Wie zegt trouwens dat honden holbeesten zijn?
Dichte dieren zijn onder andere vossen, mollen, wasberen, beren en bobcats. Honden zijn geen holbeesten.
Als ze holbeesten waren, waarom moeten we ze dan leren een bench te gebruiken en leuk te vinden? Simpelweg omdat ze dat niet zijn – punt uit.
Honden vinden het weliswaar prettig om soms een plek te vinden waar ze zich niet druk hoeven te maken, maar dat is niet hetzelfde als instinctief een hol in willen. Ze willen gewoon een rustige plek vinden om uit te rusten, net zoals ik dat doe als ik op een bijeenkomst ben en het is te hectisch, dus ga ik naar buiten voor frisse lucht en rust.
Napende Frenchie by .
Hondentraining is op talloze manieren ten goede geëvolueerd. Maar alles wat zich ontwikkelt zonder kritisch na te denken, kan verkeerd aflopen.
Hondentraining kan een noodzakelijk trainingsmiddel zijn, maar het hoeft geen levensstijl te zijn. Een bench kan ook zeer schadelijk zijn voor de psyche van een opgroeiende puppy of een volwassen hond als ze er niet goed mee getraind zijn.
In zijn Handbook of Applied Dog Behavior and Training, stelt Steven Lindsay dat, hoewel:
De rol van bench opsluiting in de etiologie van gedragsproblemen niet wetenschappelijk is vastgesteld empirische indrukken en logica dicteren dat het waarschijnlijk een belangrijke rol speelt in de ontwikkeling of verergering van veel aanpassingsproblemen.
Hij stelt dat:
De wijdverbreide praktijk van het routinematig opsluiten van een hond ’s nachts en vervolgens overdag voor perioden van in totaal 16 tot 18 uur (of meer) een uiterst problematische praktijk is die niet moet worden vergoelijkt of aangemoedigd omdat deze waarschijnlijk ten grondslag ligt aan de ontwikkeling van veel aanpassingsproblemen, waaronder agressie.
Het doel van bench-training, zegt hij:
…moet zijn om de hond zo snel mogelijk uit de bench te krijgen, en om de bench zo min mogelijk te gebruiken ten dienste van doelstellingen op het gebied van training en ruimtebeheer.
Ik ga hier het woord kooi gebruiken in plaats van bench, want dat is wat het is. Een bench is gewoon een minder harde naam voor een kooi. Wanneer zijn wij als cultuur comfortabel geworden met het stoppen van honden in kooien? Waarom hebben we dit niet in vraag gesteld, maar het de nieuwe norm gemaakt? Ik heb nooit van dit soort training gehoord toen ik opgroeide. We gebruikten puppy hekken om honden te beperken tot een bepaalde kamer alleen voor de puppy-tijd, terwijl we geleidelijk het huis openden naarmate de puppy ouder werd.
Laten we eens praten over deze paradigma verschuiving naar kooi training. Kooi-training begon eigenlijk toen beide ouders gingen werken, waardoor er niemand thuis was om de pup op te voeden. Vandaag de dag, als een familie een hond wil maar er blijft niemand thuis gedurende de dag, wat dan? Gaan families zonder hond? Hopelijk niet. Toch is het zeker zo dat het misbruik van de kooi een ravage aanricht bij veel honden en problemen veroorzaakt voor het hele gezin, ook wanneer de “probleemhond” in een asiel belandt om steeds opnieuw herplaatst te worden of erger nog, geëuthanaseerd. Hoe kunnen puppies leren om goed gesocialiseerd te zijn met goede huismanieren als ze worden opgesloten tijdens het eten of elke keer als er bezoek komt?
Hondenparken, hondendagopvang, hondenuitlaters, en zelfs hondentrainers zijn in opkomst als gevolg van deze enkele maar monumentale culturele verschuiving in het opvoeden van de familiehond. Deze opties, gelukkig, zijn uitgegroeid tot een uitweg uit de bench, omdat ergens diep van binnen weten we dat honden niet gelukkig kunnen zijn urenlang doorbrengen in een kooi.
Een bench goed en tijdig gebruikt kan nuttig zijn als een trainingsmiddel, maar niet iets waar ze urenlang in doorbrengen. Het is geestelijk en lichamelijk niet gezond voor ze om hun lichaam te verkreukelen, vooral niet terwijl het gezin geniet van de tijd samen. Honden zijn sociale dieren. We krijgen honden toch ook om deel uit te maken van het gezin?
Jack Russell Terrier in bench door .
Ik heb nog nooit een bench gebruikt voor training. Niet in 38 jaar als professioneel trainer. Ik heb een bench gebruikt toen ik naar Frankrijk verhuisde in het midden van de jaren ’70 omdat ik mijn Labrador, Charlie, met me mee nam. Hij had nog nooit een bench gezien, maar ik wist dat hij er een nodig zou hebben tijdens de vlucht. Ik besteedde de maand voor ons vertrek om hem eraan te laten wennen. Geen probleem. Hij reisde er in, en we hebben hem nooit meer gezien – ik denk dat ik hem op het vliegveld heb achtergelaten.
Ik hoor vaak het argument dat een hond zich er veilig in voelt, net als in een wolvenhol. Voor alle duidelijkheid, een wolf is ook geen holbewoner. Ze gebruiken wel kraamholen bij de bevalling en het grootbrengen van hun jongen ter bescherming, maar ze leven in de open lucht, vanaf een week of 10, en dat is zo ongeveer de tijd dat we puppies in kooien stoppen.
Hoewel ik het argument begrijp dat een hond zich veilig moet voelen, weet ik dat ze zich veilig kunnen voelen op de bank, in een andere kamer, onder de tafel, op hun bed, enz. Ze kunnen zich ook buiten een kooi veilig voelen. Ze kunnen zich ook buiten een kooi veilig voelen. Ik wil nogmaals heel duidelijk stellen dat, omdat het geen holbewoners zijn, bench training niet synoniem is met puppy training – het is niet verplicht.
Een ander argument dat ik hoor is dat een hond zich in geval van nood comfortabel moet voelen in een kooi. OK, goed als het een noodgeval is en je stapelt de hele familie in de auto, is er dan ruimte voor een bench? Wat als de auto niet beschikbaar is omdat er een boom op gevallen is en je te voet verder moet? Je begrijpt wat ik bedoel. Een puppy dat goed is opgevoed, voelt zich veilig bij u, in welke situatie dan ook.
Gelukkige hond achter troetelhek. (Illustratie door Denise O’Moore/Mighty Dog Graphics)
Als u aan de behoeften van uw pup voldoet met lichaamsbeweging en de juiste training, kunt u uw pup leren alleen in uw huis te zijn zonder vernielingen aan te richten en zonder verlatingsangst te voelen. U kunt gemoedsrust hebben, wetende dat uw hond zich thuis veilig en geborgen voelt terwijl u weg bent.
Ik weet dat er zeer heftige reacties op deze column zullen komen – weet alstublieft dat het er hier niet om gaat iemand te veroordelen voor zijn of haar keuzes, maar in plaats daarvan om kritisch na te denken over het gebruik van kratten. Er zijn andere manieren om een puppy op te voeden, en die kun je kiezen.
Over de auteur: Jill Breitner is een professionele hondentrainer en hondenlichaamstaaldeskundige, die houdt van het leven met vrienden en familie. Ze is lid van de Pet Professional Guild en is de auteur van Dog Decoder, een smartphone app over honden lichaamstaal. Volg Jill op haar Dog Decoder Facebook-pagina.