De gemiddelde laboratoriumbeheerder zal in de loop van zijn carrière een enorme hoeveelheid ontvlambare chemicaliën gebruiken. Hoewel ontvlambare vloeistoffen zeer nuttig kunnen zijn bij veel chemische processen, kunnen ze ook gevaarlijk zijn als ze verkeerd worden gebruikt of verkeerd worden opgeslagen.
Naast het risico van verbranding, dat kan leiden tot letsel, overlijden en vernietiging van eigendommen, brengen ontvlambare vloeistoffen ook diverse andere gevaren voor de gezondheid met zich mee dan brandwonden. Zo kan bijvoorbeeld duizeligheid of verstikking worden veroorzaakt door overmatige blootstelling aan dampen die uit ontvlambare vloeistoffen vrijkomen.
Om uzelf te beschermen tegen de gezondheidsrisico’s van ontvlambare vloeistoffen is het belangrijk dat u zich bewust bent van de risico’s die aan hun gevaarlijke eigenschappen zijn verbonden. Zo kunt u bepaalde maatregelen nemen om uw veiligheid te waarborgen. Één preventieve maatregel die kan worden genomen om uw veiligheid te verzekeren is uw brandbare chemische producten in veilige brandbare opslagkabinetten te houden terwijl zij niet worden gebruikt.
Hieronder zijn sommige voorbeelden van hoogst brandbare stoffen die algemeen in het laboratorium worden gebruikt.
Aceton
Aceton of propanon is een organische verbinding en de eenvoudigste keton met een chemische formule van (CH3)2CO. Deze brandbare stof is kleurloos en vluchtig. Het is een belangrijk oplosmiddel dat vaak wordt gebruikt als schoonmaakmiddel in laboratoria. Aceton heeft een extreem laag vlampunt van -20 °C, waardoor het bij kamertemperatuur gemakkelijk kan ontbranden.
Aceton heeft andere praktische toepassingen buiten de grenzen van het laboratorium. Dermatologen gebruiken aceton met alcohol om droge huid af te pellen bij de behandeling van acne. Omdat aceton een zeer sterk vermogen heeft om lijm op te lossen, wordt het gebruikt om superlijmresten van glas en porselein te verwijderen.
Benzeen
Benzeen is ook een organische chemische verbinding. Het is een koolwaterstof, wat betekent dat het alleen bestaat uit koolstof- en waterstofatomen. Benzeen is ook zeer ontvlambaar en heeft een vlampunt van -11,63 °C.
Benzeen wordt vaak gebruikt als tussenproduct bij de productie van andere chemicaliën. Benzeen is een bijproduct van brandstofverbranding en meer dan de helft van de in de wereld geproduceerde benzeen wordt gebruikt om ethylbenzeen te maken. Ethylbenzeen wordt gebruikt om polymeren en kunststoffen te maken. Meer dan 20% van benzeen wordt gebruikt voor de productie van cumeen, dat een belangrijk bestanddeel is voor de productie van fenolaceton. Fenolaceton wordt vervolgens gebruikt om harsen en kleefstoffen te maken.
Cyclohexaan
Cyclohexaan wordt voornamelijk voor industriële doeleinden gebruikt. Het wordt gebruikt voor de productie van adipinezuur en caprolactam, twee producten die worden gebruikt voor de productie van nylon. Cyclohexaan is een kleurloze vloeistof met een duidelijke geur. De sterke geur in huishoudelijke wasmiddelen is afkomstig van cyclohexaan. Het is ook zeer ontvlambaar met een vlampunt van -20 °C. Cyclohexaan wordt vaak gebruikt in laboratoriumprocessen en het wordt ook aangetroffen in laboratoriumapparatuur. Laboratorium scanning calorimetrie instrumenten gebruiken cyclohexaan voor kalibratie.
Ethanol
Ethanol is een brandbare vloeistof die ook bekend staat als alcohol, ethylalcohol of drinkalcohol. Het is vluchtig en kleurloos en heeft een uitgesproken geur. De meeste alcoholische dranken bevatten een percentage ethanol. Het vlampunt hangt af van de concentratie. Een extreem voorbeeld zou zuivere ethanol zijn dat ontbrandt bij 16,60 °C.
Ethanol wordt vaak gebruikt in ziekenhuizen, klinieken en tehuizen als een antisepticum. Het wordt ook gebruikt in medische doekjes en handontsmettingsmiddelen die worden gebruikt om bacteriën en schimmels te doden. Wanneer mensen een methanol- of ethyleenglycolvergiftiging oplopen, wordt ethanol vaak gebruikt als een doeltreffend tegengif. Het kan ook worden gebruikt als motorbrandstof of als brandstofadditief. Dit is vooral gebruikelijk in Zuid-Amerikaanse landen.
Methanol
Methanol is een brandbare chemische stof die ook wel “houtalcohol” wordt genoemd. Het kreeg zijn naam “houtalcohol” omdat de meeste methanol vroeger werd geproduceerd door hout destructief te destilleren. Tegenwoordig wordt de meeste methanol geproduceerd door middel van een katalytisch proces met koolmonoxide, kooldioxide en waterstof. Methanol is ook een zeer ontvlambare vloeistof met een vlampunt tussen 11 en 12 °C.
Het primaire gebruik van methanol is als basisproduct voor de fabricage van chemicaliën zoals formaldehyde, dat vervolgens wordt gebruikt voor de productie van kunststoffen, verf en explosieven. Methanol wordt ook gebruikt als brandstof voor sommige prestatievoertuigen. Veel laboratoria over de hele wereld gebruiken methanol als oplosmiddel.
Pentaan
Pentaan is een acyclische verzadigde koolwaterstof die in de alkaangroep valt. Elke pentaanmolecule bevat vijf koolstofatomen en bestaat in drie verschillende structurele isomeren. Pentaan wordt vaak als brandstof en oplosmiddel gebruikt. Het is ook een zeer ontvlambare vloeistof met een vlampunt van -49 °C.
Pentaan wordt vaak gebruikt als oplosmiddel omdat het relatief goedkoop is en het snel verdampt. Pentaan kan ook effectief worden gebruikt om een proces uit te voeren dat “vloeistofchromatografie” wordt genoemd, een laboratoriumtechniek voor het scheiden van mengsels.
Volgende stappen
Veel van de hierboven geschetste licht ontvlambare chemicaliën geven ontvlambare dampen af die schadelijk zijn voor uw gezondheid. Blootstelling aan deze ontvlambare dampen kan hoofdpijn, misselijkheid, duizeligheid en verstikking veroorzaken. Om het risico van blootstelling aan deze chemicaliën te verminderen, is een goede ventilatie van chemische opslagkasten vereist. Voor meer informatie over het ventileren van opslagkasten voor gevaarlijke stoffen kunt u ons gratis eBook downloaden door op de onderstaande afbeelding te klikken 👇.
