Características de las palmeras de coco
Las palmeras de coco son árboles de un solo tronco, con troncos delgados y típicamente hinchados en su base. Las características básicas del árbol son:
- Altura & Extensión: La palmera crece hasta 60 pies de altura y 25 de ancho en la madurez.
- Follaje: Follaje perenne, de color verde amarillento a verde, con frondas compuestas pinnadas, en forma de pluma, que crecen hasta 17 pies de largo.
- Tronco: Dependiendo del tipo, los troncos de los cocoteros pueden ser curvos o rectos, con una corteza grisácea.
- Flores: Las flores amarillentas se forman en vainas en forma de canoa que pueden tener 3 pies de largo con aproximadamente 10 ramificaciones en primavera. Las flores masculinas son más pequeñas que las femeninas y se forman en el extremo de las ramificaciones, mientras que las femeninas se forman en la base.
- Frutos: Los cocoteros pueden producir hasta 200 frutos anuales y tardan hasta un año en madurar. Una cáscara gruesa y fibrosa rodea la nuez interior del coco, que contiene la leche y la pulpa blanca. Mientras están inmaduros, los frutos son verdes y, cuando están maduros, cambian a un color parduzco.
Clima preferido
Los cocoteros crecen bien en las zonas 10 y 11 del USDA, donde las heladas no son habituales. Si vives en la zona 9, todavía puedes cultivar un cocotero, especialmente en la mayoría de las áreas del sur de la zona, pero no te decepciones si una fuerte helada inesperada mata el árbol, que a veces son comunes en esta zona.
Protección contra las heladas
Debido al gran tamaño de los cocoteros, es imposible proteger el árbol durante una esperada helada cubriéndolo con mantas o luces navideñas. Sin embargo, plantándolo en el lugar más cálido del paisaje, y regando a fondo el sistema de raíces antes de que llegue el frío, mantiene las raíces calientes durante la ola de frío.
Usos en el paisaje
Si tienes la suerte de vivir en una zona donde los cocoteros prosperan, son adiciones majestuosas y fructíferas al paisaje. Funcionan bien como árbol de acento o espécimen, o plantados en múltiplos.
La palmera también funciona bien utilizada para enmarcar un área, plantada en el fondo, o en cualquier parte del paisaje para añadir un efecto tropical. No plante un cocotero cerca de una estructura, una pasarela o un camino de entrada donde los cocos que caen pueden dañar a las personas o a los vehículos.