TV and Movie Roles
‘T.J. Hooker’
In 1982 nam Shatner een nieuwe hoofdrol op televisie op zich in T.J. Hooker, als een veteraan politieman die terugkeert naar een straatronde. De ondersteunende cast bestond uit Heather Locklear en Adrian Zmed als jongere agenten die samenwerken met en opkijken naar Shatner’s personage. In tegenstelling tot de originele Star Trek-serie, was T. J. Hooker onmiddellijk populair bij het televisiepubliek.
Shatner bleef een vaste waarde op televisie, zelfs nadat T. J. Hooker uit de lucht was gegaan, en werd de gastheer voor Rescue 911 in 1989. Dit was een van de eerste series in het genre reality-tv, waarin noodsituaties werden nagespeeld.
‘The Practice,’ ‘Boston Legal’
Op het witte doek was Shatner te zien als presentator van schoonheidswedstrijden in Miss Congeniality (2000) en het vervolg daarop, Miss Congeniality 2 (2005), met Sandra Bullock. In 2003 was hij te gast als een getalenteerde, maar excentrieke advocaat in The Practice. Zijn rol als Denny Crane leverde hem in 2004 zijn eerste Emmy Award op voor Outstanding Guest Actor in a Drama Series. Hij was eerder genomineerd voor zijn gastrol in de science fiction sitcom 3rd Rock from the Sun in 1999.
De bedenker van The Practice, David E. Kelley, creëerde een spin-off serie, Boston Legal, met Shatner’s personage Denny Crane in 2004. Advocaat en meester procesadvocaat Crane fungeert als een soort mentor voor Alan Shore (gespeeld door James Spader). Voor zijn werk in de serie won Shatner in 2005 zijn tweede Emmy – dit keer voor “Outstanding Supporting Actor in a Drama Series”. Meer nominaties in deze categorie volgden in 2006 en in 2007.
‘Shatner’s Raw Nerve,’ ‘Weird or What?’
In 2008 begon Shatner te werken aan Shatner’s Raw Nerve, een interviewprogramma voor beroemdheden op het Biography Channel. Daarna werkte hij aan een ander Biography Channel-project getiteld Aftermath with William Shatner, dat zich richtte op de verhalen van gewone burgers die ’s nachts beroemdheden werden, en hij was ook gastheer van het bovennatuurlijke thema Weird or What?
‘$#*! My Dad Says,’ ‘Better Late Than Never’
In 2010 keerde Shatner terug naar sitcom-tv in het kortstondige $#*! My Dad Says, gebaseerd op een Twitter-feed met dezelfde naam. Hij begon in 2015 met het hosten van de Amerikaanse versie van de stop-motion-serie Clangers, en genoot het jaar daarop enig succes met de reality-reis-serie Better Late Than Never, naast Henry Winkler, George Foreman en Terry Bradshaw.
William Shatner
Photo: Justin Bettman
‘The UnXplained’ op HISTORY
Shatner is de gastheer en uitvoerend producent van de HISTORY non-fictieserie The UnXplained, die in première ging op 19 juli 2019, om 10 pm ET/PT. De serie pakt onderwerpen aan die de mensheid al eeuwenlang mystificeren, van mysterieuze structuren en vervloekte oude steden tot buitenaardse waarnemingen en bizarre rituelen.
“Het is een intrigerende show die kijkers geloofwaardige antwoorden zal bieden op vragen over mysterieuze fenomenen, terwijl ook andere theorieën onverklaard blijven,” zei Shatner.
Boeken
Shatner heeft veel succes ervaren als auteur. Tijdens de schrijversstaking van 1987 zette hij een idee voor een scenario om in een roman. Het resultaat was TekWar (1989), een science fiction werk met een privé detective van middelbare leeftijd die werkt in de tweeëntwintigste eeuw. Meer Tek titels volgden en werden later aangepast voor televisie.
Daarnaast werkte Shatner samen met Judith en Garfield Reeves-Stevens aan een serie Star Trek romans, en lanceerde de Quest for Tomorrow en Samuel Lord science fiction series.
Ook een veteraan op het gebied van non-fictie, Shatner was co-auteur van Star Trek Memories (1993) en Star Trek Movie Memories (1994) met Chris Kreski. Hij en Kreski werkten ook samen aan Get a Life! (1999), een kijk op het hele Star Trek fan fenomeen. De acteur schreef daarna verschillende non-fictie boeken met David Fisher, waaronder Up Till Now: The Autobiography (2008) en Live Long And…: What I Learned Along the Way (2018).