Meerdere waarschuwingen voor noodweer zijn afgegeven nu een krachtige mix van ijs, wind en sneeuw grote delen van het Verenigd Koninkrijk zal treffen.
De recente afkoeling is veroorzaakt door een vrieskou van noordwestelijke lucht die het land bedekt met een grote verscheidenheid aan winterse omstandigheden, waardoor voor velen grote reisonderbrekingen ontstaan.
Slechts een paar graden kunnen sneeuw van ijskoude regen scheiden, of natte sneeuw van hagel. Terwijl de reden waarom bladeren vallen tijdens de winter te wijten is aan het barre weer en het gebrek aan daglicht.
Hier is een eenvoudige gids voor elke ijzige neerslag, evenals alle antwoorden op andere seizoensgebonden vragen die uitleggen wat er buiten aan de hand is terwijl het bittere weer aanhoudt.
Wat is ijzel?
Vriezende regen ontstaat wanneer regendruppels bij temperaturen onder nul door de lucht storten.
Door de lage temperaturen bevriezen ze wanneer ze de grond of een ander oppervlak raken en ontstaat er helder ijs; ook wel glazuur genoemd.
Als ijs, sneeuw, natte sneeuw of hagel gaat de aanvriezende regen tijdens het vallen eerst door een laag warmere lucht, waardoor de druppels vloeibaar blijven.
Naarmate de druppels verder naar beneden storten, komen ze echter door veel koelere lucht dichter bij de aarde, zodat ze bij het bereiken van de grond dicht bij of onder 0C zullen komen. De druppels bevriezen dan bij de inslag.
Er zijn zeer specifieke omstandigheden nodig om aanvriezende regen te laten ontstaan.
GERELATEERDE ARTIKELEN: Britse weerwaarschuwingen – wat betekenen rode, gele en amberkleurige waarschuwingen?
Rijden in wind, regen, sneeuw en ijs: Hoe blijf je veilig op de weg bij slecht weer
Thundersnow risk: Zeldzaam weerfenomeen treft delen van Groot-Brittannië
Wat is hagel?
Hagel wordt gevormd uit stukken ijs, meestal rond of kegelvormig.
Tijdens stormen en onweerswolken bewegen waterdruppels zich door de wolken op en neer. Wanneer de druppels het bovenste deel van de wolken bereiken, bevriezen ze, omgeven door zeer koude omstandigheden.
Deze druppels worden dan groter en raken bedekt met ijs.
MEER: UK Arctic blast: Hoe koud moet het zijn om een vrije dag te krijgen?
Wanneer de druppels een bepaalde grootte krijgen, zijn de wolken niet langer in staat om ze allemaal vast te houden, zodat ze beginnen te vallen.
Op dit punt zijn de hagelstenen zo groot dat ze niet genoeg tijd hebben om te smelten voor de landing.
Dit is de enige manier waarop hagelstenen kunnen worden gevormd, in vergelijking met sneeuw die in fronten ontstaat.
Wat is natte sneeuw?
Sneeuw is een vorm van vaste neerslag die in de winter voorkomt.
Er is tot nu toe geen wereldwijd overeengekomen definitie voor natte sneeuw, maar in verslagen van meteorologische waarnemingen wordt het bestempeld als een mengsel van sneeuw en regen.
Sneeuw is een vorm van bevroren neerslag die enigszins smelt wanneer het dichter bij de aarde komt – het proces van smelten begint voordat het de grond volledig raakt.
Wat is sneeuw?
Sneeuw ontstaat wanneer zeer kleine ijskristallen in wolken zich binden terwijl de temperatuur laag is en er vocht in de lucht zit.
Wanneer er genoeg ijskristallen zijn, zal het gewicht zwaar genoeg zijn om op de grond te vallen.
Meer: Geteisterd Groot-Brittannië zou respijt moeten krijgen van stormen wanneer lagedruk naar Europa verschuift
De kristallen gaan dan verder uitzetten en groeien terwijl ze vallen, samenklonteren met waterdeeltjes in de lucht om stervormige vormen te vormen die we herkennen als sneeuwvlokken.
Sneeuwvlokken die tijdens het vallen door droge en koude lucht gaan, produceren poedersneeuw die zich niet bindt of aan elkaar kleeft.
Sneeuwvlokken die door vochtige lucht vallen waarbij de temperatuur iets hoger is dan 0C, zullen aan de randen smelten.
Is het ooit te koud om te sneeuwen?
De temperatuur hoeft niet onder 0C te zijn om het te laten sneeuwen.
Als de temperatuur in de lucht hoger is dan 2C, zullen de sneeuwvlokken smelten en als natte sneeuw vallen.
In combinatie met harde wind kunnen sneeuwstormen en driften ontstaan.
Waarom vallen de bladeren?
Als de winter aanbreekt en de temperaturen steeds verder dalen, krijgen bomen te maken met barre weersomstandigheden die hen blootstellen aan vele risico’s.
Om deze schadelijke risico’s te beperken, ontdoen ze zich van hun kwetsbaarste delen – hun bladeren – terwijl ze hun sterkste delen, zoals hun schors, stammen, takken en stammen, behouden om energie te besparen wanneer de hoeveelheid daglicht afneemt.
MORE: Automobilisten overtreden mogelijk de wet terwijl ze hun auto’s ijsvrij maken
Groene bomen kunnen hun bladeren de hele winter vasthouden, omdat hun gebladerte is bedekt met een was die helpt beschermen tegen kou.
Maar de vloeistof die door de bladeren van loof- en loofbomen loopt, is smal en gevoelig voor bevriezing.
Wanneer is het winter?
De begindatum van een seizoen hangt af van de kalender die u volgt.
Volgens de meteorologische kalender is begin december officieel de eerste dag van de winter die eindigt in februari.
Maar in de wereld van de astronomie wordt het begin van de winter eigenlijk gemarkeerd door de winterzonnewende, die plaatsvindt op 21 december.
MORE: Griepsymptomen en herfstblues: How to boost the immune system
De reden waarom er twee verschillende data zijn voor wanneer de winter begint, is omdat er twee verschillende manieren zijn om seizoenen te meten, die worden geclassificeerd als astronomisch of meteorologisch.
In de astronomische kalender zijn de seizoenen gebaseerd op de stand van de aardas en de baan van de aarde ten opzichte van de zon, waarbij rekening wordt gehouden met equinoxen en solstitia.
Waarom worden de dagen korter?
De dagen worden korter in de winter omdat de aardas dan het minst gedraaid staat ten opzichte van de zon.
Gemiddeld zal het Verenigd Koninkrijk tot eind december iets meer dan een minuut per dag aan daglicht inboeten.
Het daglicht zal blijven afnemen tot de winterzonnewende op 21 december, de ‘kortste’ dag van het jaar, die volgens de astronomische kalender het begin van de winterperiode markeert.
Na deze dag zullen de nachten korter beginnen te worden naarmate de planeet geleidelijk terugschuift naar de zon.
Wat is gevoelstemperatuur?
De meeste voorspellers noemen gevoelstemperatuur de ‘gevoelstemperatuur’, dat wil zeggen wanneer de bijtende wind de lucht veel kouder doet aanvoelen dan de feitelijk voorspelde temperatuur.
Koude omstandigheden betekenen dat hoewel de luchttemperatuur op weerkaarten thermometers bijvoorbeeld rond de 5C zal zijn, het in werkelijkheid meer zal aanvoelen als 2C.
Meer: Wat is de gevoelstemperatuur en hoe beïnvloedt deze ons?
Dit komt omdat de wind het dunne laagje warme lucht wegstript dat over de huid zweeft – hoe sterker de wind, hoe meer warmte er van het lichaam verloren gaat, en dus hoe kouder het zal aanvoelen.
De ‘gevoelstemperatuur’ is vooral belangrijk op een winderige dag vanwege het effect dat de wind heeft op het onttrekken van vocht aan de huid.
NEXT: Toptips om uw huis winterklaar te maken