Viswanathan Anand, (geboren 11 december 1969, Madras , India), Indiase schaakgrootmeester die het wereldkampioenschap van de Fédération Internationale des Échecs (FIDE; internationale schaakfederatie) won in 2000, 2007, 2008, 2010, en 2012.
Anand leerde schaken van zijn moeder toen hij 6 jaar oud was. Tegen de tijd dat hij 14 was, had Anand het Indiase Nationale Sub-Junior Kampioenschap gewonnen met een perfecte score van negen overwinningen in negen partijen. Op 15-jarige leeftijd werd hij de jongste Indiër die de internationale meestertitel behaalde. Het jaar daarop won hij de eerste van drie opeenvolgende nationale kampioenschappen. Op 17-jarige leeftijd werd Anand de eerste Aziaat die een wereldtitel schaken won toen hij in 1987 het FIDE Wereldkampioenschap Junioren won, dat openstaat voor spelers die op 1 januari van het toernooijaar nog geen 20 jaar zijn. Anand volgde die overwinning op met het behalen van de internationale grootmeestertitel in 1988. In 1991 won Anand zijn eerste grote internationale schaaktoernooi en eindigde voor wereldkampioen Garry Kasparov en voormalig wereldkampioen Anatoly Karpov. Voor het eerst sinds de Amerikaan Bobby Fischer in 1975 afzag van de titel, was een niet-Rus de favoriet om wereldkampioen schaken te worden.
In de jaren negentig streed Anand met Kasparov en Vladimir Kramnik om de positie aan de top van de FIDE officiële schaakranglijst. Anand’s eerste poging om FIDE’s wereldkampioenschap schaken te winnen eindigde in 1991, toen hij in de kwartfinale verloor van Karpov in het FIDE Knockout Wereldkampioenschap Schaken. Vanwege de ongebruikelijke opzet van het evenement, met een reeks korte partijen met snelle tijdcontrole, werd het door veel topspelers geboycot. De beslissing om een knock-out format te gebruiken kwam voort uit de moeilijkheden van de FIDE om een prijzenfonds te vinden om de gebruikelijke lange reeks van kampioenschapsmatchen te betalen nadat Kasparov de FIDE verlaten had om een nieuwe organisatie op te richten, de Professional Chess Association (PCA; 1993-96). Anand kreeg zijn eerste titelkans in 1995, toen hij achter Kasparov de tweede plaats bezette, maar hij verloor de PCA kampioenschapsmatch van Kasparov met een score van 1 overwinning, 13 remises en 4 verliespartijen. Anands volgende titelkans kwam in 1998 tegen Karpov, die de FIDE-titel had heroverd na Kasparovs oprichting van de PCA. Op het moment van hun match stond Anand derde, achter Kasparov en Kramnik, maar voor Karpov, die zesde stond. Anand moest zich eerst door de sterkste opeenvolging van knock-out partijen in de geschiedenis van het schaken worstelen om tegen Karpov te kunnen spelen, die direct geplaatst was voor de eindstrijd. De spelers speelden hun reguliere zes partijen gelijk met elk twee overwinningen en twee remises, maar Karpov won de twee “snelschaak” tie-break partijen om de partij te winnen.
Anand brak door in 2000, toen hij het FIDE Wereldkampioenschap Schaken won, dat opnieuw knock-out wedstrijden kende. Vanwege de traditie om de vorige kampioen in een relatief lange partij te moeten verslaan, en vanwege twijfels over de korte formaten en snelle tijdcontroles die in de knock-out wedstrijden werden gebruikt, herkenden de meeste fans Anand, of een van de FIDE-kampioenen sinds Kasparov, niet als legitiem. Anand bereikte uiteindelijk zijn plaats in de lijst van algemeen erkende wereldkampioenen schaken met zijn overwinning in het 2007 FIDE Wereldkampioenschap Schaken, een dubbel round-robin toernooi tegen de meeste van de beste spelers in de wereld. (In een dubbel round-robin speelt elke deelnemer twee partijen, een met de witte stukken en een met de zwarte stukken, tegen elke andere speler). De aanvaarding van de legitimiteit van dit toernooi als titelevenement was het resultaat van een reeks overeenkomsten tussen de FIDE en Kramnik, die de “klassieke” wereldkampioen schaken was geworden door Kasparov in een match te verslaan. In de overeenkomst erkende de FIDE Kramnik als de klassieke kampioen, Kramnik stemde ermee in zijn klassieke titel te verdedigen tegen een FIDE uitdager in een unificatiewedstrijd, en beide partijen kwamen overeen dat de winnaar van die wedstrijd de geünificeerde titel op het spel zou zetten in FIDE’s volgende kampioenschapstoernooi. Bovendien garandeerde de FIDE Kramnik een kampioenschapsmatch tegen de winnaar van het toernooi, mocht hij er niet in slagen het evenement te winnen. Hoewel Kramnik officieel afstand deed van de kampioenstitel nadat hij het toernooi van Anand had verloren, uitte hij later zijn bedenkingen door te verklaren: “Op dit moment ben ik van mening dat ik Anand de titel slechts tijdelijk heb geleend.” Anand verdedigde de titel tegen Kramnik in een 12 partijen tellende match die van 14 oktober tot 2 november 2008 in Bonn, Duitsland, werd gespeeld. De partij eindigde op 29 oktober 2008, toen Anand in de 11e partij gelijk speelde en de partij won met een score van 3 overwinningen, 7 remises en 1 verliespartij. Anand behield zijn titel als wereldkampioen in 2010 door Veselin Topalov uit Bulgarije in de 12e en laatste partij van hun partij te verslaan. In 2012 stond hij in de kampioenswedstrijd tegenover Boris Gelfand uit Israël. De twee mannen stonden na de 12e game gelijk, maar Anand won de rapid tiebreaker om wereldkampioen te blijven.
Wolfgang Rattay-Reuters/Landov
Anand verdedigde zijn wereldtitel in 2013 tegen Magnus Carlsen uit Noorwegen, die het geplande toernooi van 12 partijen na de tiende partij won. Het jaar daarop hadden Anand en Carlsen een rematch om het wereldkampioenschap, die eindigde in een overwinning voor Carlsen.
Anand, die in India de bijnaam “Lightning Kid” kreeg, staat bekend om zijn snelle tactische berekeningen, die hij heeft laten zien door talloze “snelschaaktitels” te winnen. In 1998 publiceerde Anand een verzameling van zijn partijen, Vishy Anand: My Best Games of Chess, die hij in 2001 uitbreidde met nieuwe partijen.