Como probablemente sabe, una infección genital por hongos se produce cuando hay un crecimiento excesivo de un hongo llamado cándida en las regiones inferiores. Lo que tal vez no sepas es que este hongo puede transferirse de un lado a otro (y de nuevo) entre parejas de ambos sexos mientras se está ocupado, dice Natasha Bhuyan, MD, médico de One Medical en Phoenix, AZ. «Técnicamente, las infecciones por hongos pueden ser transmitidas sexualmente, pero no las llamamos infecciones de transmisión sexual porque la gente puede contraerlas de otras maneras», dice.
De acuerdo, no te asustes si has hecho el guarro mientras estás afectado por la cándida: Sólo un 15 por ciento de los hombres contraen una infección por hongos si han mantenido relaciones sexuales sin protección con una mujer que la padece. (Los investigadores no han calculado la probabilidad exacta en las parejas femeninas -o la posibilidad de que una mujer contraiga una infección por hongos de un hombre-, aunque sí ocurre. Qué pasa, brecha de género en la investigación médica). Pero hay ciertos factores de riesgo que hacen que algunas personas estén más predispuestas que otras, dice el Dr. Bhuyan, como el uso de antibióticos, la diabetes y la falta de higiene. «Es más común en los hombres que no están circuncidados, ya que la levadura puede quedar atrapada bajo el prepucio y crecer», añade el médico. Y en el caso de las mujeres, los anticonceptivos y las duchas vaginales pueden aumentar las probabilidades de que los hongos se vuelvan salvajes.
Entonces, ¿cómo saber si una infección por hongos se ha instalado en tu relación? En el caso de las mujeres, es bastante obvio cuando la cándida está fuera de control: el picor y el ardor en las partes femeninas y la secreción reveladora parecida al requesón tienden a delatarlo. Sin embargo, no siempre es el caso de los hombres. Mientras que algunos hombres experimentan enrojecimiento, dolor, picazón o una erupción escamosa en la cabeza del pene -una condición llamada balanitis- el Dr. Bhuyan dice que muchos no muestran síntomas de sobrecrecimiento de levadura en absoluto. (Por supuesto que no.) Y en estos casos, los hombres podrían estar exponiendo a sus parejas a una sobrecarga de hongos sin siquiera darse cuenta.
Huelga decir que si usted o su pareja están mostrando cualquier síntoma de una infección por hongos, debe dirigirse al médico lo antes posible. «La mayoría de la gente necesita un medicamento antifúngico», dice el Dr. Bhuyan. Es probable que el médico te recete una píldora oral de una sola dosis o una crema tópica para ayudar a resolver el problema, y debes abstenerte de tener relaciones sexuales hasta que los medicamentos hayan hecho su efecto, dice el Dr. Bhuyan. «Quieres proteger a tu pareja, pero también hay mucha inflamación cuando tienes una infección por hongos y eres más susceptible de contraer ITS», explica. «Es más seguro y mejor abstenerse de mantener relaciones sexuales hasta que estés totalmente recuperada». Como si necesitaras una excusa para empezar a escuchar más podcasts.
Si las infecciones de las vías urinarias te están afectando, podrías probar estos remedios naturales… o incluso la fisioterapia.