Wayne Huizenga is een man van aanzien. Hij is de enige persoon in de geschiedenis die drie Fortune 1000-bedrijven praktisch vanaf nul heeft opgebouwd: Waste Management, Blockbuster Entertainment en AutoNation. Hij is de enige persoon die zes NYSE-genoteerde bedrijven heeft ontwikkeld.
Hij was tot 2008 ook eigenaar van de Miami Dolphins en is de vorige eigenaar van het Florida Marlins honkbalteam en het Panthers hockeyteam, waardoor hij de enige persoon ooit is die drie profteams in één markt bezat, waarvan er twee nationale kampioenschappen won.
Jong beginnen
Wayne Huizenga werd in 1937 in een buitenwijk van Chicago geboren en verhuisde in zijn tienerjaren naar Florida. Na de scheiding van zijn ouders woonde hij bij zijn moeder, reed op een vrachtwagen en pompte benzine na schooltijd en in het weekend om te helpen met de uitgaven.
Na een korte periode in het leger en op de universiteit, verliet Wayne Huizenga school om te werken met een vriend van de familie die eigenaar was van een vuilnisophaalbedrijf. Binnen twee jaar kocht hij zijn eigen vrachtwagen en begon voor zichzelf. Het groeide uiteindelijk uit tot Waste Management Inc.
Waste Management, Inc (WMI)
Wayne Huizenga was legendarisch om zijn harde werk. Toen hij net begon, reed hij met de vrachtwagen van 2:30 tot 12:00 en de rest van de dag klopte hij op deuren en stelde zich voor om nieuwe zaken te doen.
Het bedrijf groeide uit tot 40 vrachtwagens lokaal, fuseerde toen met een ander bedrijf in Chicago om Waste Management Inc te vormen onder Wayne Huizenga’s leiding. WMI ging al snel naar de beurs en gebruikte zijn nieuwe koopkracht om bijna 150 lokale en regionale vuilnisdiensten over te nemen, waardoor het het grootste afvalverwerkingsbedrijf in de VS werd.
Van oprichting tot het vinden en financieren
Grootse ondernemers beginnen niet zomaar een bedrijf – en Wayne Huizenga wist dit maar al te goed. Soms zien ze het potentieel in een onderontwikkeld bedrijf en kopen het om het te ontwikkelen. Dat is wat hij en twee partners in 1987 deden met Blockbuster.
Naar een model dat vergelijkbaar is met dat van WMI, bracht Wayne Huizenga het bedrijf in 1989 naar de beurs en begon aan een snelle groei – van een bedrijf van $7 miljoen met 19 winkels naar een wereldwijde onderneming van $4 miljard met meer dan 3.700 winkels in 11 landen. In 1994 werd Blockbuster verkocht aan Viacom voor $8,4 miljard in aandelen.
Andere bedrijven
Na de verkoop van Blockbuster, creëerde hij AutoNation, de eerste landelijke autodealer in de VS, nu met 370 dealers, en de eerste die naar de beurs ging. Vervolgens creëerde hij Extended Stay America, dat in het eerste jaar uitgroeide tot 62 locaties en bijna 500 hotels tegen de tijd dat het in 2004 werd verkocht.
Wayne Huizenga ging ook opnieuw de afvalverwerkingssector in met de oprichting van Republic Services, dat uitgroeide tot het op twee na grootste afvalverwerkingsbedrijf in de V.S.S. voordat het fuseerde met zijn eerste bedrijf, WMI.
De Formule
De sleutel tot Huizenga’s succes is een formule waarvan hij keer op keer heeft bewezen wat werkt. Hij richt zich op dienstverlenende sectoren, meestal die terugkerende inkomsten hebben: dumpster verhuur, vuilnisophaaldienst, video verhuur, enz. Zelfs bij AutoNation is er geen grote fabriek, en de nadruk van het model ligt op klantenservice. Wayne Huizenga concentreert zich vooral op het vinden van sectoren die niet aan de behoeften van de klant voldoen. Elk van zijn bedrijven heeft een nieuwe standaard van zeer professionele service in zijn industrie gezet.
Niet zonder Controverse
Maar Wayne Huizenga is niet zonder zijn tegenstanders. Een artikel in 1994 in de Miami New Times groef een berg vuil op (zowel feitelijk als vermeend), waaronder een vroege mishandelingszaak waarin hij een verkoopperspectief in elkaar had geslagen die weigerde zaken met hem te doen (Huizenga verloor de civiele procedure); het beklimmen van zijn weg naar succes ten koste van anderen; banden met de georganiseerde misdaad; fysiek en emotioneel misbruik van zijn vrouw; oneerlijke concurrentiepraktijken; illegale politieke bijdragen; en veronachtzaming van milieuwetten.
Awards and Recognition
Maar ongeacht de skeletten in zijn kast, valt er niet te twisten over Wayne Huizenga’s zakelijke succes. In 1992 ontving hij de Horatio Alger Award, gegeven om Amerikanen te eren die tegenslagen hebben overwonnen om groot succes te bereiken.
Wayne Huizenga is ook een vijf-voudige ontvanger van Financial World Magazine’s “CEO of the Year.” Hij werd uitgeroepen tot Ernst & Young’s 2004 U.S. Entrepreneur of the Year en 2005 World Entrepreneur of the Year. Hij is op de top van zijn spel en toont geen tekenen van vertraging elk moment snel.