Waarom is mijn poep lichtbruin? Dit is de oorzaak van bleke of kleiachtige ontlasting

Grace Cary/Getty Images

Als uw huid er een beetje bleek uitziet (wat bij mensen van elke huidskleur kan voorkomen), heeft dat meestal een reden. Het kan van alles zijn, van een vitamine B12-tekort tot een symptoom van bloedarmoede. Hetzelfde geldt als je ontlasting bleker is dan normaal – het gebeurt meestal niet zomaar.

“Er zal altijd een reden zijn,” zegt Christine Traxler, MD, huisarts bij Invigor Medical, in Le Sueur, Minnesota, “maar het hoeft niet te betekenen dat je te maken hebt met een ernstig probleem.”

Wat is een normale poepkleur?

Over het algemeen is poep bruin omdat het voedsel dat je hebt gegeten zijn weg door je maag-darmkanaal (GI) aflegt, het wordt gekleurd door gal, legt Harry Thomas, MD, een gastro-enteroloog in Austin, Texas, uit.

De gal wordt gemaakt in de lever, opgeslagen in de galblaas, en vrijgegeven via de galbuis relatief vroeg in het verteringsproces (nadat het voedsel van de maag naar de darm gaat). Gal helpt bij het afbreken van vetten in het voedsel dat we eten. Dat betekent dat je ontlasting eerst groengeel van kleur is, maar steeds bruiner wordt voordat het uiteindelijk het lichaam verlaat. (Heeft uw ontlasting een rare kleur? Dit is waarom uw poep groen is.)

De gal speelt een belangrijke rol bij de bruine kleur van de ontlasting, dus als een patiënt Kumar Desai, MD, gastro-enteroloog, hepatoloog en pancreaticobiliary specialist in Thousand Oaks, Californië, vertelt dat zijn ontlasting er bleek uitziet – of de kleur van natte klei heeft – gaan zijn eerste gedachten uit naar de gal en de functie van de galwegen. Specifiek gaat het erom of er niet genoeg gal wordt geproduceerd, of dat de gal om de een of andere reden wordt verhinderd de ontlasting te bereiken.

Zoals u zich wellicht kunt voorstellen, kunnen deze het gevolg zijn van een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen. (Hier zijn de tekenen dat uw darmbacteriën ongezond zijn.)

Een woord over bleke of kleikleurige ontlasting

Dat gezegd hebbende, als u bleke of kleikleurige ontlasting opmerkt, hoeft dat niet te betekenen dat u een ernstig gezondheidsprobleem hebt. Hoewel bleke ontlasting niet normaal is, zijn er een aantal redenen waarom dit gebeurt, zegt huisarts Kavita Shanker-Patel, MD, praktiserend huisarts in Northwestern Medicine Central DuPage Hospital, Winfield, Illinois.

Terwijl sommige ernstig zijn, zijn andere vrij goedaardig. Bleekgekleurde ontlasting kan het gevolg zijn van iets wat je hebt gegeten of van een medicijn dat je inneemt.

“Veel dingen kunnen de kleur van de ontlasting veranderen, waaronder voedsel, medicijnen, vitamines en bepaalde ziekten”, zegt colorectaal chirurg Lynn O’Connor, MD, directeur van colon- en rectale chirurgie van New York en sectiehoofd van colon- en rectale chirurgie van Mercy Medical Center en St. Joseph Hospital in New York. (Dit zijn de vitaminefouten waarvan je niet beseft dat je ze maakt.)

Als bleke of kleikleurige ontlasting (of acholische ontlasting zoals uw arts het zou kunnen noemen) het gevolg is van een ernstig gezondheidsprobleem, zijn er meestal andere symptomen. Hier zijn enkele van de redenen waarom je bleke of kleikleurige poep kunt hebben. (Ontdek de 9 meest voorkomende redenen waarom uw poep zwart is.)

HUIZENG HU/Getty Images

U neemt calciumsupplementen of antacida met calciumsupplementen

Zoals opgemerkt door Dr. O’Connor, kunnen bepaalde medicijnen en supplementen de ontlasting bleek of kleiachtig laten lijken. Huisarts Susan Besser, MD, heeft bleke of kleiachtige ontlasting gezien bij mensen die gewoonlijk calciumsupplementen en calciumbevattende maagzuurremmers gebruiken. Het is bekend dat calciumhoudende antacida veranderingen in de kleur van de ontlasting kunnen veroorzaken.

Dus als u voor het eerst een bleke of kleikleurige ontlasting opmerkt, vraag uzelf dan af of u misschien per ongeluk een calciumsupplement in de vorm van een antacidetablet hebt ingenomen. Als er geen andere symptomen zijn, is het OK om een afwachtende houding aan te nemen.

U heeft een parasitaire infectie

De parasitaire infectie, Giardia lamblia, kan de ontlasting geel maken – variërend van heldergeel tot lichtgeel, legt Dr. O’Connor uit. Symptomen van Giardia kunnen maagpijn, braken en koorts zijn, dus als je deze symptomen ervaart samen met bleke ontlasting die geel getint is, zou het een goed idee zijn om je arts te raadplegen. Giardia is gemakkelijk op te sporen en te behandelen. “De meeste mensen voelen zich binnen een paar dagen beter na het nemen van medicijnen die door hun arts zijn voorgeschreven”, zegt Dr. O’Connor.

U deed een bariumtest

Bariumtests worden gebruikt om het spijsverteringskanaal te onderzoeken met behulp van een wit poeder genaamd bariumsulfaat dat in water wordt opgelost en via een klysma of via de mond in het maag-darmkanaal wordt ingebracht, legt Dr. Shanker-Patel uit. Barium wordt helemaal niet door het lichaam opgenomen, en wat veel mensen zich niet realiseren is hoe gebruikelijk het is om bleke, krijtachtige en/of kleiachtige ontlasting te hebben gedurende enkele dagen na het inslikken van barium. “Het is onschadelijk”, beaamt Dr. Traxler.

Je eet vet voedsel

Hoe vetter het voedsel, hoe groter de kans dat het bleke of kleikleurige ontlasting produceert. Daarom is het meestal veilig om de eerste keer dat u een bleke of kleikleurige ontlasting opmerkt, bij afwezigheid van andere symptomen, af te wachten en te zien of de volgende weer normaal wordt voordat u een arts belt. (Mis deze 12 tips voor het kiezen van de beste eerstelijnszorgarts niet.)

Als je veel vet voedsel eet, kan dit het normale spijsverteringsproces overweldigen, omdat je veel meer vet aanvoert dan je lichaam gewend is af te breken met gal. Het resultaat heet steatorroe, wat volumineuze, stinkende en bleekgekleurde ontlasting is die vaak in het toilet blijft drijven in plaats van naar de bodem te zinken vanwege de vettige of olieachtige inhoud.

Als steatorroe een eenmalig iets is na een bijzonder vette maaltijd, is het meestal geen reden tot bezorgdheid. Als het echter een terugkerend probleem is, kunt u een probleem hebben met vetmalabsorptie, wat betekent dat uw dunne darm vet niet opneemt zoals het hoort.

U zou coeliakie kunnen hebben

Een van de minder bekende symptomen van coeliakie (een auto-immuunziekte waarbij de gluteneiwitten in tarwe en andere granen een darmbeschadigende immuunreactie opwekken), is bleke ontlasting, vooral als deze vies ruikt. Andere coeliakie-symptomen zijn pijn, een opgeblazen gevoel, diarree, vermoeidheid, gewrichtspijn en andere gezondheidsproblemen, zoals onvruchtbaarheid, ondervoeding en osteoporose.

Jan-Otto/Getty Images

Het kan met gal te maken hebben

Wanneer uw ontlasting bleek is, en het komt niet door iets dat u hebt ingenomen, kan het betekenen dat uw lichaam niet genoeg gal produceert, of dat de gal om de een of andere reden uw ontlasting niet bereikt. Hoe dan ook, je ontlasting mist de pigmentatie die het bruin doet lijken tegen de tijd dat het je lichaam verlaat.

Een van de drie organen die samen het biliaire systeem vormen, kan de boosdoener zijn, volgens Dr. Traxler. Dit zijn de lever, de galblaas en de alvleesklier.

Leverproblemen

Een van de taken van de lever is het produceren van gal. Wanneer de lever geen of onvoldoende gal produceert, kan bleke ontlasting een van de symptomen zijn.

Redenen waarom de lever problemen kan hebben met het produceren van voldoende gal, zijn onder meer:

• Leverbeschadiging door bepaalde medicijnen zoals acetaminofen: Zoals we in onze inleiding over pijnstillers opmerken, kunnen hoge doses of regelmatig, langdurig gebruik van acetaminofen leverbeschadiging veroorzaken, vooral in combinatie met alcohol.
• Levercirrose: Levercirrose, die meestal wordt veroorzaakt door chronisch, overmatig alcoholgebruik, veroorzaakt littekenweefsel dat het normale weefsel in de lever vervangt.
• Vette leverziekte: Vette leverziekte (FLD) is in wezen een ontsteking van de lever. Hoewel het kan worden veroorzaakt door alcoholmisbruik, wordt het vaker veroorzaakt door obesitas. (Hier zijn 9 risicofactoren voor niet-alcohol-gerelateerde FLD.)
• Leverinfecties: Hieronder vallen de verschillende vormen van hepatitis, dat zijn virussen die de lever infecteren.
• Auto-immuunziekte van de lever, waaronder auto-immuunhepatitis
• Leverkanker: Kwaadaardige tumoren van de lever zijn zeldzaam, maar ernstig, en kunnen worden veroorzaakt of versneld door sommige van de andere leveraandoeningen die hier zijn vermeld.
• Genetische leverziekte: Een genetische aandoening, bekend als het alagillesyndroom, die zich voordoet rond de leeftijd van twee jaar, kan de lever, het hart en andere delen van het lichaam aantasten.

De symptomen van een van deze leverproblemen kunnen zijn:

• misselijkheid en braken
• donkere urine
• zwelling in de enkels of benen
• aanhoudende jeuk
• pijnen in buik en rug
• zwelling van de buik
• gewichtsverlies
• jaundice (een geel worden van de huid en of de witte delen van de ogen, die het gevolg is van een verhoogd bilirubinegehalte in het lichaam, wat overeenkomt met een slechte werking van de galwegen).

Problemen met de galblaas

De galblaas slaat de gal op die de lever heeft aangemaakt, en de galwegen die uit de galblaas komen, zijn verantwoordelijk voor het afgeven van gal in het maag-darmkanaal ter ondersteuning van de spijsvertering. Als de galblaas niet goed functioneert, kan dit leiden tot bleke ontlasting. De redenen voor een slechte werking van de galblaas zijn onder meer:

Galblaasstenen (ook wel galstenen genoemd): Een galsteen is een klein, kiezelachtig mengsel van gal, cholesterol en calcium. Galstenen kunnen de galwegen blokkeren of op een andere manier de werking van de galblaas belemmeren. De symptomen van galstenen zijn misselijkheid, braken en pijn in het rechterbovenkwadrant, aldus Dr. Traxler.

Cholangitis (ook wel galblaasontsteking of galblaasontsteking genoemd): Cholangitis is een bacteriële infectie van de galwegen die vaak gepaard gaat met galstenen of een andere obstructie van de galwegen, aldus Dr. Shanker-Patel. De symptomen zijn die van galstenen, maar ook pijn die uitstraalt tot aan de rechterschouder en de rechterkant van de bovenrug.

Kanker in de galblaas: Het is ongewoon, maar het kan gebeuren en kan de kleur van de ontlasting beïnvloeden. Galblaaskanker begint niet altijd met galstenen, hoewel het wel kan; hier zijn 7 andere symptomen van galblaaskanker.

Een aandoening die scleroserende cholangitis wordt genoemd, is een ernstige aandoening die ontsteking van de galwegen veroorzaakt die de galblaas en de lever aantast. Andere aandoeningen zoals vernauwingen van de galwegen, cysten van de galwegen en aangeboren structurele afwijkingen kunnen de galstroom blokkeren.

Problemen met de alvleesklier

“Als de alvleesklier niet werkt, geïnfecteerd of ontstoken is, is de algehele opname van voedingsstoffen slecht”, legt Dr. Traxler uit. Bleke ontlasting die zichtbaar vet is en/of ongewoon vies ruikt, kan (maar hoeft niet noodzakelijk) erop wijzen dat vetten niet goed worden opgenomen als gevolg van een storing van de alvleesklier.

Pancreatitis, die kan worden veroorzaakt door galstenen of een alvleeskliertumor, en alvleesklierkanker (een kwaadaardige alvleeskliertumor) zijn twee mogelijke oorzaken voor een storing van de alvleesklier.

Wanneer naar de dokter

Zoals we al zeiden, als u een enkele stoelgang hebt gehad met bleke of kleikleurige ontlasting, is het waarschijnlijk veilig om af te wachten of de volgende stoelgang normaal lijkt. De volgende samenkomende symptomen vereisen echter dringende aandacht. Als u een van deze symptomen ervaart, is dat een teken dat u onmiddellijk medische hulp moet inroepen en een arts moet raadplegen:

• Koorts – wat kan wijzen op een acute infectie/ontsteking.
• Buikpijn – wat ook kan wijzen op een acute infectie/ontsteking.
• Jaundice-het is nooit een goed idee om een probleem te negeren dat ervoor zorgt dat uw huid of het wit van uw ogen geel wordt.
• Ongewild gewichtsverlies/gebrek aan eetlust- dit kan wijzen op een ernstige ziekte wanneer dit gepaard gaat met bleke ontlasting en rechtvaardigt medische aandacht.
• Ernstige diarree met tekenen van uitdroging. Diarree kan uitdroging veroorzaken, wat bij sommige patiënten snel levensbedreigend kan worden.