenschap. Hij of zij kan u ook naar een centrum voor gezinsondersteuning sturen, waar u op één plek hulp kunt krijgen bij uw problemen. Als u niet meewerkt met de diensten, kunt u naar de jeugdrechtbank worden gebracht om een rechter te ontmoeten. De rechter kan u bevelen mee te werken. Als je de bevelen niet opvolgt, kun je uiteindelijk worden opgenomen door het Ministerie van Kinderen en Gezinnen en naar een residentieel behandelingsprogramma worden gestuurd. De meeste kinderen doen het goed in de gemeenschapsvoorzieningen en maar heel weinig zaken komen ooit voor de rechter.
Wat moet ik doen als de politie mij aanhoudt of denkt dat ik een misdrijf heb gepleegd?
Niet vluchten!
Vluchten voor de politie is een misdrijf dat ‘Interfering with the Police’ wordt genoemd. Als u vlucht, wordt u voor dit misdrijf aangeklaagd, ook al heeft u verder niets verkeerd gedaan.
Wees respectvol!
De politie uitschelden of onbeleefd of storend gedrag zal u alleen maar voor meer misdrijven aanklagen. Je moet de politie je juiste naam en leeftijd geven, anders kunnen ze je ook aanklagen voor het hinderen van de politie.
Zwijg!
Behalve je naam, adres en leeftijd, hoef je geen andere vragen te beantwoorden. U hebt het recht om uw ouder of voogd en uw advocaat bij u te hebben als u door de politie wordt ondervraagd. Als de politie een waarschijnlijke reden heeft om je te arresteren, zal ze dat ook doen, ongeacht wat je zegt. Meestal zal praten je niet helpen. Zwijg en laat uw advocaat beslissen wanneer u moet praten.
Ik ben gearresteerd, wat nu?
Wanneer de politie vaststelt dat er reden is om een minderjarige aan te klagen, heeft zij verschillende keuzes. In het stroomschema aan het eind van deze gids worden hun opties beschreven.
De politieagent kan besluiten de zaak niet voor de rechter te brengen. Afhankelijk van de omstandigheden kun je worden doorverwezen naar een bureau voor jeugdzorg of een jeugdreclassering, als jouw gemeente er een heeft. Jij en je ouder of voogd moeten op een zitting verschijnen en toegeven dat je iets verkeerd hebt gedaan. De commissie zal je een consequentie of een behandeling aanraden. Als je meewerkt, komt je aanklacht nooit voor de rechter. Als je niet meewerkt, komt je zaak voor de rechter.
De wet van Connecticut staat de politie toe kinderen die van misdrijven worden beschuldigd te fotograferen en vingerafdrukken te nemen, maar dat zal niet altijd gebeuren. Meestal zal de politie een dagvaarding uitschrijven, wat lijkt op een bon met een datum voor de rechtbank erop. Dit geldt nog steeds als een arrestatie, ook al zijn er geen vingerafdrukken genomen, bent u niet in hechtenis genomen en bent u niet in kennis gesteld van uw rechten. De politie moet u op uw rechten wijzen voordat zij u vragen stelt, niet als zij u alleen maar vrijlaat zonder een verklaring af te nemen.
Vrijlating
De politie kan u aan uw ouders of voogd vrijlaten of u op eigen gelegenheid laten gaan als zij denkt dat u uit de problemen zult blijven en voor de rechter zult verschijnen. U moet op de datum op de bekeuring voor de rechter verschijnen. Als u op die datum niet in de rechtbank verschijnt, kunt u een ander misdrijf ten laste worden gelegd, namelijk niet verschijnen.
Wat is niet-justitiële afhandeling?
Voor de datum van de rechtszaak stuurt de politie uw zaak naar de jeugdrechtbank waar een reclasseringsambtenaar de zaak zal beoordelen. Als u wordt beschuldigd van een licht vergrijp zonder letsel of materiële schade en u bent nog niet eerder naar de rechtbank gestuurd, kan de reclasseringsambtenaar aanbevelen dat uw zaak buitengerechtelijk wordt behandeld. Dit betekent dat u geen formele hoorzitting voor een rechter krijgt. U heeft een gesprek met een reclasseringsambtenaar om te zien of uw zaak informeel kan worden behandeld. De reclasseringsambtenaar zal met u en uw familie praten en zal willen dat u een formulier ondertekent waarin u toegeeft dat u iets verkeerd hebt gedaan. U kunt een consequentie krijgen zoals een taakstraf of begeleiding. Als u een aanklacht buiten de rechtbank om toegeeft, geldt dat niet als een veroordeling, maar er wordt wel geregistreerd dat u voor de rechtbank bent geweest, zodat men het weet als u weer in de problemen komt.

Waar wordt mijn zaak behandeld?
Jeugddelinquentiezaken worden gewoonlijk naar de jeugdrechtbank gestuurd die is toegewezen aan de stad waar het gearresteerde kind woont, niet waar het vermeende misdrijf heeft plaatsgevonden. Als de stad waar je woont niet naar de jeugdrechtbank van Hartford, New Haven of Bridgeport gaat en je in hechtenis wordt gehouden, wordt je mogelijk voor het eerst gehoord door een rechter in de stad waar je wordt vastgehouden. Als je niet wordt vrijgelaten, word je op de volgende datum naar de gewone rechtbank gebracht.

Detentie

Als u een ernstig jeugddelict ten laste wordt gelegd, kan de politie u naar een van de drie centra voor jeugddetentie brengen. Deze bevinden zich in Hartford, New Haven of Bridgeport. Als je een minder ernstige overtreding ten laste wordt gelegd, maar de politie nog steeds vindt dat er een reden is om je vast te houden, kunnen ze een rechter zoeken en om een bevel tot inbewaringstelling vragen. Als zij de rechter ervan kunnen overtuigen dat uw situatie onder bepaalde categorieën valt, kunt u in hechtenis worden gehouden.

Ik ben in het detentiecentrum geplaatst. Wat gebeurt er nu?
U wordt gefouilleerd, u neemt een douche en krijgt een uniform aan. Het uniform is verplicht! Het detentiepersoneel zal u vragen stellen over hoe u zich voelt en over eventueel drugs- en alcoholgebruik. Ze willen weten of je jezelf of iemand anders iets aan zou kunnen doen. Wees eerlijk, maar overdrijf niets, want het detentiecentrum zal een verslag aan de rechter geven waarin hulpverlening of psychische evaluaties worden aanbevolen.
Het detentiepersoneel kan vragen of u bij een bende betrokken bent of dingen hebt gedaan die strafbaar zouden kunnen zijn. U mag geen vragen beantwoorden over criminele activiteiten en u mag nooit praten over het incident of het gedrag dat u naar het detentiecentrum heeft gebracht. Onderteken niets totdat u de kans heeft gehad om met uw advocaat te praten. Als je meer wilt weten over je rechten als je in jeugddetentie zit, heeft het Center for Children’s Advocacy een boekje genaamd What Are My Rights? Ken je wettelijke rechten in detentie. Je kunt dat inkijken op hun website op http://www.kidscounsel.org

Hoe kan ik vrijkomen uit detentie?
Als je eenmaal in een detentiecentrum bent opgenomen, kun je pas vrijkomen als je zaak voor de rechter is geweest. Dat gebeurt meestal de volgende dag. Als u in het weekend wordt gearresteerd, gaat u naar de rechtbank en wordt u op de volgende dag voor de rechter gebracht, meestal maandag. U kunt niet op borgtocht vrijkomen voor een jeugdzaak totdat u voor de rechter staat. Borgtocht is zeldzaam in de jeugdrechtbank, omdat kinderen meestal kunnen worden vrijgelaten op grond van een soort gerechtelijk bevel.

Wat als mij iets heel ernstigs ten laste wordt gelegd? Kan ik naar de volwassenenrechtbank worden gestuurd?
Als een kind veertien jaar of ouder is en wordt beschuldigd van een misdrijf dat een misdrijf is, kun je naar de volwassenenrechtbank worden overgebracht.
Doorverwijzing kan op twee manieren gebeuren.
A. Automatisch

B. Discretionair

De politie heeft me verteld dat de zaak niets voorstelt. Heb ik een advocaat nodig?
U moet altijd een advocaat bij u hebben als u naar de rechtbank gaat, ook al heeft de politie u verteld dat de zaak niets voorstelt. Als u een advocaat inhuurt, moet u deze meenemen naar de rechtbank. Als u zich geen advocaat kunt veroorloven, kunt u een openbare verdediger aanvragen als u naar de rechtbank gaat. Als u daarvoor in aanmerking komt, zal de rechter u een advocaat geven zonder kosten voor uw familie. De advocaat is er om voor u te pleiten en wat u wilt dat er met uw zaak gebeurt. Je kunt met de advocaat praten in aanwezigheid van je ouders of voogd, of alleen. Het is aan jou. De advocaat zal alles wat je zegt privé houden, tenzij je hem toestemming geeft om het te vertellen.

Mijn zaak blijft voor de jeugdrechtbank. Wat gebeurt er als ik daar aankom?
De wettelijke term voor uw eerste verschijning voor de rechtbank is voorgeleiding. Daar wordt u formeel beschuldigd van een misdrijf en krijgt u uw rechten te horen. Als u een openbare verdediger hebt aangevraagd en u daarvoor in aanmerking komt, zal deze tijdens uw voorgeleiding worden aangewezen. Uw advocaat zal een niet schuldig pleidooi voor u afleggen. Dit wordt een pro forma ontkenning genoemd. Dit is een formaliteit en laat de zaak verdergaan voor een bespreking van wat er verder in uw zaak zou kunnen gebeuren. Tijdens de voorgeleiding kan uw advocaat pleiten voor uw vrijlating als u opgesloten zit, of kan de aanklager de rechter vragen u een aantal regels op te leggen.
Soms zal de aanklager de rechter vragen om u in hechtenis te nemen, zelfs als de politie u niet in hechtenis heeft genomen toen zij u arresteerden. De rechter luistert naar de argumenten van de openbare aanklager en uw advocaat. De rechter kan weigeren iets te doen, bevelen dat u naar huis gaat maar zich aan de regels van de rechtbank houdt of de rechter kan u in hechtenis laten nemen. Als u in hechtenis wordt genomen, wordt uw zaak binnen 15 dagen opnieuw behandeld. De rechter zal dan beslissen of hij u naar huis laat gaan of dat hij u weer in hechtenis laat nemen tot uw volgende datum. De rechter kan u in hechtenis nemen als hij of zij denkt dat u een ander misdrijf zult plegen, niet op uw volgende datum zult verschijnen of als uw gedrag de rechter doet denken dat u of anderen in gevaar zouden kunnen komen als u niet in hechtenis gaat.
Nadat u in staat van beschuldiging bent gesteld, wordt de zaak ingepland voor een vooronderzoek. Hier spreekt uw advocaat met de officier van justitie over uw zaak. Uw advocaat moet met u en uw familie praten voordat hij met de aanklager gaat praten. Als u getuigen of informatie heeft die uw advocaat kan helpen bij het beargumenteren van de zaak, moet u deze informatie met hem of haar delen vóór het vooronderzoek, zodat hij of zij dit kan onderzoeken en zich kan voorbereiden op het gesprek met de aanklager. De aanklager kan u een aanbod doen om van uw zaak af te komen.
Als de aanklager ermee instemt de aanklacht te laten vallen, kan uw zaak worden geannuleerd of geseponeerd. Een sepot betekent dat de staat geen vervolging instelt, maar de zaak binnen 13 maanden kan heropenen als er iets verandert, bijvoorbeeld als u weer in de problemen komt. Na 13 maanden wordt de zaak geseponeerd en kan ze niet heropend worden. Als een zaak wordt geseponeerd, is het afgelopen en kan niemand meer bewijzen dat u ooit voor de rechter bent geweest.
Als u ermee instemt schuld te bekennen aan een tenlastelegging, zullen u en uw familie een ontmoeting hebben met een reclasseringsambtenaar die een voorwaardelijkheidsonderzoek uitvoert. Tijdens dit vooronderzoek zal de reclasseringsambtenaar vragen stellen over uw familiegeschiedenis, schoolprestaties, gemeenschapsprogramma’s en strafrechtelijk verleden. U, uw familie en uw advocaat moeten ervoor zorgen dat de reclasseringsambtenaar over alle informatie beschikt die nuttig kan zijn. De reclasseringsambtenaar kan u vragen om een psychologisch onderzoek of een door de rechtbank opgelegde psychologische evaluatie om te zien of begeleiding u kan helpen uit de problemen te blijven. U moet met uw advocaat overleggen voordat u met dergelijke evaluaties instemt. Een wetswijziging in 2008 maakt uw jeugdrechtbank gegevens beschikbaar voor de afdelingen van Reclassering en Parool voor volwassenen. U moet ervoor zorgen dat de informatie in uw aanlegonderzoek correct is en u zo goed mogelijk helpt, zodat die later niet tegen u wordt gebruikt als u als volwassene in de problemen komt.
Ik wil niet schuldig pleiten aan een aanklacht. Wat zijn mijn opties?
U hebt recht op een proces voor de jeugdrechter. Uw proces zal alleen voor een rechter worden gehouden. Jeugdrechtbanken in Connecticut kennen geen juryrechtspraak. Tijdens de rechtszaak zal de aanklager getuigen en bewijs moeten aanvoeren om aan te tonen dat je de wet hebt overtreden en dat je zonder gerede twijfel schuldig bent aan de tenlastelegging. Uw advocaat zal de getuigen vragen kunnen stellen om te proberen aan te tonen dat de getuigen van de aanklager het bij het verkeerde eind hebben. Uw advocaat kan ook bezwaar maken tegen het bewijsmateriaal van de aanklager. U en uw advocaat kunnen ook getuigen en bewijzen aandragen die u helpen om de rechter uw kant van het verhaal te vertellen en aan te tonen dat u niet schuldig bent of dat de staat niet genoeg bewijs heeft om u schuldig te bevinden. U kunt praten of getuigen tijdens uw proces zoals elke andere getuige, maar alleen als u dat wilt! U kunt niet gedwongen worden om tijdens uw proces te spreken, omdat u nog steeds het recht heeft om te zwijgen. U zult met uw advocaat moeten praten voordat u beslist wat u gaat doen. Als de rechter oordeelt dat u niet schuldig bent, is de zaak voorbij en kunt u niet opnieuw worden vervolgd op deze aanklacht.
Wat gebeurt er als ik schuldig word bevonden? Maakt het uit of ik schuld beken of schuldig word bevonden na een rechtszaak?
Als u schuldig wordt bevonden, zal de rechter beslissen wat uw straf zal zijn. Het maakt niet uit of u schuld bekend heeft of een proces heeft gehad, maar soms is de straf van een rechter strenger als u schuldig bent bevonden na een proces. Het slachtoffer van uw misdrijf krijgt de kans om de rechter te vertellen wat hij met uw zaak wil zien gebeuren. Zij kunnen dit aan de reclasseringsambtenaar vertellen, een brief sturen of naar de rechtbank komen om te praten. De rechter luistert naar het slachtoffer, de aanklager, de reclasseringsambtenaar en uw advocaat en beslist dan wat de juiste straf is.
De rechter heeft veel opties bij het bepalen van uw straf.
De rechter kan u waarschuwen om niet weer in de problemen te komen en u laten gaan. Hij kan u vragen een bepaald aantal uren taakstraf te verrichten. Ze kunnen u voorwaardelijk laten gaan. Dit is heel gebruikelijk. De proeftijd varieert meestal van 3 maanden tot 2 jaar. Als de rechtbank u voorwaardelijk laat gaan, kunt u worden opgedragen een volledige taakstraf te betalen, deel te nemen aan counseling, elke dag op tijd naar school te gaan en zich aan de huisregels te houden. U kunt ook worden bevolen mee te werken aan een geestelijk onderzoek. De rechtbank kan u ook opdragen deel te nemen aan leuke naschoolse activiteiten, zodat u bezig blijft en niet nog meer in de problemen komt. Veel rechters bevelen graduele sancties. Hierdoor kan een reclasseringsambtenaar de voorwaarden van de proeftijd veranderen als u problemen krijgt en uw proeftijd schendt, zonder dat u opnieuw voor de rechter hoeft te verschijnen.
Mijn advocaat zegt dat de rechter me als delinquent wil vastzetten. Wat betekent dat?
Als de rechter besluit dat het niet veilig voor u is om thuis te wonen omdat de reclassering niet heeft gewerkt en u in de problemen blijft komen, kunt u als delinquent worden opgenomen. Dit betekent dat het Department of Children and Families (DCF) de voogdij over je krijgt en dat je weg van huis gaat wonen en naar school gaat. Als je als delinquent kind wordt veroordeeld, kan een rechter je voor maximaal vier jaar opsluiten als de aanklacht een ernstig jeugddelict (SJO) is, of 18 maanden voor niet-SJO-misdrijven. Sommige kinderen die als delinquent worden veroordeeld, worden naar een residentiële school of behandelingsfaciliteiten gestuurd. Residentiële programma’s zijn niet op slot en je kunt bezoeken aan huis verdienen als je bepaalde doelen bereikt. Soms is het voor jou aanbevolen residentiële programma in een andere staat. Jongens kunnen naar de Connecticut Juvenile Training School (CJTS) worden gestuurd, een beveiligde, gesloten faciliteit in Middletown. CJTS geeft geen toestemming om naar huis te gaan. Meisjes kunnen niet naar CJTS worden gestuurd.
C.G.S.§46b-141(b) geeft DCF het recht om de rechtbank te vragen om een delinquent kind langer vast te houden dan de oorspronkelijke straf, als ze kunnen aantonen dat dit in het belang is van het kind of de gemeenschap en het kind meer behandeling nodig heeft. Dit betekent dat zij kunnen vragen om u langer vast te houden dan uw straf, zelfs als u niet van nieuwe misdrijven bent beschuldigd. De rechter die u veroordeelt, moet dit met u bespreken op het moment dat u schuldig pleit.
Kinderen die een delinquentietraject uitzitten, kunnen een advocaat nodig hebben om hen te helpen met zaken die tijdens hun straf aan de orde komen. In Connecticut is de advocaat die u bij uw veroordeling heeft vertegenwoordigd, verplicht u te blijven helpen totdat uw straf is uitgezeten. Als je een Public Defender had, zal je zaak naar de Post Conviction and Reentry Unit worden gestuurd. De advocaten daar zijn gespecialiseerd in het helpen van kinderen die delinquent zijn veroordeeld.
Wat is hoger beroep?
Als u tijdens uw proces schuldig wordt bevonden en u denkt dat de rechter een fout heeft gemaakt, kunnen u en uw advocaat een andere rechter vragen uw zaak opnieuw te bekijken. Dit heet beroep aantekenen. In Connecticut hebben we twee beroepsrechtbanken, het Appellate Court en het Supreme Court. Je advocaat kan aanvoeren dat de rechter een juridische fout heeft gemaakt of dat er niet genoeg bewijs was om aan te tonen dat je buiten redelijke twijfel schuldig was. Hoger beroep duurt lang en soms is uw straf al voorbij tegen de tijd dat uw zaak wordt behandeld!
Als ik nog meer vragen heb, wie kan ik dan bellen?
U kunt het kantoor van uw plaatselijke jeugdrechtadvocaat bellen.

Klik op de onderstaande link om naar onze lijst van jeugdrechtskantoren te gaan

Division of Public Defender Services Juvenile Offices Link