Resumen del tema
¿Qué es la pitiriasis rosada?
La pitiriasis rosada es un problema cutáneo común que provoca una erupción. Aunque puede aparecer a cualquier edad, se observa con mayor frecuencia en personas de entre 10 y 35 años.
La pitiriasis rosada suele ser inofensiva.
¿Qué causa la pitiriasis rosada?
Los expertos no saben con certeza qué causa la pitiriasis rosada. A diferencia de muchas otras afecciones de la piel, no es una reacción alérgica ni está causada por un hongo o una bacteria. Puede estar causada por un virus.
La erupción no parece propagarse de una persona a otra.
¿Cuáles son los síntomas?
La pitiriasis rosada provoca una erupción.
- La erupción suele comenzar con una única mancha rosada, redonda u ovalada, que es escamosa con un borde elevado (mancha heráldica). El tamaño de la mancha oscila entre 2 cm (0,8 pulgadas) y 10 cm (3,9 pulgadas). Las manchas más grandes son más comunes. Vea una imagen de una mancha heráldica.
- Días o semanas después, aparecen manchas ovaladas de color salmón de 1 cm (0,4 pulgadas) a 2 cm (0,8 pulgadas) en lotes en el abdomen, el pecho, la espalda, los brazos y las piernas. Los parches a veces se extienden al cuello, pero raramente a la cara.
- Los parches de la espalda son a menudo verticales y en ángulo para formar una apariencia de «árbol de Navidad» o «abeto».
- El picor leve es un problema para aproximadamente la mitad de las personas que tienen la erupción.
- La erupción suele durar de 6 a 8 semanas, pero puede durar hasta varios meses.
En casos raros, la erupción puede adoptar otras formas. Pueden observarse protuberancias redondeadas (erupción papular) en niños pequeños, mujeres embarazadas y personas de piel oscura. Las ampollas (erupción vesicular) pueden aparecer en bebés y niños pequeños. En algunas personas, la mancha heráldica puede no aparecer, o pueden aparecer dos manchas heráldicas juntas.
Antes de que aparezca la mancha heráldica, puede sentirse cansado y como si estuviera resfriado. Puede tener dolor de cabeza, náuseas, dolor de garganta y pérdida de apetito.
La erupción de la pitiriasis rosada es similar a la que se observa en otras afecciones cutáneas, como la tiña de la piel, la tiña versicolor, el eczema y la psoriasis.
Una erupción similar a la pitiriasis rosada también puede estar causada por la sífilis y por ciertos medicamentos como los antibióticos.
Si le aparece una erupción en las palmas de las manos o en las plantas de los pies, consulte a su médico. Esto puede ser un signo de algo más grave que la pitiriasis rosada.
¿Cómo se diagnostica la pitiriasis rosada?
Su médico diagnosticará la pitiriasis rosada observando la erupción. El diagnóstico puede ser difícil cuando sólo es visible la mancha heráldica, ya que en ese momento la enfermedad suele confundirse con la tiña o el eczema. Una vez que aparece la erupción, el diagnóstico suele ser claro.
Si el diagnóstico no está claro, el médico puede realizar una prueba de hidróxido de potasio (KOH) para asegurarse de que la erupción no está causada por una infección fúngica. Se puede tomar una muestra de piel de la zona infectada y examinarla al microscopio (biopsia). Si el diagnóstico no está claro en una persona sexualmente activa, se suele realizar una prueba de sífilis.
¿Cómo se trata?
La pitiriasis rosada desaparece sin tratamiento. Suele durar entre 6 y 8 semanas. Si la erupción pica, puede utilizar lociones y lubricantes para calmar el picor. Si los síntomas son graves, el médico puede recetar medicamentos antiinflamatorios, como los corticosteroides, para aliviar el picor y reducir la erupción.
Aunque el tratamiento no es necesario, los medicamentos antivirales, como el aciclovir, pueden acortar el tiempo que dura la erupción, especialmente si los toma cuando ésta comienza.
Exponer la erupción a la luz solar puede hacer que desaparezca más rápidamente. Pero exponer la piel al sol durante demasiado tiempo puede provocar quemaduras solares y aumentar el riesgo de cáncer de piel.
Si la erupción dura más de 3 meses, consulte a su médico.
Para aliviar el picor en casa:
- Intente mantenerse fresco. Entrar en calor y sudar demasiado puede empeorar la erupción y el picor.
- Evite tomar duchas o baños calientes. Mantenga el agua tan fría como pueda tolerar.
- Agregue un puñado de avena (molida en polvo) a su baño. O puede probar un producto de baño de avena, como Aveeno.
- Pruebe una crema de hidrocortisona al 1% de venta libre para las zonas de picor pequeñas. Utilice la crema con mucha moderación en la cara o los genitales. Nota: No utilice la crema en niños menores de 2 años a menos que su médico se lo indique. No la utilice en la zona rectal o vaginal en niños menores de 12 años a menos que su médico se lo indique.
- Pruebe un antihistamínico de venta libre, como uno no somnífero como la loratadina (Claritin) o uno que pueda producir sueño como la difenhidramina (Benadryl). No le dé antihistamínicos a su hijo a menos que lo haya consultado primero con el médico.
- Aplique una crema hidratante o una loción de calamina a la piel mientras esté húmeda.
- Use la menor cantidad de jabón posible. Utilice jabones suaves, como Basis, Cetaphil o Dove. Evite los jabones desodorantes cuando tenga una erupción.