Feb 7
Er zijn elk jaar 14 miljoen nieuwe infecties met het humaan papillomavirus (HPV), maar veel vrouwen zijn nog steeds geschokt als een routine uitstrijkje positief terugkomt voor HPV.
“Wanneer patiënten dat positieve resultaat terugkrijgen, weten ze vaak niet wat ze ermee moeten doen,” zegt Sara Sarraf, MD. een OB/GYN die praktiseert in het Virginia Women’s Center West End kantoor. “De realiteit is dat ongeveer 80% van de seksueel actieve mensen op een bepaald moment in hun leven in contact zullen komen met HPV. En, ook al komt het vaak voor, HPV kan ernstige gevolgen hebben.”
Hier is wat u moet weten over een HPV-diagnose:
HPV is een van de meest voorkomende seksueel overdraagbare infecties (soa). Het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) schat dat ongeveer 79 miljoen Amerikanen besmet zijn met HPV.
Wat zijn de symptomen van HPV?
Bij mannen wordt HPV vaak niet ontdekt omdat mannen zelden symptomen hebben en mannen niet regelmatig op HPV worden gescreend. Vrouwen en mannen met HPV ontwikkelen soms genitale wratten. Bij vrouwen kan HPV ook abnormale celgroei op de baarmoederhals en baarmoederhalskanker veroorzaken. En, hoewel minder vaak voorkomend, kan HPV kanker van de vagina, vulva, penis, anus, mond en keel veroorzaken.
Bedenk dat HPV een virale infectie is die u kunt verspreiden naar anderen – zelfs als u geen symptomen hebt.
Hoe heb ik HPV opgelopen?
“Vaak kunnen we niet vaststellen wanneer u aan HPV bent blootgesteld”, legt Dr. Sarraf uit. En er is geen goedgekeurde HPV-screeningtest voor mannen. Sommige vrouwen zijn al jaren HPV-positief zonder het te weten omdat ze geen symptomen hebben en artsen pas zo’n vijf jaar geleden begonnen met het regelmatig testen van vrouwen boven de 30 op HPV.
Het is belangrijk om te onthouden dat je HPV kunt krijgen, zelfs als je maar één seksuele partner hebt gehad, en dat je HPV kunt overdragen via orale seks, direct genitaal huidcontact en andere seksuele ontmoetingen (niet alleen geslachtsgemeenschap).
En nu?
Een positieve testuitslag voor HPV vereist wel een zorgvuldige follow-up. Soms rechtvaardigen abnormale baarmoederhalscellen en/of een bepaalde HPV-stam een procedure die een colposcopie wordt genoemd. “Het klinkt erger dan het is,” zegt Dr. Sarraf. “Het is echt een kans voor ons om een meer gedetailleerde blik te werpen op de baarmoederhals met een microscoop.” Als uw arts abnormale cellen ziet, zal hij een kleine biopsie nemen voor een patholoog om te beoordelen.
Als uw arts ernstig abnormale cellen ontdekt, kan hij of zij aanbevelen deze te verwijderen met behulp van een lus elektrochirurgische excisieprocedure (LEEP). “LEEP is een poliklinische procedure met een snel herstel,” legt Dr. Sarraf uit. “We doen het op kantoor en u kunt de volgende dag weer aan het werk.” Uw arts zou een van deze procedures opvolgen met extra uitstrijkjes.
Omdat je positief getest bent op HPV betekent niet dat je baarmoederhalskanker hebt of zult ontwikkelen. “Het kan zelfs zijn dat u uw HPV niet hoeft te behandelen,” legt Dr. Sarraf uit. “Vaak is het immuunsysteem van het lichaam in staat om de HPV-infectie en licht afwijkende cellen zelf op te lossen.”
Ik heb geen HPV. Hoe kan ik voorkomen dat ik het in de toekomst krijg?
- Als je 26 jaar of jonger bent, krijg dan het HPV-vaccin als je dat nog niet hebt gedaan. Wij raden aan dat jonge vrouwen en mannen het HPV-vaccin krijgen, dat effectief is tegen negen stammen van het virus (daarom heet het Gardasil 9). Er zijn aanwijzingen dat 11-12 jaar de beste leeftijd is om het vaccin te krijgen, omdat het lichaam op die leeftijd meer beschermende antilichamen aanmaakt. Dat gezegd hebbende, de verzekering dekt meestal de kosten van het HPV-vaccin voor mensen van 9 tot 26 jaar. Daarna ben je waarschijnlijk al blootgesteld aan het virus en zal de vaccinatie waarschijnlijk niet meer zo effectief zijn. Dat gezegd hebbende, het vaccin is onlangs goedgekeurd voor de leeftijd van 27-45 jaar. De verzekering kan deze leeftijdsgroep echter wel of niet dekken, dus het is belangrijk om dit na te vragen bij uw verzekeringsmaatschappij.
- Beoefen veilige seks. Het gebruik van condooms kan HPV en andere seksueel overdraagbare aandoeningen (soa’s) voorkomen.
- Beperk het aantal seksuele partners. Hoe meer seksuele partners u hebt, hoe groter de kans dat u aan HPV wordt blootgesteld.
- Stop met roken of begin er niet aan. We weten dat roken het moeilijker maakt om HPV te bestrijden als u eraan blootgesteld wordt, en dat het veranderingen in dysplastische cellen waarschijnlijker maakt.
Het goede nieuws is dat de meeste HPV zich in de loop van een jaar vanzelf oplost. Toch is een nauwgezette follow-up uiterst belangrijk. Als u vragen hebt over HPV, of als u het HPV-vaccin wilt krijgen, bel dan 804.288.4084 om een afspraak te maken met Dr. Sarraf of een andere VWC-leverancier.
Dr. Sara Sarraf oefent haar praktijk uit in onze vestiging in West End. Ze is gecertificeerd in obstetrie en gynaecologie en gecertificeerd in kinder- en jeugdgynaecologie. Ze is gepassioneerd over HPV-preventie en de zorg voor vrouwen van alle leeftijden – vooral tieners en jonge vrouwen. Als ze niet voor vrouwen in de praktijk zorgt, brengt ze graag tijd door met haar man en hun drie jonge kinderen.